Il termine “categoria grammaticale” si riferisce a specifiche proprietà di una parola che possono far sì che quella parola e/o una parola correlata cambino forma per ragioni grammaticali (assicurando l’accordo tra le parole).
Per esempio, la parola “ragazzo” è un nome. I sostantivi hanno una categoria grammaticale chiamata “numero”. I valori di numero sono singolare (uno) e plurale (due o più).
- Il ragazzo sta giocando.
- I ragazzi stanno giocando.
Nella frase 1, “ragazzo” è nella sua forma base, dando al suo “numero” il valore di singolare. C’è un ragazzo e il relativo verbo ausiliare “essere” è nella forma singolare (è).
Nella frase 2, la forma di “ragazzo” è cambiata in “ragazzi”, dando al suo “numero” il valore di plurale. C’è più di un ragazzo e il relativo “to be” è nella forma plurale (are).
Nell’esempio precedente, il “numero” di “boy” influenza la forma di boy, e influenza anche la forma di una parola collegata (be). “Number” è una “categoria grammaticale”.
L’inglese ha più di venti categorie grammaticali. Di seguito elenchiamo le più comuni per gli studenti inglesi e riassumiamo le loro caratteristiche principali.
Number
Number è una proprietà dei sostantivi e dei pronomi e indica la quantità. Il numero ha due valori:
- singolare: indica uno solo
- plurale: indica due o più
| tipo di parola | numero | |
|---|---|---|
| singolare | plurale | |
| noun | ragazzo | ragazzi |
| pronoun | I | noi |
Caso
Il caso è una proprietà dei pronomi e dei sostantivi, ed esprime la loro relazione con il resto della frase. Il caso ha tre valori (due dei quali non si applicano ai nomi):
- soggettivo (solo pronomi): quando la parola è il soggetto
- oggettivo (solo pronomi): quando la parola è l’oggetto
- possessivo (pronomi e nomi): quando la parola indica possesso (proprietà)
| tipo di parola | caso | |||
|---|---|---|---|---|
| soggettivo | oggettivo | possessivo | ||
| pronoun | I | me | mio | |
| noun | ragazzo | |||
Gender
Il genere naturale è una proprietà dei pronomi, e differenzia i sessi. Il genere naturale ha tre valori:
- maschile: indica il maschio
- femminile: indica la femmina
- neuter: indica tutto il resto
| tipo di parola | gender | ||
|---|---|---|---|
| maschile | femminile | neuter | |
| pronoun | he/him/his | she/her/hers | it/its |
Nota che l’inglese antico aveva un “genere grammaticale” dove le parole stesse avevano un genere. Resti di questo si trovano nel “genere naturale”, che si basa sul sesso delle persone piuttosto che sul genere delle parole.
Person
Person è una proprietà dei pronomi, e differenzia i partecipanti a una conversazione. Person ha tre valori:
- prima persona: si riferisce a chi parla
- seconda persona: si riferisce a chi ascolta
- terza persona: si riferisce a tutte le altre persone o cose
| tipo di parola | persona | ||
|---|---|---|---|
| 1a | 2° | 3° | |
| pronoun | Io/me noi/noi |
tu | lui/lui, she/her, it they |
Tense
Tense è una proprietà dei verbi, e corrisponde più strettamente alla posizione nel tempo. Tense ha due valori:
- passato: indica prima di ora
- presente: indica ora (e talvolta prima e dopo ora)
| tipo di parola | tenso | |
|---|---|---|
| passato | presente | |
| verbo | era ha fatto lavoro ran |
sono faccio lavoro corro |
Nota che il “tempo futuro” non è mostrato qui perché strettamente-non è un tempo ma una struttura per parlare del futuro (dopo ora).
Aspetto
L’aspetto è una proprietà dei verbi ed esprime la nostra visione della struttura temporale di un’attività o di uno stato. L’aspetto ha tre valori:
- semplice: il tempo non ha struttura
- continuo: esprime un’azione in corso
- perfetto: esprime azione completata
| tipo di parola | aspetto | ||
|---|---|---|---|
| semplice | continuo | perfetto | |
| verbo | lavorano | stanno lavorando | hanno lavorato |
Mood
Mood è una proprietà dei verbi, e si riferisce ai sentimenti del parlante sulla realtà di ciò che sta dicendo. L’umore ha tre valori:
- indicativo: esprime una semplice dichiarazione di fatto
- imperativo: esprime un comando
- congiuntivo: esprime qualcosa di desiderato o immaginato
| tipo di parola | modo | ||
|---|---|---|---|
| indicativo | imperativo | subjuntivo | |
| verbo | James si alzò. | Si alzi! | Insistiamo che si alzi. |
| È abbastanza tranquillo? | Stai tranquillo! | È essenziale che tu stia tranquillo. | |
Voice
Voice è una proprietà dei verbi transitivi*, ed esprime la relazione del soggetto all’azione. La voce ha due valori:
- attivo: il soggetto compie l’azione
- passivo: il soggetto riceve l’azione
| tipo di parola | voce | |
|---|---|---|
| attiva | passiva | |
| verbo transitivo | Il gatto mangiò il topo. | Il topo fu mangiato dal gatto. |
*Un verbo transitivo può prendere un oggetto diretto. (Un verbo intransitivo non prende un oggetto diretto.)
Grado
Il grado è una proprietà degli aggettivi e degli avverbi graduabili e indica la quantità. Il grado ha tre valori:
- positivo: indica una qualità di base
- comparativo: indica una qualità maggiore
- superlativo: indica la qualità massima
| tipo di parola | grado | ||
|---|---|---|---|
| positivo | comparativo | superlativo | |
| gradabile aggettivo | felice | più felice | il più felice |
| gradabile avverbio | attentamente | più attentamente | il più attentamente |
Contributore: Josef Essberger