Segni e sintomi

Il digrignamento dei denti o lo stringimento dei denti avviene più comunemente durante il sonno, il che può renderlo difficile da controllare o persino da identificare. Spesso le persone si rendono conto di farlo solo quando i loro partner si lamentano. Può suonare come pietre che si sfregano tra loro – non la colonna sonora più rilassante del sonno.

Ma ci sono altri indizi che potrebbero suggerire che hai un problema di bruxismo, dice il dentista MC Dental, il dottor Jenifer Jiang. Svegliarsi con una mascella dolorante o un mal di testa sordo sono segni rivelatori.

“Si può anche avere dolore ai denti, sensibilità a cibi e bevande caldi e freddi, mal d’orecchi, dolore muscolare al viso, o rigidità e dolore nei muscoli dell’articolazione della mascella”, dice il dottor Jiang. “Si possono avere problemi con l’apertura della mascella molto ampia, o il clic quando si cerca di mangiare.”

Quali problemi potrebbe causare?

Trattare il bruxismo è importante non solo per lenire questi dolori, ma per proteggere i denti dai danni. Digrignare i denti mette molta pressione su di essi, il che può consumare il loro smalto protettivo, portando potenzialmente ad alcuni problemi seri.

“Con il tempo, potresti avere delle superfici dentali usurate. Si possono anche avere microfratture – piccole crepe nei denti. Oppure ci si può svegliare con un dente scheggiato dal digrignamento”, dice il dottor Jiang. Se hai un lavoro di restauro dentale come otturazioni e corone, il digrignamento può anche causare danni a questi.

“Se non lo tratti, c’è una sorta di circolo vizioso. I muscoli che causano il digrignamento diventano più forti, quindi il digrignamento peggiora, e i sintomi peggiorano.”

Oltre ai danni ai denti, c’è anche il rischio di danni all’articolazione temporomandibolare (l’articolazione della mascella, o TMJ), che può essere difficile e costoso da trattare.

“C’è un piccolo disco nell’articolazione temporomandibolare che può subire un sacco di usura se si digrigna di notte”, spiega il dottor Jiang. “Se questo accade, è una zona molto difficile da riparare. Quindi la prevenzione è la chiave. Non vuoi un intervento chirurgico pignolo e costoso più avanti.”

Come trattarlo

Per proteggere i tuoi denti durante la notte, il tuo dentista ti può dotare di un paradenti su misura, chiamato bite occlusale, da indossare sui denti mentre dormi. Questo non fermerà necessariamente l’azione del digrignamento in sé, ma impedirà un’ulteriore usura e danni ai denti, e aiuterà a dare alla mascella e ai muscoli del viso un po’ di riposo.

Poiché queste protezioni notturne possono essere costose, alcune persone provano invece a usare un normale paradenti sportivo. Ma il dottor Jiang dice che questa non è una soluzione ideale. “Un paradenti sportivo può aiutare a proteggere i denti, ma spesso le dimensioni non sono corrette e il materiale è piuttosto gommoso, quindi può contribuire a muovere maggiormente la mascella. E’ meglio avere un paradenti notturno fatto su misura dal dentista.”

In alcuni casi, il tuo medico potrebbe prescriverti dei farmaci che possono rilassare i muscoli della mascella, riducendo il digrignamento.

Allegare lo stress

Ridurre lo stress è un altro modo fondamentale per ridurre il digrignamento dei denti. Tecniche di rilassamento come la meditazione, la consapevolezza e gli esercizi di respirazione possono essere utili, così come la consulenza e le terapie come la terapia cognitivo-comportamentale.

La Sleep Health Foundation suggerisce anche di sviluppare buone abitudini di sonno per aumentare le possibilità di una notte di riposo rilassante – per te e per la tua mascella. Questo include la creazione di una routine rilassante prima di andare a letto, riducendo l’uso di caffeina, nicotina e alcol (soprattutto di notte), e assicurandosi che la camera da letto sia fresca, buia e tranquilla.

Se lo stress è opprimente, o pensi che il digrignamento dei denti possa essere il risultato di depressione o ansia, è importante cercare aiuto. Consulta il tuo medico di base per discutere dei tuoi sintomi e mettere insieme un piano di cura della salute mentale. Puoi anche iniziare cercando maggiori informazioni sulla salute mentale da Beyond Blue.

Che cosa succede se stringi i denti durante il giorno?

Se stringi e digrigni i denti durante il giorno, il primo passo è portare la tua consapevolezza su questo, così puoi iniziare a rompere il ciclo dell’abitudine. Nota quando la tua mascella è tesa e fai uno sforzo cosciente per rilassarla. Potresti iniziare a riconoscere i fattori scatenanti che ti fanno stringere. Con il tempo, diventerai più bravo a rilassarti consapevolmente, riducendo la frequenza e la gravità del tuo bruxismo.

“Se ne sei consapevole, ricorda che hai il controllo e puoi riqualificare le tue abitudini”, dice il dottor Jiang. “Continua a ricordare a te stesso che sai che fa male ai tuoi denti e ai tuoi muscoli. Prova qualcosa che ti aiuti a rompere l’abitudine”

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