Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by April Cashin-Garbutt, MA (Editor)

Alcune donne soffrono di prurito alla pelle durante la gravidanza. Questo è di solito innocuo, ma può essere un segno di una condizione epatica più grave chiamata colestasi ostetrica (conosciuta anche come colestasi intraepatica della gravidanza o ICP). Questo tipo di danno epatico può verificarsi durante il secondo o terzo trimestre di gravidanza.

I rischi associati alla ICP includono un aumento del rischio di parto prematuro e, prima dell’avvento delle moderne cure ostetriche e neonatali, un rischio di parto prematuro.

La ICP aumenta anche il rischio di sanguinamento dal grembo nei primi giorni dopo la nascita. Questa è chiamata emorragia post-partum.

Questi rischi rendono importante distinguere tra un innocuo prurito lieve e una colestasi ostetrica più grave. 1-5

Sintomi di colestasi intraepatica della gravidanza (ICP)

L’ICP si presenta comunemente con sintomi di prurito. Normalmente circa 1 donna su 5 si lamenta di prurito durante la gravidanza, soprattutto nelle fasi più avanzate della gravidanza.

La causa nella maggior parte di questi casi rimane inesplorata. Si pensa che il prurito sia causato nelle gravidanze normali a causa dell’effetto sul fegato di alti livelli di ormoni o anche dello stiramento della pelle sull’addome con il progredire della gravidanza.

Di solito viene prescritta una lozione (per esempio lozione di calamina) con elementi lenitivi per questo prurito e non sono necessarie pillole o altri trattamenti farmacologici.

Un lieve prurito è comune in gravidanza a causa dell’aumento dell’apporto di sangue alla pelle. Tuttavia, quando una persona ha la colestasi ostetrica ci possono essere altri sintomi più gravi come:

• prurito intenso soprattutto di notte su braccia, gambe, palme e suole

• stanchezza

• difficoltà a dormire

• perdita di appetito

• nausea anche nelle ultime fasi della gravidanza

• e soprattutto ittero

L’ittero è rilevato clinicamente quando c’è un ingiallimento del bianco degli occhi e della pelle. Questi sintomi possono passare inosservati in molte donne.

Cause della colestasi intraepatica della gravidanza (ICP)

L’ICP è causata quando c’è un aumento del pigmento chiamato bilirubina nel sangue. La bilirubina è prodotta dal fegato e si forma quando i vecchi globuli rossi muoiono e il loro pigmento contenente ferro, l’emoglobina, viene convertito in bilirubina.

Normalmente la bilirubina passa nella bile (un liquido giallo rilasciato dalla cistifellea nel tratto digestivo) e aiuta nella digestione.

I cambiamenti genetici e ormonali hanno un ruolo nel causare la colestasi ostetrica. La bilirubina in eccesso nel sangue viene trasportata in vari organi e tessuti e porta alla deposizione e all’irritazione sotto la pelle causando prurito.

L’eccesso di bile nel sangue della madre può anche mettere a rischio il bambino. Se non curata, ben il 60% dei casi porta a una nascita prematura del bambino e il feto è messo in pericolo con sofferenza fetale fino al 33%.

Il parto prematuro può essere visto nel 2% dei casi. La colestasi ostetrica di solito non causa danni a lungo termine al fegato.

Frequenza della colestasi intraepatica della gravidanza (ICP)

In Europa, la colestasi ostetrica si verifica in circa 0,1-1,5 per cento delle gravidanze. In Inghilterra, circa una donna su 160 (o meno dell’1%) è affetta da colestasi ostetrica. È più comune tra le gravidanze gemellari e triplette.

Questa condizione è più comune in alcuni paesi del Sud America, come la Bolivia e il Cile. Lì può colpire fino a una gravidanza su sei. Infatti, tra la popolazione nativa araucana in Cile, fino al 28% di tutte le gravidanze, sono colpite.

La colestasi ostetrica è anche leggermente più comune tra le donne di origine indiana-asiatica o pakistana con tre su 200 (1,5%) delle donne colpite. Questi fatti supportano una causa genetica.

Le probabilità di ricorrenza della condizione nelle gravidanze successive variano dal 40 al 90 per cento. Tutte le donne che hanno avuto un episodio di ICP durante la gravidanza dovrebbero essere monitorate attentamente nelle loro gravidanze successive.

A queste donne si consiglia anche di non usare pillole contraccettive perché aumentano il rischio di danni al fegato.

Altre letture

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• Cause della colestasi intraepatica della gravidanza (ICP)
• Sintomi della colestasi intraepatica colestasi della gravidanza (ICP)
• Diagnosi della colestasi intraepatica della gravidanza (ICP)
• Trattamento della colestasi intraepatica della gravidanza (ICP)

Scritto da

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal è un medico di professione, docente per vocazione e scrittore medico per passione. Si è specializzata in farmacologia clinica dopo la sua laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere la conoscenza medica comprensibile e disponibile anche per il pubblico in generale.

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