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Come si definisce una persona felice? Voglio dire, stiamo cercando qualcuno che è sempre sorridente e saluta? O che ne dici del vicino più amichevole dell’isolato? Forse quel collega che vede sempre il lato positivo in tutto?
In cerca di risposte, ho chiamato il Dr. Mark Holder – un professore associato presso l’Università della British Columbia, Okanagan, dove studia la scienza della felicità – per vedere se poteva trovare una definizione.
D: Quali sono alcuni tratti comuni delle persone felici?
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A: In termini di personalità, le persone felici tendono ad essere più estroverse – quindi amano la compagnia degli altri. Sono eccitati dal mondo sociale. Preferiscono la compagnia degli altri piuttosto che stare da soli con un libro.
Anche le persone felici sono molto estroverse e hanno un basso livello di nevroticismo. Questo significa che sono persone che non sono ansiose, che non si preoccupano. La componente chiave di tutto ciò è l’aspetto sociale – le persone felici tendono ad avere diversi amici con cui possono confidare i loro successi e le loro sconfitte. E quando dico amici, non intendo 17.000 amici su Facebook. Non è a questo che mi riferisco. Mi riferisco al detto scozzese secondo cui possiamo contare i veri amici della nostra vita sulle dita di una sola mano.
D: Come definisce una persona felice?
A: Questi sono alcuni dei tratti. Ma le persone felici tendono ad essere più spirituali e tendono ad impegnarsi in un tempo libero più attivo – quindi cose come ballare e unirsi ad una squadra sportiva. Ed è meno probabile che si impegnino nel tempo libero passivo, come stare al computer o guardare la TV.
Le persone felici tendono a fare più volontariato e si impegnano in atti di gentilezza – quindi tendono a fare comportamenti pro-sociali. Con i soldi, sono più felici quando spendono i loro soldi per gli altri invece che per se stessi. Quindi se ti do 100 dollari, porti un amico a pranzo fuori piuttosto che comprarti l’ultimo gingillo.
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Q: Qualche pensiero su come noi in generale possiamo diventare più felici?
A: Per prima cosa, inizierei con una nota di cautela – una taglia non va bene per tutti. Quindi non posso darvi una “ricetta” per la felicità perché cose diverse funzionano per persone diverse. Detto questo, questo funziona per molte persone. Cioè: uscite e fate esercizio fisico. Coltivate le vostre relazioni più strette. Fare volontariato. Uscire nella natura. Esprimete e sperimentate la gratitudine. E assaporate le piccole benedizioni della vita.
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