Sarebbe fantastico se potessimo andare tutti d’accordo, ma se hai incontrato una manciata di persone nella tua vita sai che non è un’aspettativa molto realistica. A volte, nonostante i tuoi sforzi, devi semplicemente dire a qualcuno che non sta funzionando. Sia che tu stia rompendo con un amante, lasciando andare un amico, o semplicemente cercando di scuotere qualcuno fastidioso, ecco come ottenere il lavoro imbarazzante fatto.

Prima di tutto, c’è sempre più di un modo per gestire una situazione sociale imbarazzante. Nessun suggerimento funzionerà ogni volta. Hai bisogno di esaminare l’atmosfera, considerare la persona con cui hai a che fare, e ricordare il tuo obiettivo finale o la ragione per cui stai dando questa brutta notizia. Mi sono trovato troppo spesso in questa situazione e sono ancora lontano dall’essere un esperto, così ho chiesto a persone che lo sono e a una manciata di persone normali su internet. Ecco cosa ho imparato.

Sii sicuro di prendere la decisione giusta

Il rifiuto è spiacevole per tutte le persone coinvolte, e dire a qualcuno che non ti piace è probabilmente uno dei tipi peggiori. Per questo motivo, è meglio non prendere la decisione alla leggera. Dovresti essere certo di non volere questa persona nella tua vita in una certa capacità o per niente prima di capire come dirglielo. Il dottorando in psicologia clinica e terapeuta tirocinante Brian Newton suggerisce di considerare prima i tuoi obiettivi:

Se ad esempio un cliente mi chiedesse: “Come faccio a dire a X che non mi piace?” la mia prima domanda sarebbe perché vogliono dirlo alla persona; qual è il loro obiettivo. Ci sono molte persone nella nostra vita che non ci piacciono, ma non è sempre efficace dirglielo, non favorisce i nostri obiettivi. Se a qualcuno non piace il suo capo e ha bisogno del suo lavoro, dirglielo probabilmente non è efficace verso ciò che vuole veramente. Quindi, in effetti, direi che la domanda più utile è: “Cosa voglio da questa persona?”

Se vuoi questa persona fuori dalla tua vita, devi considerare anche la situazione. Come nota Brian, dire al tuo capo che non ti piace non sarà molto utile. Quando il tuo obiettivo è quello di rimuovere il tuo capo dalla tua vita, è probabilmente molto più facile trovare un altro lavoro. Se hai un collega fastidioso, probabilmente vorrai consultare il tuo dipartimento delle risorse umane prima di prendere qualsiasi iniziativa. Le relazioni personali offrono un po’ più di libertà, ma non si vuole necessariamente bruciare un ponte se non è necessario. Assicurati di pesare le tue opzioni e considera i possibili risultati. A volte ha più senso semplicemente mettere poco impegno in una relazione personale piuttosto che porvi fine. Se pensi che porvi fine sia nel tuo migliore interesse, comunque, continua a leggere.

Non essere uno stronzo

Mi piace pensare che non sia necessario dire che non dovresti essere cattivo quando dici a qualcuno che non ti piace. Dopo tutto, l’interazione è già sgradevole e anche se loro provano la stessa cosa per te, è comunque qualcosa che fa male sentire. Detto questo, ho conosciuto persone che sono insensibili semplicemente perché è più facile e ho conosciuto me stesso per essere cattivo involontariamente. A volte si sbaglia e basta, ma si può almeno cercare di essere gentili. Come fa notare il terapista matrimoniale e familiare Roger Gil, non solo è la cosa giusta da fare, ma è anche nel tuo migliore interesse nel log run:

È sempre importante rispettare i sentimenti di un’altra persona (a patto che non stia mancando di rispetto ai tuoi o attraversando i confini). Inoltre, essere cattivo con il tuo “rifiutato” potrebbe tornare a qualcuno con cui vuoi uscire e darti la reputazione di “coglione”.

Ho probabilmente acquisito l’etichetta di “coglione” con alcune persone senza volerlo. A volte ho cercato di essere gentile, ma la gentilezza può spesso risultare fuorviante. Se ho imparato qualcosa dai miei errori, è importante trovare la linea tra l’essere fermi e l’essere rispettosi. Essere fermi è spesso necessario per la chiarezza e può suonare duro, ma è generalmente meglio che fornire alle persone l’incertezza. La confusione alla fine fa più male nel lungo periodo.

Preparati in anticipo e pianifica l’imbarazzo

Come esseri umani, ci piace cercare di rimuovere l’imbarazzo e il conflitto da ogni situazione ma spesso è inevitabile. È meglio capire che alcune situazioni saranno spiacevoli, accettare questa realtà, e credere che un po’ di disagio ora risparmierà un sacco di disagio in futuro. Ci saranno anche momenti in cui sarete sorpresi dall’interesse di qualcuno, quindi può aiutare avere alcune risposte pronte per evitare di creare ulteriori problemi. Roger Gil elabora:

Nella preparazione delle risposte in scatola, è importante essere onesti. “Ho un ragazzo/ragazza” o “Non sto cercando di uscire con nessuno in questo momento” non sono buone risposte se non sono la verità perché se il tuo interlocutore ti vede comportarti da single o vede il tuo profilo di incontri online, hai appena creato la situazione imbarazzante che volevi evitare. Direi qualcosa come: “Sono davvero lusingato. Sembri una bella persona, ma non ti vedo in quel modo. Però ammiro la tua assertività”. L’idea è quella di dire la verità mentre si comunica rispetto per l’altra persona. Se sono relativamente “normali”, lo prenderanno come uno spunto per andarsene con il loro orgoglio intatto. Se diventano insistenti, non rispettano i tuoi desideri, o fanno una scenata, allora stai sicuro che è un loro problema e difenditi in modo appropriato.

