Quando ho annunciato il mio piano di percorrere l’Appalachian Trail ad amici e familiari, ho sentito spesso questa domanda – “e se un orso attacca?
Sempre chiesto sinceramente, con paura e un po’ di panico dietro le loro voci.
Questo è sicuramente qualcosa che attraversa la mente di ogni escursionista, e crea un sacco di paura quando si cammina da soli nel paese degli orsi…. ma questa paura è razionale?
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Questo è discutibile.
Perché avere paura degli orsi neri è stupido
Avere paura degli orsi è per lo più irrazionale, ecco perché:
- Gli orsi amano mangiare bacche! Sì, a volte mangiano insetti, a volte pesci, e anche meno di tutte queste cose, potrebbero sgranocchiare qualche animale morto e indifeso, come un cervo.
- Non vanno in giro a caccia di altri mammiferi – cacciano bacche, ricordi?
- Hanno paura di te! Potrebbero essere curiosi all’inizio, cercando di sentire il tuo odore e vedere cosa sei, ma una volta che gli mostri quanto sei rumoroso e vivace, non vorranno avere niente a che fare con te.
- È probabile che, soprattutto se sei in un gruppo, non vedrai nemmeno un orso perché ti sentirà arrivare da un miglio di distanza e poi scapperà via.
- Il numero di persone che hanno avuto incontri negativi con gli orsi, rispetto al numero di escursionisti che ogni anno percorrono la AT – è minuscolo!
Ma anche avere paura non è così sciocco.
Anche se gli attacchi degli orsi neri sono pochi e lontani tra loro, stanno aumentando negli anni perché gli orsi si sono abituati a prendere cibo dagli umani in aree ad alto impatto e frequentemente utilizzate, come i campeggi o sull’Appalachian Trail durante l’alta stagione.
Gli orsi sono super intelligenti e imparano e si adattano velocemente. Quindi, se la gente lascia ripetutamente del cibo fuori e lascia la spazzatura nei campeggi più e più volte durante l’estate, gli orsi andranno dove andare a cercare del cibo facile!
Non solo, ma imparano anche ad associare le persone, le tende e/o gli zaini con il cibo, che è quando le cose diventano spaventose. Perché anche se non hai del cibo con te o nella tua tenda, un orso abituato potrebbe essere convinto che tu ce l’abbia!
Ma non preoccuparti troppo – c’è una soluzione molto semplice per questo!
Siiiate consapevoli degli orsi
- Fate le vostre ricerche e controllate se c’è stata qualche attività recente o incidenti di orsi dove andrete a camminare. A volte i rifugi o i tratti di sentiero possono anche essere chiusi a causa dell’attività degli orsi.
- Non dormire mai e poi mai con il tuo cibo o qualsiasi altra cosa puzzolente. Cerco anche di evitare di dormire vicino ad altri escursionisti che potrebbero scegliere di dormire con il loro cibo.
- Sempre o appendi il tuo cibo a 200 piedi di distanza dalla tua tenda durante la notte, nascondi il tuo contenitore per gli orsi da qualche parte a 200 piedi di distanza dalla tua tenda, o usa i cavi/box/pali designati per gli orsi, se ce ne sono.
- Mantieni la consapevolezza di ciò che ti circonda durante le escursioni, in modo da non “avvicinare” accidentalmente un orso o un cucciolo d’orso.
- Se un orso nero è troppo vicino per essere comodo, o inizia ad avvicinarsi a te, fai rumore e comportati da grande!
- Se l’orso ti carica ancora dopo aver urlato e agitato le braccia, usa lo spray per orsi se lo hai. Se non ce l’hai, continua a urlare e a fare il grande, e preparati a combattere l’orso se ti attacca (cosa estremamente rara tra l’altro!)
- Sempre combattere un orso nero se ti attacca, una volta che impara che non sei una preda facile, si sposterà.
Ma tieni presente che, realisticamente, gli orsi si avvicinano a te o alla tua tenda solo se pensano di poter ottenere cibo da te.
Quindi, assicurati di conservare correttamente il tuo cibo di notte e di cucinare lontano dalla tua tenda/zona notte, e non ti daranno fastidio.
Se sei ancora davvero terrorizzato dagli orsi, ci sono alcune cose che puoi fare che potrebbero darti la pace della mente.
- Attacca una campana per orsi al tuo zaino, così non ti avvicini accidentalmente a un orso. Io ne porto uno, ma più che altro per far sapere all’alce che sto arrivando!
- Porta una mazza da orso, e tienila a portata di mano. Porto anche una mazza da orso, so che alcuni pensano che sia stupido o eccessivo, ma se non altro, mi dà la pace della mente averla. Lo tengo anche nella mia tenda di notte, proprio accanto a me. (E studio dopo studio dimostrano che la mazza da orso è più efficace di una pistola contro un orso che carica.)
- Porta un fischietto e tienilo a portata di mano, intorno al collo o sulla parte anteriore della cinghia del tuo zaino. Questo può aiutare a fare rumori forti per spaventare un orso, o avvisare altri escursionisti vicini se c’è un attacco o un incidente, soffiare a raffiche di tre colpi per annunciare un’emergenza. Tengo anche il mio fischietto nella mia tenda con me di notte, mi fa sentire meglio.
- Infine, tengo il mio coltello sempre a portata di mano, e accessibile di notte, anche nella mia tenda. Non so davvero cosa, se qualcosa, il mio coltello potrebbe fare contro un orso! Ma mi fa davvero sentire meglio e non posso addormentarmi senza!
Ora sai cosa fare se un orso nero ti attacca sul sentiero e come mettere a tacere (o almeno calmare!) quella paura assillante degli incontri con gli orsi.
Se non sai già come fare, impara qui come appendere un sacco da orso, e poi vai fuori e fai pratica!
Puoi leggere di più sul mio incontro personale con l’orso nero qui. Ho imparato molto da allora e non ho mai avuto problemi con gli orsi!
Fammi sapere nei commenti se hai domande o storie epiche di orsi! Voglio sentirle!
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