La tecnologia degli ultrasuoni è incredibile. Usando nient’altro che onde sonore, può creare immagini dettagliate delle strutture e dei tessuti del corpo in un modo completamente non invasivo. È sicuro, indolore e senza radiazioni. Ma come funziona?

Come funziona un’ecografia?

Secondo la Radiological Society of North America, “L’imaging a ultrasuoni si basa sugli stessi principi coinvolti nel sonar usato da pipistrelli, navi e pescatori. Quando un’onda sonora colpisce un oggetto, rimbalza indietro, o eco. Misurando queste onde d’eco, è possibile determinare la distanza dell’oggetto e la sua dimensione, forma e consistenza (se l’oggetto è solido o pieno di liquido). In medicina, gli ultrasuoni sono utilizzati per rilevare cambiamenti di aspetto, dimensioni o contorno di organi, tessuti e vasi o per individuare masse anomale, come i tumori”. L’imaging a ultrasuoni utilizza un piccolo trasduttore (sonda) per inviare onde sonore ad alta frequenza nel corpo. La sonda raccoglie i suoni che rimbalzano indietro, e poi un computer usa queste onde sonore per creare un’immagine. Gli esami a ultrasuoni non usano radiazioni (come i raggi X), quindi non c’è esposizione alle radiazioni per il paziente. Poiché le immagini ad ultrasuoni sono catturate in tempo reale, possono mostrare la struttura e il movimento degli organi interni del corpo, il sangue che scorre nei vasi sanguigni, o il movimento e il battito cardiaco di un bambino non ancora nato.

Perché si usano gli ultrasuoni?

Un’ecografia può aiutare a diagnosticare una varietà di sintomi, tra cui:

• Dolore
• Gonfiore
• Infezione
• Gonfiori

Gli ultrasuoni sono un modo utile per esaminare molti degli organi interni del corpo, tra cui:

• Cuore e vasi sanguigni, compresa l’aorta addominale e i suoi rami principali
• Fegato
• Cistifellea
• Pancreas
• Rni
• Vescica
• Utero, ovaie, e nascituro in pazienti incinte
• Occhi
• Ghiandole tiroidee e paratiroidi
• Scroto (testicoli)
• Cervello nei neonati
• Fianchi nei neonati
• Spina nei neonati

“Ecografia Doppler, un’applicazione speciale degli ultrasuoni, misura la direzione e la velocità delle cellule del sangue mentre si muovono attraverso i vasi. Il movimento delle cellule del sangue causa un cambiamento nel tono delle onde sonore riflesse (chiamato effetto Doppler). Un computer raccoglie ed elabora i suoni e crea grafici o immagini a colori che rappresentano il flusso di sangue attraverso i vasi sanguigni”. -Società Radiologica del Nord America.

La tecnologia degli ultrasuoni è davvero sorprendente. Può diagnosticare una vasta gamma di condizioni senza dolore, radiazioni, procedure invasive o rischi anche per i pazienti più sensibili.