Nervi

I nervi intercostali si raggruppano comunemente in due categorie: nervi intercostali tipici e nervi intercostali atipici. I nervi intercostali tipici includono da T3 a T6, e i nervi intercostali atipici includono da T1 a T2 e da T8 a T11. La ragione principale per i due raggruppamenti separati è che i nervi intercostali tipici rimangono confinati ai propri spazi intercostali mentre i nervi spinali atipici vanno oltre la parete toracica e riforniscono parzialmente o totalmente altre regioni.

Il nervo intercostale tipico corre lateralmente dietro il tronco simpatico ed entra nello spazio intercostale tra la pleura parietale e la membrana intercostale come descritto sopra. Mentre si trova nel solco costale, corre lungo i vasi intercostali e viaggia davanti all’arteria toracica interna. I rami principali dei nervi intercostali tipici includono i rami comunicanti, i rami muscolari, il ramo collaterale, il ramo cutaneo laterale e il ramo cutaneo anteriore. I rami comunicanti innervano il ganglio toracico corrispondente tramite i rami grigio e bianco. I rami muscolari alimentano i muscoli intercostali e il serrato posteriore e superiore. Il ramo collaterale innerva i muscoli intercostali, la pleura parietale e il periostio della costa. Il ramo cutaneo laterale passa attraverso i muscoli della parete toracica laterale e poi si divide in rami anteriori e posteriori per dare informazioni cutanee dalla pelle della parete toracica laterale. Il ramo cutaneo anteriore è il ramo terminale dei nervi intercostali tipici e si divide in rami mediali e laterali per fornire la pelle della parete toracica anteriore.

I nervi intercostali atipici, da T1 a T2 e da T7 a T11, hanno un percorso più complicato e hanno i loro percorsi di innervazione nel corpo umano. Il primo nervo intercostale dà qualche contributo al tronco inferiore del plesso brachiale insieme al ramo ventrale di C8. Il resto del primo nervo intercostale manca dei rami cutanei laterali e anteriori che si vedono nei nervi intercostali tipici. Il secondo nervo intercostale ha un ramo chiamato nervo intercostobrachiale, e questo ramo dà informazioni cutanee dal pavimento dell’ascella e dalla regione superiore dell’estremità superiore. Nei casi di malattia coronarica, il dolore cardiaco che i pazienti descrivono sul lato mediale del braccio è dovuto a questo nervo. I nervi intercostali dal settimo all’undicesimo viaggiano negli spazi intercostali ma poi viaggiano nella parete addominale dove alimentano muscoli come l’obliquo esterno, l’obliquo interno, l’addominale trasverso e il retto addominale. Innervano anche la pelle e il peritoneo parietale.