Le basi

La cefalea ipnica è un raro disturbo primario della cefalea (i disturbi primari della cefalea sono quelli che non possono essere attribuiti ad altre condizioni). La sua caratteristica più unica è che si sviluppa SOLO durante il sonno e sveglia chi ne soffre, motivo per cui è stata anche chiamata “cefalea da sveglia”.

Le persone con cefalea ipnica nuova o mai valutata dovrebbero essere attentamente valutate dal loro medico per:

• Assicurarsi che non ci siano cause secondarie sottostanti per il mal di testa. Alcuni esempi sono: disturbi intracranici che causano un’alta pressione intracranica, apnea notturna, ipertensione notturna, ipoglicemia notturna e astinenza da farmaci (ad esempio, quando gli antidolorifici si esauriscono durante la notte si manifesta la cefalea); oppure
• Assicurarsi che non ci sia un altro disturbo primario della cefalea che possa simulare la cefalea ipnica. Esempi di disturbi primari della cefalea che possono verificarsi durante il sonno includono la cefalea a grappolo e l’emicrania.

Le cefalee ipniche sono mal di testa frequenti (si verificano per più di 10 giorni al mese) che si verificano solo durante il sonno. Il mal di testa dura da 15 minuti a 4 ore dopo il risveglio. Spesso le cefalee ipniche iniziano in persone dopo i 50 anni, ma possono verificarsi anche in persone più giovani. Il dolore può variare da lieve a grave e di solito è bilaterale (su entrambi i lati della testa). A volte le persone possono descrivere sintomi simili all’emicrania, compresa la nausea, con le cefalee ipniche.

Si prega di fare riferimento al sito web dell’International Classification of Headache Disorders 3rd edition (versione beta) per ulteriori informazioni sui criteri utilizzati per la diagnosi della cefalea ipnica: https://www.ichd-3.org/other-primary-headache-disorders/4-9-hypnic-headache/

Trattamento

Dosi di caffeina a letto è il trattamento più comunemente usato. Per la maggior parte dei pazienti, paradossalmente, la caffeina non impedisce ai pazienti di dormire adeguatamente. La melatonina, la flunarizina e l’indometacina si sono dimostrate efficaci in alcuni casi.

Il carbonato di litio può essere usato per fermare la cefalea ipnica, ma deve essere usato con cautela soprattutto in presenza di malattie renali, tiroidee, disidratazione o uso di diuretici.

Alcuni studi di casi hanno dimostrato che anche l’uso preventivo quotidiano di topiramato è efficace.

Sommario

La cefalea ipnica è rara e dovrebbe essere diagnosticata solo dopo aver escluso altre cause. La cefalea ipnica inizia durante il sonno e sveglia il malato, poi generalmente dura da 15 a 180 minuti. Carbonato di litio, caffeina, melatonina, flunarizina, indometacina e topiramato hanno avuto successo nel trattamento della cefalea ipnica.