Academic Reading Passage 337 – Is Photography Art?

Details Scritto da IELTS Mentor

Dovresti spendere circa 20 minuti sulle domande 27-40, che sono basate sul brano di lettura qui sotto.

LA FOTOGRAFIA È ARTE?

Questa può sembrare una domanda inutile oggi. Circondati come siamo da migliaia di fotografie, la maggior parte di noi dà per scontato che, oltre a fornire informazioni e sedurre i clienti, le immagini della macchina fotografica servono anche come decorazione, permettono un arricchimento spirituale, e forniscono intuizioni significative sulla scena che passa. Ma nei decenni successivi alla scoperta della fotografia, questa domanda rifletteva la ricerca di modi per inserire il mezzo meccanico negli schemi tradizionali dell’espressione artistica.

La tanto pubblicizzata dichiarazione del pittore Paul Delaroche, secondo cui il dagherrotipo* avrebbe segnato la fine della pittura, lascia perplessi perché questo abile artista, in una lettera del 1839, aveva anche previsto l’utilità del mezzo per i grafici. Tuttavia, è sintomatico dell’oscillazione tra il rifiuto assoluto e l’accettazione qualificata del mezzo che era abbastanza tipica dell’establishment artistico. La discussione sul ruolo della fotografia nell’arte fu particolarmente animata in Francia, dove le politiche interne dell’epoca avevano creato un ampio bacino di artisti, ma fu ripresa anche da voci importanti in Inghilterra. In entrambi i paesi, l’interesse pubblico per questo argomento era un riflesso della convinzione che la statura nazionale e il successo nelle arti fossero correlati.

Dal labirinto di dichiarazioni contrastanti e articoli accesi sull’argomento, emersero tre posizioni principali sul potenziale dell’arte fotografica. La più semplice, sostenuta da molti pittori e da una parte del pubblico, era che le fotografie non dovevano essere considerate ‘arte’ perché fatte con un dispositivo meccanico e da fenomeni fisici e chimici invece che dalla mano e dallo spirito umano; ad alcuni, le immagini della macchina fotografica sembravano avere più in comune con il tessuto prodotto da macchinari in un mulino che con creazioni fatte a mano alimentate dall’ispirazione. La seconda opinione molto diffusa, condivisa da pittori, alcuni fotografi e alcuni critici, era che le fotografie sarebbero state utili all’arte ma non dovevano essere considerate uguali, in quanto a creatività, al disegno e alla pittura. Infine, supponendo che il processo fosse paragonabile ad altre tecniche come l’incisione e la litografia, un discreto numero di individui si rese conto che le immagini fotografiche erano o potevano essere significative quanto le opere d’arte fatte a mano e che potevano avere un’influenza positiva sulle arti e sulla cultura in generale.

Gli artisti reagirono alla fotografia in vari modi. Molti ritrattisti – miniaturisti in particolare – che si resero conto che la fotografia rappresentava la “scrittura sul muro” si dedicarono alla dagherrotipia o alla fotografia su carta nel tentativo di salvare le loro carriere; alcuni la incorporarono alla pittura, mentre altri rinunciarono completamente alla pittura. Altri pittori ancora, il più importante dei quali fu il pittore francese Jean-Auguste-Dominique Ingres, iniziarono quasi immediatamente a usare la fotografia per registrare la loro produzione e anche per fornire loro materiale di partenza per pose e sfondi, negando vigorosamente allo stesso tempo la sua influenza sulla loro visione o le sue pretese come arte.

L’idea che le fotografie possano essere utili agli artisti è stata enunciata in modo molto dettagliato da Lacan e Francis Wey. Quest’ultimo, un critico d’arte e di letteratura, che alla fine riconobbe che le immagini fotografiche potevano essere ispirate oltre che informative, suggerì che esse avrebbero portato a una maggiore naturalezza nella rappresentazione grafica dell’anatomia, dell’abbigliamento, della somiglianza, dell’espressione e del paesaggio. Studiando le fotografie, i veri artisti, sosteneva, sarebbero stati sollevati dai compiti più umili e sarebbero stati liberi di dedicarsi agli aspetti spirituali più importanti del loro lavoro.

Wey lasciava in sospeso ciò che l’artista incompetente avrebbe potuto fare in alternativa, ma secondo l’influente critico e poeta francese Charles Baudelaire, scrivendo in risposta a una mostra di fotografia nel 1859, i pittori pigri e senza talento sarebbero diventati fotografi. Animato da una fede nell’arte come incarnazione immaginativa di idee e sogni coltivati, Baudelaire considerava la fotografia come “un umile servitore dell’arte e della scienza”; un mezzo ampiamente incapace di trascendere la “realtà esterna”. Per questo critico, la fotografia era legata alla “grande follia industriale” dell’epoca, che ai suoi occhi esercitava conseguenze disastrose sulle qualità spirituali della vita e dell’arte.

Eugene Delacroix fu il più importante degli artisti francesi che accolsero la fotografia come aiuto, ma ne riconobbero i limiti. Deplorando che “un’invenzione così meravigliosa” fosse arrivata così tardi nella sua vita, prese comunque lezioni di dagherrotipia, e commissionò e collezionò fotografie. L’entusiasmo di Delacroix per il mezzo può essere percepito in un diario in cui si nota che se le fotografie fossero usate come dovrebbero, un artista potrebbe “elevarsi ad altezze che ancora non conosciamo”.

