Investigare è sinonimo di analizzare, scoprire o indagare. Conduciamo un’indagine perché non sappiamo qualcosa e abbiamo bisogno di fornire un qualche tipo di soluzione.

Il concetto di ricerca è applicabile a diversi campi, soprattutto alla scienza, alle forze dell’ordine o alla storia. L’attività di ricerca è un’azione tipicamente umana, che tutti gli individui mettono in atto in qualche momento della loro vita con l’intenzione di acquisire nuove conoscenze, per risolvere conflitti o complicazioni che possono sorgere, o per rispondere a domande scientifiche che richiedono una risposta inconfutabile, ottenibile solo da un’indagine consapevole della materia.

Ricerca scientifica

Uno scienziato di solito inizia a indagare un aspetto della realtà quando incontra un problema che non ha soluzione. Per mettere in moto un processo di ricerca scientifica, il ricercatore inizia con un’ipotesi esplicativa. Deve quindi utilizzare un metodo (di solito il metodo ipotetico-deduttivo). I fatti trovati vengono poi verificati rispetto all’ipotesi proposta. Dopo aver verificato che i fatti sono spiegati dalla sua ipotesi iniziale, lo scienziato presenta le sue conclusioni definitive.

La ricerca scientifica deve rispondere a certi requisiti metodologici, così come a criteri di obiettività e rigore condivisi dalla comunità scientifica. Non dimentichiamo che i risultati scientifici devono essere evidenti e senza alcun tipo di soggettività. Altrimenti, staremmo parlando di pseudoscienza, un settore in cui l’idea di ricerca oggettiva è molto discutibile.

La ricerca scientifica può essere intesa in diversi modi. C’è la ricerca di base o teorica. D’altra parte, è possibile realizzare una ricerca applicata, una ricerca documentaria, una ricerca sul campo o una ricerca sperimentale.

Ricerca di polizia

Questo tipo di ricerca ha un evidente carattere scientifico. Dal momento in cui viene commesso un crimine fino alla sua risoluzione, la polizia attiva un complesso processo di indagine. Il primo passo è conoscere tutti i fatti relativi al crimine. In secondo luogo, le prove del crimine vengono raccolte e analizzate. Successivamente, i sospetti vengono interrogati. Infine, la polizia trova la soluzione nel suo compito investigativo quando è in grado di provare con prove inconfutabili che un individuo ha commesso un crimine.

Il modello di indagine della polizia è stato trattato nella letteratura e nel cinema, dove possiamo trovare tutti gli ingredienti che portano a chiarire i crimini (impronte digitali, prove del DNA, interrogatori o analisi delle immagini). Vale la pena ricordare che il personaggio di Sherlock Holmes indaga sul crimine usando una metodologia scientifica.

Ricerca storica

Lo storico studia i fatti del passato, che possono riferirsi a tempi remoti (per esempio, i fatti della preistoria) o a eventi di cento anni fa. In ogni caso, la ricerca storica deve chiarire una questione sulla base di dati oggettivi (informazioni provenienti da un archivio, resti archeologici o testimonianze scritte, tra molti altri elementi).

Lo storico ricostruisce il passato e per questo ha bisogno di ricorrere a discipline storiche ausiliarie (ad esempio, numismatica, araldica o genealogia). La ricerca storica si basa su una serie di tappe e strategie: definizione dell’argomento da trattare, creazione di una metodologia, ricorso alle fonti originali, organizzazione delle informazioni e, infine, presentazione dei risultati.

Tutto è suscettibile di ricerca

Se una persona vuole conoscere le sue origini, deve ricercare i suoi antenati. Se qualcuno ha bisogno di migliorare il suo business, dovrà indagare su quello che fa la concorrenza. E se abbiamo un esame, dovremo studiare e quindi ricercare un argomento. Questi semplici esempi ci ricordano che il concetto di ricerca è presente in qualsiasi attività umana. In altre parole, non è possibile non fare ricerca, perché significherebbe rinunciare alla conoscenza.

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