Espresso. È forse il modo meno compreso e più mal pronunciato di fare il caffè. La maggior parte delle persone sembra pensare che sia solo per drogati di adrenalina o professori di storia dell’arte. Ma quando Luigi Bezzera inventò la prima macchina per espresso a Milano nel 1901, non stava cercando di alimentare le feste delle confraternite o di aiutare i letterati a sentirsi raffinati. Voleva solo fare una tazza di caffè molto veloce. Il suo progetto iniziale fu drasticamente migliorato da Achille Gaggia negli anni ’40, che introdusse le leve manuali nella macchina per espresso, da cui “tirare un colpo”.

stereotipo dell’espresso #2

Nine Bar Blues

Slayer. È l’hot rod delle macchine per espresso. Foto di Brian Moats

Tecnicamente parlando, l’espresso è sia una bevanda che un metodo di preparazione. L’acqua quasi bollente viene forzata sul caffè finemente macinato a circa nove bar di pressione, cioè nove volte la normale pressione atmosferica. L’intero processo richiede meno di un minuto con la maggior parte delle macchine per espresso, il che significa che probabilmente finirai il tuo ‘spro prima che il pour-over del tuo amico abbia finito di fiorire.

Anche se l’espresso dovrebbe essere accessibile a tutti, i suddetti stereotipi e la disinformazione creano una certa quantità di intimidazione quando si ordina un bicchierino dal borioso maggiore illuminato dietro il bancone del tuo locale artigianale. Fortunatamente per te, abbiamo compilato un processo passo dopo passo che spiega come bere l’espresso.

Come bere l’espresso: 5 passi facili

• Ordina il tuo espresso: “Un espresso per qui per favore.” dovrebbe essere sufficiente. La maggior parte dei negozi che vale la pena visitare servono solo espresso in ceramica, ma chiedere il demitasse ti identifica come un cliente serio. Ti potrebbe essere chiesto: “Singolo o doppio?”. A meno che tu non abbia già assunto troppa caffeina, fai un doppio.
• Bevi la tua acqua. Il barista probabilmente ti servirà un bicchiere di acqua frizzante. Questo è per pulire il tuo palato. Stai pagando molto per quel grammo di liquido, vuoi assaggiarlo!
• Scremare la crema (opzionale). Un espresso appena tirato dovrebbe avere una bella e ricca crema che galleggia in cima – un prodotto secondario della fuoriuscita di co2 e nove bar di pressione. Anche se la crema densa e rossastra spesso indica un buon caffè, in realtà non ha un buon sapore. Alcuni aficionados dell’espresso raccomandano di scremarla con il cucchiaio. Questo barista di solito non può aspettare così a lungo per scavare!
• Dai una mescolata all’espresso. L’espresso non è omogeneo, la parte densa e sciropposa del caffè tende ad affondare sul fondo mentre le note più brillanti galleggiano in cima. Per ottenere un’esperienza di degustazione bilanciata, dai all’espresso una buona mescolata con il cucchiaino. Le tue papille gustative ti ringrazieranno più tardi.
• Fai un sorso. Lascia che il caffè copra la tua lingua. Ha un sapore dolce? aspro? Presta attenzione al retrogusto. Quali sapori persistenti sono ancora nella tua bocca? Non aver paura di sorseggiare!

Ricorda che l’espresso è come una lente di ingrandimento, accentua certe caratteristiche del caffè. I sapori concentrati possono avere un sapore prepotente all’inizio, ma con il tempo imparerete ad amarlo.

Quindi non abbiate paura o imbarazzo a ordinare un espresso. Qualsiasi barista degno del suo grembiule sarà entusiasta di tirarti un colpo.

Lettura consigliata per i professionisti del caffè: Estrazione dell’espresso: Misurazione e padronanza di Scott Rao.

Raccomandato ai professionisti del caffè: Espresso Extraction: Measurement and Mastery di Scott Rao.