(Photo via si.com)

Quando la gente parla di pattern match cover-3, o la semplificano troppo o ne parlano in un modo che fa sembrare semplice la scienza missilistica. Con il successo selvaggio di Nick Saban all’Alabama, sentirete la gente buttare in giro termini come “rip/liz” vagamente e a volte in modo errato. È una zona? È uomo? Potrebbe essere entrambi.

So che suona confuso. Tuttavia, è importante capire la copertura e alcune, ma forse non tutte, le sue sfumature se si esegue un sistema simile come un allenatore di scuola superiore. Se stai facendo scouting di giocatori del sistema di Saban o degli adottanti del sistema, devi capire le tecniche e le letture che i giocatori stanno usando perché non sono sempre spot dropping o usano le classiche tecniche man-to-man.

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Derrick Ansley è stato un allenatore di backs difensivi per Saban prima di prendere la stessa posizione per gli Oakland Raiders quest’anno, dove implementeranno il pattern matching con il coordinatore difensivo Paul Guenther. Ha condotto un clinic sulla loro base cover-3 al Nike Coach of the Year clinic nel 2017 e ha fatto un ottimo lavoro di scomposizione e semplificazione. Userò le note della clinica per integrare questo articolo.

Per semplicità, parleremo di pattern match cover-3 su nickel, che è usato più di base nel calcio di oggi a causa dell’aumento di spread offense e 11 personale (1 indietro, 1 tight end, 3 wide receivers).

Posizioni:

CB = Cornerback

M = Mike (middle linebacker)

$ = Sam (strongside linebacker)

* = Star (nickel)

FS = Free Safety

SS = Strong Safety

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Un esempio di chiamata difensiva fatta da un allenatore è “flex six bail.”

“Flex” dice al fronte come schierarsi, ma non stiamo discutendo il fronte o i run fits in questo momento.

“Six” è la copertura e dice alla secondaria che ruoterà verso il lato debole.

“Bail” dice ai corner quale tecnica useranno. I corner copriranno quasi sempre il ricevitore numero uno, ma con l’enfasi di non essere battuti in profondità. Anche se la copertura potrebbe passare alla cover-1, non saranno così aggressivi nel salire sulle corse brevi e si mescoleranno per fare le loro letture e ottenere la profondità.

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Saban insegna anche ai suoi angoli a mischiare piuttosto che a pedalare all’indietro. Spiega il suo ragionamento qui.

I cornerers potrebbero anche fare una chiamata “under” se i ricevitori corrono un percorso sotto le cinque yard, che trasformerà la copertura in una vera e propria cover-3 zone. Più avanti su questo.

La difesa mostrerà inizialmente un look di sicurezza a due profondità. “Six” è la chiamata di copertura, così le safety sanno che una di loro ruoterà verso il lato debole – dovranno identificare il lato debole in base alla formazione offensiva. Se determinano che il lato debole è a sinistra, faranno una chiamata “liz” e la safety sinistra ruoterà a sinistra. Se il lato debole è a destra, faranno una chiamata “rip” e la safety ruoterà a destra.

Ansley spiega: “La ‘stella’ è il nostro rover. Va verso la forza di passaggio della formazione. La rotazione avviene lontano dalla ‘stella’”. Quindi contro una formazione 2 x 2, la stella e la sicurezza dovrebbero essere sui lati opposti. La stella sarà sulla forza della formazione mentre la sicurezza ruoterà sul lato opposto (debole).

Qui, il lato destro (in cima allo schermo) è il lato debole, quindi la chiamata è probabilmente “rip match left.” La safety destra (n. 15) ruota verso il basso e “abbinerà” il ricevitore dello slot mentre la stella “abbinerà a sinistra”. Lo slot esce in verticale così la safety lo copre a uomo, ma tenta di stargli addosso e di spingerlo verso la cucitura dove c’è un potenziale aiuto da parte dell’hook player o della free safety. Il corner bails, ma deve recuperare se il ricevitore esegue un curl.

La sicurezza rip/liz e la stella potrebbero fare una “under call” se i ricevitori n. 2 eseguono un percorso sotto le cinque iarde o rompono all’interno sotto le cinque iarde, che essenzialmente convertirebbe quel lato della difesa in una normale zona di copertura-2. Poiché i ricevitori n. 2 su entrambi i lati correvano in verticale, non c’era nessuna chiamata “under”.

Ansley spiega: “Se non ottengono alcuna chiamata under dal loro lato, ciò significa che i ricevitori n. 1 e 2 stanno andando in profondità e fuori dal suo regno. Se non ricevono nessuna chiamata di under, si concentrano sul ricevitore n. 3 che esce dal backfield sul loro lato”

I linebacker devono capire chi sarà il ricevitore “final 3”. Potrebbe essere un back che esce dal backfield o un ricevitore che corre nella loro zona dall’altro lato della formazione.

Final 3 – terzo ricevitore più vicino al quarterback dopo la distribuzione della rotta.

