Mal di gola, tosse e febbre? Potrebbe essere il coronavirus, o un raffreddore meno grave. Poiché i segni e i sintomi del COVID-19 sono ampi, si sovrappongono a quelli di altre malattie come l’influenza, il comune raffreddore e lo streptococco. Questo rende difficile sapere quale hai, e come proteggere correttamente gli altri da ammalarsi.

Come siamo ben nella stagione dell’influenza nel bel mezzo di una pandemia, ho consultato il dottor Nate Favini, leader medico a Forward per aiutare a fare luce su come i sintomi differiscono tra coronavirus e altre malattie comuni e cosa fare se ti ammali.

“Questa sarà una stagione influenzale davvero impegnativa perché è molto difficile dire la differenza tra COVID-19 e l’influenza basandosi solo sui sintomi. Non abbiamo un grande modo di differenziare i due oltre ai test”, ha detto il dottor Favini.

Per fortuna, c’è già un vaccino per l’influenza. Gli scienziati stanno lavorando su un vaccino per il COVID-19 – ma probabilmente non sarà disponibile fino all’inizio del 2021. Fino ad allora, è importante conoscere la differenza tra i sintomi del coronavirus e quelli di altre comuni malattie respiratorie in modo da potersi prendere cura di se stessi e prevenire la diffusione di quello che si ha.

Sintomi di influenza e COVID-19

L’influenza e la COVID-19 condividono molti sintomi che si sovrappongono, ecco perché, se mostri i segni di uno dei sintomi elencati qui sotto, la prima cosa che dovresti fare è cercare dei test e isolarti dagli altri nella tua famiglia. Il CDC ha detto che il COVID-19 è più contagioso dell’influenza per alcuni gruppi di persone, il che significa che può diffondersi più facilmente e più velocemente da persona a persona.

Il dottor Favini dice che testare ogni persona con sintomi per l’influenza e il COVID-19 è ideale, ma non è sicuro che il sistema sanitario sia preparato per questa scala di test. “Il problema è che il paese è impreparato all’ondata di casi di COVID-19 che ogni esperto di salute pubblica si aspetta per questo autunno e inverno. A meno che non cambiamo il nostro approccio ai test e non investiamo massicciamente per aumentarli, dovreste aspettarvi di vedere lunghi ritardi nei risultati dei test COVID-19 che saranno davvero problematici per la cura delle persone e per la salute pubblica”, dice Favini.

Sintomi comuni di COVID-19 e l’influenza, secondo il CDC:

• Febbre o sensazione di febbre; sensazione di brividi
• Tosse
• Disturbo del respiro o difficoltà a respirare
• Affaticamento (stanchezza)
• Dolore gola
• Naso irritato o chiuso
• Dolore muscolare o dolori al corpo
• Mal di testa
• Alcune persone possono avere vomito e diarrea, anche se questo è più comune nei bambini che negli adulti.

Differenze tra COVID-19 e l’influenza

Ci sono diversi sintomi che variano tra COVID-19 e l’influenza, ma è importante prima tenere a mente che i sintomi per COVID-19 e l’influenza possono variare da persona a persona, quindi i seguenti sintomi non possono necessariamente escludere un virus rispetto all’altro.

Una grande differenza tra il COVID-19 e l’influenza è che le persone che sperimentano il COVID-19 riferiscono un cambiamento o una perdita di odore e di gusto. Ma non tutti sperimentano questo sintomo con il virus, e può verificarsi in qualsiasi momento quando una persona è malata.

Un’altra grande differenza tra la COVID-19 e l’influenza è che si è contagiosi per un periodo di tempo più lungo se si ha la COVID-19 che se si ha l’influenza. Sappiamo anche che è probabile che qualcuno con la COVID-19 possa diffondere il virus prima ancora che si manifestino i sintomi, o che possa avere il virus e non mostrare sintomi, ma comunque diffonderlo ad altri.

Come proteggersi sia dall’influenza che dalla COVID-19

La buona notizia è che molte delle pratiche che stai già facendo per prevenire la COVID-19 possono anche aiutare a prevenire l’influenza. “Avremo tutti bisogno di raddoppiare i nostri sforzi per proteggerci a vicenda in questa stagione influenzale. Restate a casa se potete. Indossate una maschera ogni volta che uscite di casa, evitate di toccarvi il viso, state a due metri di distanza dagli altri, lavatevi bene le mani con acqua e sapone quando tornate a casa”, dice il dottor Favini.

Inoltre, fare il vaccino antinfluenzale quando è disponibile è importante per proteggersi dall’influenza. Anche se non è una sicurezza per evitare di ammalarsi, riduce le probabilità di essere infettati dall’influenza, che è ancora contagiosa e può causare gravi problemi di salute in molte persone.

Similitudini tra raffreddori e COVID-19

Come l’influenza e COVID-19, i sintomi del raffreddore comune e COVID-19 possono avere qualche crossover. Secondo il CDC, i sintomi del raffreddore comune includono:

• Starnuti
• Naso appiccicoso
• Naso irritato
• Forza gola
• Tosse
• Post-gocciolamento nasale
• Occhi acquosi
• Febbre (anche se la maggior parte delle persone con il raffreddore non ha la febbre)

Alcuni sintomi dei comuni raffreddori e della COVID-19 sono incrociati, tra cui tosse, congestione o naso che cola, mal di gola e febbre. Poiché i sintomi sono simili, è meglio iniziare a isolarsi ogni volta che si inizia a sentirsi male per proteggere quelli intorno a voi e chiamare il medico se si pensa che i sintomi possono essere COVID-19 o l’influenza.

Anche se hai una perdita del gusto o dell’olfatto, questo è uno dei segni rivelatori del coronavirus, anche se non tutti con il coronavirus sperimentano questi sintomi.

Differenze tra streptococco e COVID-19

Il mal di gola è un possibile sintomo di COVID-19. Quindi, se ti viene il mal di gola, come fai a sapere se si tratta di COVID-19 o di qualcos’altro come lo streptococco? Secondo il CDC, se hai il mal di gola da streptococco, i sintomi più comuni sono mal di gola, dolore alla deglutizione e febbre senza tosse. Si può anche avere un mal di testa e problemi di stomaco (nausea o vomito).

La gola streptococcica è di solito trattata con antibiotici, quindi se pensi di averla, vorrai parlare con il tuo medico per verificare se puoi essere testato per la gola streptococcica, o altre malattie come la COVID-19 o l’influenza.

Come proteggere gli altri

A prescindere dalla malattia che hai – influenza, raffreddore, streptococco o coronavirus – è una buona idea rimanere a casa, isolarsi dagli altri e lavarsi spesso le mani se ci si sente male. Mentre la maggior parte delle persone può riprendersi facilmente dall’influenza, dal raffreddore e dallo streptococco, è meglio non diffonderli agli altri. Questo è particolarmente vero per il coronavirus perché è difficile da trattare, si diffonde facilmente e può essere fatale.

Pubblicato per la prima volta il 20 luglio 2020 alle 11:07 a.m. PT.