Demi Lovato ha un messaggio per il pubblico: È possibile avere un disturbo bipolare e condurre una vita felice. La cantante è stata aperta sul suo disturbo bipolare per più di un anno, e in una nuova intervista, dice che vuole aiutare a cancellare lo stigma che circonda il disturbo.

“Se conosci qualcuno o se hai a che fare con te stesso, sappi che è possibile vivere bene”, la cantante 24enne dice a People. “

Lovato dice che vivere con il disturbo bipolare è un “lavoro in corso” che avviene con il sostegno della sua famiglia e degli amici, insieme a un team di trattamento. “Sono lì per me in qualsiasi momento della giornata e saranno lì per sostenermi durante il mio recupero”, dice. “Quella relazione è continua – non è qualcosa in cui vedi un terapista una volta o vedi il tuo psichiatra una volta, è qualcosa che mantieni…Devi prenderti cura di te stesso.”

Lovato ha anche collaborato con diverse organizzazioni di salute mentale per un’iniziativa chiamata Be Vocal: Speak Up For Mental Health che cerca di cambiare il modo in cui la gente pensa e reagisce a questi problemi. “Molti dei miei fan hanno a che fare con malattie mentali, che si tratti di depressione o disturbo bipolare o anche schizofrenia”, dice la Lovato. “Questo è molto importante per loro.”

Il disturbo bipolare, noto anche come depressione maniacale, è una malattia curabile caratterizzata da cambiamenti estremi di umore, pensiero, energia e comportamento, secondo la Depression and Bipolar Support Alliance. Una persona con disturbo bipolare ha umori che possono alternare tra alti (manie) e bassi (depressioni), e questi cambiamenti possono durare per ore, giorni, settimane o mesi, l’organizzazione dice.

Ci sono diversi tipi di disturbo bipolare, il più comune è bipolare I e bipolare II. Qualcuno con bipolare I può sperimentare un tipo di mania nel corso di una vita o una miscela di mania e depressione, mentre qualcuno con bipolare II avrà uno o più episodi depressivi maggiori e almeno un episodio di ipomania (che non è così alto di un alto come quelli di bipolare I).

Il disturbo bipolare colpisce quasi sei milioni di adulti americani, il DBSA dice, e il disturbo di solito inizia nella tarda adolescenza, anche se può iniziare quando qualcuno è un bambino o più tardi nella vita, l’organizzazione dice. Il disturbo bipolare tende a correre nelle famiglie e sembra avere un legame genetico.

Simon Rego, Psy.D., capo psicologo al Montefiore Medical Center/Albert Einstein College of Medicine, dice a SELF che il disturbo bipolare è ampiamente frainteso. “Se qualcuno è semplicemente lunatico, può essere etichettato erroneamente come affetto da disturbo bipolare”, dice. “Inoltre, molte persone tendono a pensare che i pazienti con disturbo bipolare sono costantemente in episodi maniacali, ad es, sono di umore più elevato, più loquaci, più eccitati e hanno meno bisogno di dormire, quando in realtà, le persone con disturbo bipolare di solito passano molto più tempo in episodi depressivi.”

Nassir Ghaemi, M.D. autore di A First-Rate Madness e professore di psichiatria al Tufts Medical Center, dice a SELF che c’è una serie di cose sul disturbo bipolare che la gente non capisce, tra cui che il disturbo bipolare non è una malattia più grave della maggior parte dei tipi di depressione, che i sintomi maniacali non sono sempre gravi, ma possono essere lievi e anche apparentemente benefici rendendo le persone più creative, e che i sintomi depressivi possono anche essere lievi e apparentemente benefici rendendo le persone più empatiche e realistiche. Alcuni dei nostri più grandi leader e pensatori creativi possono aver avuto il disturbo bipolare o le sue varietà, dice Ghaemi.

Ma le persone con disturbo bipolare spesso hanno difficoltà a rendersi conto di avere una malattia e possono non cercare un trattamento come risultato, Jeffrey Borenstein, M.D, Presidente e CEO della Brain & Behavior Research Foundation e ospite della serie televisiva pubblica Healthy Minds with Dr. Jeffrey Borenstein, dice a SELF.

Quando le persone finiscono per cercare un trattamento, a volte hanno difficoltà a trovare il giusto operatore sanitario, dice Borenstein, notando che le persone con disturbo bipolare spesso non vengono diagnosticate o possono essere diagnosticate erroneamente con la depressione.

Non è sempre facile diagnosticare il disturbo bipolare, Eric Youngstrom, Ph.D, professore di psicologia e neuroscienze e psichiatria, nonché direttore ad interim del Centro per l’eccellenza nella ricerca e nel trattamento del disturbo bipolare presso l’Università del North Carolina a Chapel Hill, concorda. “Non è solo una condizione, quindi ci sono liste di criteri” per il disturbo bipolare, dice a SELF, indicando le diverse componenti tra malattie come il bipolare I e II. “Parte di ciò che rende il disturbo bipolare così confuso e complicato è che la regola per diagnosticarlo è complicata. Ecco perché non c’è davvero un buon sostituto per parlare con un professionista che capisce il disturbo bipolare”, dice.

Per fortuna, il trattamento è disponibile. In genere comporta stabilizzatori dell’umore e antidepressivi, così come la terapia di conversazione, dice Borenstein. Ghaemi dice che il disturbo bipolare “migliora abbastanza bene con i farmaci” e che la maggior parte dei farmaci per esso, compreso il litio, sono sicuri.

Gli esperti sottolineano che è possibile gestire il disturbo bipolare. “Le persone con disturbo bipolare possono assolutamente condurre una vita felice e sana e avere carriere e relazioni di successo”, dice Borenstein. “Demi Lovato è un esempio eccellente. Venendo avanti sulla sua condizione, lei sta aiutando a eliminare lo stigma, educando il pubblico e aiutando le persone a vedere che è possibile condurre una vita di successo con il disturbo bipolare.”

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