Nella clip sopra, sia il Mike (M) vede il running back sul suo lato rilasciare verso l’altro lato sullo schermo. Il back dovrebbe essere in realtà la responsabilità di Sam ($) perché diventa il ricevitore “final 3” sul lato di Sam, ma il Sam non vede il rilascio del back per uno schermo abbastanza veloce per fare un gioco e finisce per essere bloccato, che fa scattare il gioco per una buona yard.

Chiamata “Under”

Come detto prima, sia la stella, liz/rip safety, o angolo potrebbe fare una chiamata “under” se il ricevitore No. 1 o 2 corre una rotta più breve di cinque metri. Threy deve fare quella chiamata entro le prime cinque yard della rotta.

I linebacker interni (Mike e Sam) devono essere attenti per una chiamata “under”. Se la sentono, devono giocare una normale zona di copertura-3 e sono difensori “hook”.

Ansley spiega: “Definiamo la zona di gancio come 10 yard dalla linea di scrimmage e 2 yard all’interno dei segni di hash”.

Se i difensori del gancio sentono “under”, devono cercare i ricevitori che lavorano all’interno e sanno anche che avranno la stella o la sicurezza rip/liz che li aiuta all’esterno per i curl/flats. Se il ricevitore n. 2 esegue una wheel route, il flat defender ne è responsabile.

Il lato debole della formazione è alla destra difensiva, così la difesa fa una chiamata “Rip” per la safety destra che ruota verso il basso per abbinare il ricevitore n. 2. Il ricevitore n. 2 corre una rotta a freccia sotto le cinque iarde, così la safety fa una chiamata “under” per convertire il lato in una regolare cover-3.

Il linebacker Sam su quel lato riceve la chiamata under e sa di essere un difensore a gancio e deve ottenere profondità e lo fa. Cade proprio dove il quarterback cerca di lanciare la post route al ricevitore n. 1 e rovescia la palla per un intercetto.

Suggerimento per il riconoscimento della play-action da parte di Ansley:

“Diciamo alle unità di copertura dei passaggi di prendere in considerazione gli uomini di linea scoperti. Diciamo loro che la linea di scrimmage è una lastra di vetro. Se l’uomo di linea urta il vetro, è un passaggio in azione. Se indietreggia dal vetro, è un passaggio, e se sfonda il vetro, è una corsa. Cerchiamo di avere questo quadro visivo nella testa dei nostri giocatori difensivi”.

Difendere Smash

Quasi ogni attacco ha il concetto di smash (outside hitch, inside corner) nel suo playbook. Ansley dice: “Dobbiamo giocare la via smash ogni settimana. Dovete imparare a giocarla con una chiamata “under” e senza una chiamata “under”.”

Per giocare la combinazione senza una chiamata “under”, l’angolo e la stella o la rip/liz safety la giocherebbero come una cover-1.

Come potete vedere, poiché l’angolo si tira indietro o si mischia, la hitch route è lasciata aperta. La filosofia di Saban è sempre stata quella di lasciar andare le underneath route e radunare e fare tackle con atleti superiori. La maggior parte delle squadre sarebbe riluttante a prendere continuamente passaggi corti fino in fondo al campo.

Tuttavia, se una squadra continua a lanciare l’hitch, l’angolo potrebbe fare la chiamata “under”, il che significa che la safety o la stella ronzerebbe fuori per difendere l’hitch mentre “L’angolo deve accelerare per assicurarsi di poter coprire la flag route che corre lungo la cucitura”, spiega Ansley.

Difesa 3 x 1

Contro una formazione 3 x 1 (tre ricevitori da un lato e uno dall’altro), l’Alabama controllerà la copertura “skinny”.

Il corner sul lato di un ricevitore giocherà a uomo su quel ricevitore.

La free safety giocherà il running back sul suo lato o cercherà il primo crosser dall’altro lato della formazione.

La strong safety ha un terzo profondo.

Il cornerback sul lato dei tre ricevitori ha un terzo profondo.

Il Sam spingerà verso il ricevitore n°2.

Il Mike spingerà verso il ricevitore n°3 e lo porterà (gioca sotto di lui) se attraversa il campo.

La debolezza della difesa è sia il matchup uno contro uno sul lato del ricevitore singolo, ma Saban potrebbe anche fare una chiamata per raddoppiare un ricevitore con la free safety con lo stesso look se un attacco sta esponendo quel matchup.

Un’altra debolezza è che non c’è copertura underneath verso il ricevitore n°1 sul lato a tre ricevitori. Questo è stato progettato perché gli attacchi tipicamente non lanciano a quel ricevitore a causa della distanza dal quarterback.

Tuttavia, se hanno un quarterback che potrebbe continuamente fare il lancio, Saban potrebbe chiamare “skate”, che è la stessa difesa, ma la stella arriverà all’interno del n.1 al suo fianco piuttosto che abbinare il n. 2 in verticale o fuori.

Il sistema di Saban è il risultato di anni di comprensione di come i coordinatori offensivi vogliono attaccare i punti deboli della sua difesa e di venire con regolazioni e risposte per affrontare tali punti deboli. Dopo oltre 30 anni di coaching, il processo dialettico ha plasmato il pattern-match cover-3 di Saban in quello che è ora. C’è molto da fare, ma speriamo che questo articolo vi abbia dato una migliore comprensione del sistema.

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