Profondità di campo e cerchio di confusione

In uno dei miei precedenti articoli su questo sito ho approfondito il concetto di profondità di campo (DoF) e i parametri che governano il DoF. Come potete ricordare, il DoF dipende da diversi aspetti, il principale dei quali è il valore di apertura in uso. Più grande è il diaframma, minore è la profondità di campo e viceversa. C’è però un altro concetto che è strettamente connesso al DoF ed è il cerchio di confusione.

Prima di capire cos’è il cerchio di confusione dobbiamo capire come un obiettivo medio proietta un’immagine sul sensore. All’interno dell’obiettivo ci sono una serie di elementi (o gruppi di elementi) che lavorano in tandem per far sì che l’immagine si proietti perfettamente sul supporto dell’immagine sul retro della fotocamera. Questi sono tutti importanti, ma per questa discussione considereremo solo un gruppo e cioè il gruppo di messa a fuoco.

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Il cerchio della confusione: Esplorare la fotografia con Mark Wallace

La luce viaggia in linea retta. Questo significa che quando la luce proviene da una sorgente puntiforme dovrebbe apparire come una sorgente puntiforme quando è perfettamente nitida sul piano dell’immagine. Questo è il compito del gruppo di messa a fuoco. Il gruppo di messa a fuoco rifrange la luce che passa attraverso l’obiettivo e poi la proietta sul sensore / pellicola (supporto dell’immagine) sul retro della fotocamera. Il supporto dell’immagine è anche conosciuto come il piano di messa a fuoco e il punto in cui la luce si fonde (o almeno teoricamente dovrebbe fondersi) è conosciuto come il punto di messa a fuoco.

Quando il punto di messa a fuoco è perfettamente allineato al piano di messa a fuoco il risultato è un’immagine nitida. Quando non è allineato perfettamente, si ottiene la cosiddetta immagine sfocata. Si tratta di un’immagine in cui gli elementi non sono perfettamente nitidi. Ci sono diverse ragioni per cui un’immagine è sfocata. Tuttavia per questa discussione considereremo che è perché la lente / noi non siamo stati in grado di mettere a fuoco correttamente.

Se gli elementi non sono selvaggiamente fuori fuoco, possono ancora sembrare ragionevolmente nitidi. Questo accade perché i nostri occhi li accettano come nitidi. È qui che entra in gioco il concetto di cerchio di confusione.

Il cerchio di confusione riguarda fondamentalmente il grado di tolleranza che l’occhio umano ha prima di iniziare a fare una chiara distinzione tra un oggetto che è fuori fuoco e uno che è a fuoco. Diciamo che state riprendendo una disposizione di cucchiai da tavola disposti su una linea retta. State usando un’apertura di f/4. Impostate il punto AF su uno dei cucchiai e cliccate. Tutti i cucchiai appaiono a fuoco? No. Mentre il cucchiaio su cui hai messo a fuoco appare nitido, quello immediatamente davanti e quello immediatamente dietro sembrano essere fuori fuoco.

Ora cambia l’apertura a f/8 e fai di nuovo la stessa identica immagine. Avete notato la differenza? Il cucchiaio a fuoco è nitido. Ma anche il cucchiaio immediatamente davanti e dietro sembra essere ragionevolmente nitido. Se imposti il diaframma a f/11 e rifai lo scatto, tutti e tre i cucchiai appariranno perfettamente nitidi.

Perché questo accade? Perché con il diaframma che si abbassa di uno stop ogni volta, stai fondamentalmente aumentando la profondità di campo. Con esso, però, sta accadendo anche qualcos’altro e cioè si sta coinvolgendo il concetto di cerchio di confusione. Anche a f/11 solo il cucchiaio che avete messo a fuoco è veramente nitido.

Gli altri due cucchiai appaiono semplicemente nitidi perché anche se sono leggermente fuori fuoco, i vostri occhi non sono in grado di distinguerli. Questo in sostanza è il concetto di cerchio di confusione.