La traspirazione raffredda un cavallo attraverso l’evaporazione–quando l’acqua si trasforma da liquido a gas, assorbe energia dall’ambiente circostante. In questo caso, quell’energia è sotto forma di calore dalla pelle e dall’aria appena sopra. (È interessante notare che solo i cavalli e i primati si raffreddano principalmente attraverso la sudorazione.)

– Quando lavorano con tempo caldo, i cavalli producono circa un gallone di sudore ogni 15 minuti. La sudorazione inizia sulle aree coperte dall’attrezzatura, poi si diffonde al petto, al collo e tra le zampe posteriori. Dopo un allenamento, è normale che un cavallo sudi abbondantemente, ma un cavallo che suda anche quando sta fermo potrebbe aver bisogno di un aiuto per rimanere fresco e apprezzerà di essere lavato. Il sudore appare sulla testa, sui fianchi e sulla parte superiore della groppa quando un cavallo è estremamente caldo e può essere a rischio di stress da calore.

– Un cavallo che non suda tanto quanto i suoi compagni nello stesso ambiente – o che non suda affatto – può avere l’anidrosi, un pericoloso fallimento del suo sistema di termoregolazione. Questa condizione aumenta il rischio di stress da calore e ictus, anche in un tempo che non sembra così caldo. La causa dell’anidrosi non è completamente compresa, ma si pensa che sia legata alla stimolazione prolungata delle ghiandole sudoripare in condizioni di caldo e umidità.

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Un cavallo anidrotico ha bisogno di molto aiuto per rimanere fresco. Questo significa niente lavoro nella stagione calda e confinamento al chiuso, vicino ai ventilatori, con ripetuti bagni freschi durante il giorno. Alcuni proprietari e veterinari riferiscono che gli integratori alimentari possono aiutare, ma spesso l’unica soluzione è spostare il cavallo in una regione più fresca. Molti cavalli con anidrosi funzionano bene in climi più moderati e possono anche ricominciare a sudare dopo diversi anni.

– Quando un cavallo suda, perde elettroliti, che sono minerali necessari per la maggior parte dei processi elettrochimici del corpo. Gli elettroliti giocano anche un ruolo chiave nel movimento dei fluidi dentro e fuori le cellule, l’assorbimento dei nutrienti e la regolazione dell’equilibrio dei fluidi del corpo.

I foraggi e i mangimi commerciali in genere contengono molti elettroliti, quindi un cavallo può ricostituire le sue riserve attraverso una dieta regolare. Se un cavallo sta sudando da diverse ore, tuttavia, un integratore di elettroliti può aiutare a velocizzare il suo recupero. Ricorda, la causa del sudore è irrilevante: Un cavallo che suda sui sentieri locali sta perdendo tanti elettroliti quanto uno che suda mentre corre con le botti.

Gli elettroliti sono disponibili come paste o polveri per via orale da aggiungere ai cereali o all’acqua. Qualunque forma scegliate, seguite le indicazioni del produttore e assicuratevi che il cavallo abbia a disposizione acqua fresca dopo la somministrazione.

Elettroliti