Quando finisci una relazione non romantica, non potrai dare una risposta. Dovrai dare la brutta notizia, e questo è sempre scomodo. Naturalmente vuoi essere il più gentile e delicato possibile, ma quando stai dicendo che non vuoi essere amico è importante ricordare due cose: essere chiaro e definitivo. Quando stai arrivando con una risposta preparata, evita affermazioni come questa:

“Non credo che possiamo più essere amici”

Le parole problematiche qui sono “non credo”. Questo lascia spazio all’interpretazione e ad altre domande che saranno scomode da rispondere. La persona che stai rifiutando potrebbe chiedere perché non pensi, e poi cercare di fornire delle controargomentazioni. Ciò che funziona meglio è una dichiarazione come questa:

“Non voglio più essere amico.”

Questo suona duro da leggere, e si può certamente precedere la dichiarazione con un linguaggio più morbido per renderla più facile da ingoiare (ad esempio “Ho bisogno di dirti qualcosa di difficile e mi scuso per dirlo così perché non voglio ferirti, ma voglio essere il più chiaro possibile”). È probabile che vi verrà chiesto di spiegare il perché indipendentemente da come lo dite, quindi preparatevi ad offrire una spiegazione che ha più a che fare con voi che con loro. Non vuoi cadere nel territorio del “non sei tu, sono io”, ma non vuoi nemmeno lasciare spazio a domande e discussioni senza fine. Affermare semplicemente che non ti piace passare il tempo con loro dovrebbe essere più che sufficiente. Questa è una cosa dura da dire, ma l’alternativa può essere molto peggio. Non vuoi passare la prossima ora a spiegare tutte le ragioni, e loro non vogliono sentirle. Quando una persona fa molte domande è generalmente perché vuole cercare di farti cambiare idea. Se sei sicuro di non volere questa persona nella tua vita, è meglio trattenere la maggior parte dei dettagli. Solo perché non ti piace uno (o più) aspetti della sua personalità non significa che a qualcun altro non piacerà, e non ha senso fargli credere che quello che sono è male. A meno che non esibiscano un comportamento universalmente terribile e dirglielo andrebbe a beneficio di tutti quelli che incontrano, non è davvero il tuo posto per giudicare un altro per quello che è. L’unico giudizio che vuoi dare è se sono compatibili o meno con te.

Capire come alla gente piace ricevere cattive notizie

Quando ho chiesto ai lettori di Lifehacker e ad altre persone sul web come avrebbero preferito ricevere le cattive notizie, le risposte variavano abbastanza. Per la maggior parte, le persone sono cadute in due campi: o preferivano sentire la cattiva notizia rapidamente e strappare la benda, o semplicemente non volevano alcun confronto e volevano ricevere il messaggio tacito attraverso una mancanza di contatto. Quindi come si fa a capire cosa preferisce una determinata persona? Voi chiedete.

Per quanto imbarazzante possa sembrare, in realtà è facile da fare in quasi ogni contesto. Quando si sta conoscendo una persona, si può semplicemente tirare fuori una situazione in cui si è dovuto dare questa brutta notizia a qualcuno in passato. Tutto quello che devi dire è che non eri sicuro di come gestire la cosa, dato che questa è essenzialmente una richiesta di consiglio. La persona con cui stai parlando ti dirà come vorrebbe che gli venisse detto, e se mai dovessi aver bisogno di dirgli che non ti piace, saprai esattamente come comportarti. Sapere non rimuoverà il disagio dalla situazione, ma almeno potrai essere sicuro che non stai affrontando la conversazione alla cieca.

Puoi prepararti quanto vuoi, ma alla fine non sai cosa succederà. I tuoi migliori sforzi potrebbero risultare in un problema. A volte farai degli errori e sarà colpa tua, e a volte scoprirai che la persona con cui hai a che fare è emotivamente volubile. È una situazione difficile e va bene sentirsi male per un po’. Se lo fai, significa che te ne frega davvero qualcosa delle altre persone e questa è una buona cosa. Basta non soffermarsi troppo a lungo sui sentimenti negativi. Ad un certo punto probabilmente incontrerete qualcuno che dovrà dirvi la stessa cosa. Anche loro potrebbero fare degli errori, quindi sii indulgente. Nessuno è perfetto.

Un grande ringraziamento va a Roger S. Gil, M.A.M.F.T. e Brian Newton, MA, per i loro contributi a questo post. Potete seguire Roger su Twitter e controllare il suo podcast. Se state cercando maggiori informazioni sulle abilità interpersonali, Brian raccomanda di leggere la sezione sull’efficacia interpersonale del libro Dialectical Behavior Therapy. Potete saperne di più qui.

Se avete qualche situazione imbarazzante che non siete sicuri di come gestire, fatecelo sapere e forse sarà un buon argomento per un futuro post.

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