Diana Freeman-Baer di Oakland, California ha recentemente scoperto un nido di colibrì nel suo cortile, proprio fuori dalla sua porta. Ha deciso di fotografare il ciclo di vita di questi uccelli.

I colibrì maschi hanno un territorio stabilito durante la stagione degli amori e corteggiano le femmine che entrano nel loro spazio facendo diversi spettacoli. Il display della navetta include fare un suono ronzante con la vibrazione delle sue piume mentre si libra di fronte alla femmina. Il display di immersione è fatto volando a grandi altezze, tuffandosi giù, e facendo un altro ronzio con le sue piume della coda durante un rotolo di barile di fronte alla femmina. Queste dimostrazioni vengono eseguite più volte prima dell’accoppiamento.

Dopo l’accoppiamento, la femmina sceglie un ramo dell’albero e inizia a costruire un nido che è circa la dimensione di una palla da ping-pong. Una volta completato, la femmina deposita la sua frizione di uova, che è di due uova bianche ciascuna delle dimensioni di una gelatina. Molti materiali trovati sono usati per fare il nido, e Diana riferisce che questo particolare nido è fatto di licheni, ramoscelli, seta di ragno, peli neri che provengono dai loro cani, e quello che sembra essere un pelo sintetico biondo.

La madre incuba le uova per circa 15-16 giorni e le protegge dai predatori. Ha visto Diana come una minaccia mentre scattava la foto qui sopra e ha iniziato a tuffarsi su di lei per farla andare via.

Una volta che i piccoli si schiudono, la madre recupera il cibo per loro. Anche se i colibrì adulti si affidano principalmente al nettare zuccherino per alimentare il loro alto metabolismo, i piccoli hanno anche bisogno di proteine per sviluppare i muscoli e crescere. Vengono nutriti con insetti morbidi tra cui ragni, afidi o uova di insetti. La madre continuerà a sedersi sui suoi piccoli per protezione.

(Giorno 3-4)

Quando gli uccelli crescono, i fratelli cominciano a sentirsi stretti nel nido e cominciano anche ad allungarlo. La madre non ha più lo spazio né la necessità di sedersi su di loro, anche se continua a nutrirli.

(Giorno 3-4)

(Giorno 6-7)

(Giorno 14)

(Giorno 17-18)

Quando gli uccelli diventano circa 3 settimane, cominciano a stare in piedi nel loro nido e ad allungare le gambe.

(Giorno 21)

Alcuni giorni dopo, volano via per ricominciare il ciclo della vita.

(Giorno 24-25)

Se il nido sopravvive all’anno, può essere utilizzato nuovamente durante la prossima stagione riproduttiva. Molti colibrì non riescono a superare il loro primo anno di vita per una serie di motivi, ma sia i felini domestici che quelli selvatici sono i loro principali predatori. Quelli che sopravvivono al primo anno vivono in media 5-6 anni.

Come bonus: Patrick Kelleher, il fidanzato di Diana, è riuscito a catturare questo video dei piccoli colibrì nei loro primi giorni di vita. I piccoli uccelli stanno mangiando molto e non sono in grado di lasciare il loro nido, quindi come fanno ad andare in bagno? Si scopre che appoggiano il loro sedere sul bordo del nido e lasciano andare tutto. Questa cacca proiettata mantiene il nido ordinato, pulito e senza malattie.

Altre foto degli uccelli possono essere viste sull’album Imgur di Diana qui. Le immagini sono state pubblicate qui con il permesso.