Andrew Fire, con i suoi studi sulla regolazione genica nel nematode Caenorhabditis elegans, ha dato importanti contributi alla descrizione e all’elucidazione dei meccanismi di silenziamento genico tramite RNA a doppio filamento. Questo paradigma del silenziamento genico a cui ha contribuito il lavoro di Fire è stato descritto come “una delle scoperte più eccitanti degli ultimi tempi in biologia molecolare”. Molti sforzi sono stati concentrati sull’efficacia di un sistema che può utilizzare solo poche molecole di dsRNA per silenziare una vasta popolazione di molecole bersaglio. Le risposte sottostanti a questi trigger di silenziamento sono presenti in molti organismi, e nelle piante hanno chiaramente dimostrato di essere coinvolte nella risposta alle sfide patogene. Questi processi di silenziamento genico nei sistemi animali hanno un ruolo nella patogenesi virale e nella progressione tumorale nei sistemi dei mammiferi.

Andrew Fire è originario della contea di Santa Clara, California. Il Dr. Fire ha ricevuto una formazione alla UC Berkeley ricevendo una laurea in matematica nel 1978. Ha ricevuto il suo dottorato di ricerca in biologia al MIT nel 1983 studiando con il Dr. Philip Sharp e ha fatto un lavoro post-dottorato presso il laboratorio del Medical Research Council a Cambridge, Regno Unito nel gruppo del Dr. Sydney Brenner dal 1983 al 1986. Dal 1986 al 2003, il Dr. Fire ha fatto parte dello staff della Carnegie Institution of Washington’s Department of Embryology a Baltimora, Maryland, durante il quale è stato anche professore aggiunto di biologia alla Johns Hopkins University. Nel 2003, il Dr. Fire è entrato a far parte della facoltà come professore nei dipartimenti di patologia e genetica alla Stanford University School of Medicine. È membro dell’Accademia Nazionale delle Scienze e ha ricevuto molti premi e riconoscimenti, tra cui il Premio Wiley, Rockefeller University nel 2003, il Premio dell’Accademia Nazionale delle Scienze per la Biologia Molecolare nel 2003, e il Premio H.P. Heineken in Biochimica e Biofisica dall’Accademia delle Scienze olandese nel 2004.