La questione se la fotografia fosse documento o arte suscitò interesse anche in Inghilterra. La dichiarazione più importante su questo argomento fu un articolo non firmato che concludeva che mentre la fotografia aveva un ruolo da svolgere, non doveva essere ‘costretta’ in ‘competizione’ con l’arte; un punto di vista più severo portò il critico Philip Gilbert Hamerton a liquidare le immagini fotografiche come ‘strette nella gamma, enfatiche nell’affermazione, dicendo una verità per dieci falsità’.

Questi scrittori riflettevano l’opposizione di una parte dell’élite culturale in Inghilterra e in Francia allo “svilimento dell’arte” che la crescente accettazione e acquisto di immagini fotografiche da parte della classe media rappresentava. La tecnologia rese le immagini fotografiche una vista comune nelle vetrine di Regent Street e Piccadilly a Londra e nei boulevard commerciali di Parigi. A Londra, per esempio, c’erano all’epoca circa 130 stabilimenti commerciali dove si potevano acquistare ritratti, paesaggi e riproduzioni fotografiche di opere d’arte. Questo appello alla classe media convinse l’élite che le fotografie avrebbero favorito un desiderio di realismo invece che di idealismo, anche se alcuni critici riconobbero che il lavoro di singoli fotografi poteva mostrare uno stile edificante e una sostanza che era coerente con le caratteristiche che definiscono l’arte.

Questi scrittori riflettevano l’opposizione di una parte dell’élite culturale in Inghilterra e in Francia all'”indebolimento dell’arte” che la crescente accettazione e acquisto di immagini fotografiche da parte della classe media rappresentava. La tecnologia rese le immagini fotografiche una vista comune nelle vetrine di Regent Street e Piccadilly a Londra e nei boulevard commerciali di Parigi. A Londra, per esempio, c’erano all’epoca circa 130 stabilimenti commerciali dove si potevano acquistare ritratti, paesaggi e riproduzioni fotografiche di opere d’arte. Questo appello alla classe media convinse l’élite che le fotografie avrebbero favorito un desiderio di realismo invece che di idealismo, anche se alcuni critici riconobbero che il lavoro di singoli fotografi poteva mostrare uno stile edificante e una sostanza che era coerente con le caratteristiche che definiscono l’arte.
* il nome dato alle prime immagini fotografiche di successo commerciale.

Domande 27-30

Scegli la lettera corretta, A, B, C o D.

Scrivi le tue risposte nelle caselle 27-30 sul tuo foglio risposte.
27. Qual è il punto principale dello scrittore nel primo paragrafo?
A. la fotografia è usata per molti scopi diversi.
B. fotografi e artisti hanno gli stessi obiettivi principali.
C. La fotografia non è sempre stata una forma d’arte facilmente accettata.
D. i fotografi di oggi sono più creativi di quelli del passato.
28. Quale opinione pubblica sugli artisti era condivisa dai francesi e dagli inglesi?
A. che solo gli artisti potevano riflettere i veri valori di una cultura
B. che solo gli artisti erano qualificati per giudicare la fotografia
C. che gli artisti potevano perdere lavoro a causa della fotografia
D. che il successo degli artisti aumentava il profilo internazionale di un paese
29. Cosa intende lo scrittore con “la scrittura sul muro” nella seconda riga del paragrafo 4?
A. un esempio di scarso talento
B. un messaggio di cui non ci si può fidare
C. una pubblicità per qualcosa di nuovo
D. un segnale che qualcosa di brutto accadrà
30. Quale fu il risultato dell’ampia disponibilità di fotografie per le classi medie?
A. I più istruiti si preoccuparono del suo impatto sul gusto pubblico.
B. Aiutò gli artisti ad apprezzare i meriti della fotografia.
C. Furono fatti miglioramenti nei metodi fotografici.
D. Portò ad una riduzione del prezzo delle fotografie.

Domande 31-34
Completa il riassunto del paragrafo 3 usando la lista di parole, A-G, qui sotto.

Scrivi le tue risposte nelle caselle 31-34 sul tuo foglio delle risposte.
A) inventivo C) benefico E) misto G) inferiore
B) simile D) prossimo F) giustificato

Arte fotografica

Nei primi giorni della fotografia, le opinioni sul suo futuro erano 31 ………………………., ma emersero tre opinioni chiare. Un gran numero di artisti e di persone comuni vedeva le fotografie come 32 ………………………. dei dipinti a causa del modo in cui venivano prodotte. Un’altra opinione popolare era che le fotografie potessero avere un ruolo nel mondo dell’arte, nonostante il fotografo fosse meno 33…………………………. Infine, un numero minore di persone sospettava che l’impatto della fotografia sull’arte e sulla società potesse essere 34………………………

Domande 35-40
Guarda le seguenti affermazioni e la lista di persone, A-E, qui sotto.
Associa ogni affermazione alla persona corretta.

Scrivi la lettera corretta, A-E, nelle caselle 35-40 sul tuo foglio delle risposte.

35. Sosteneva che la fotografia avrebbe reso i dipinti più realistici.
36. Mise in evidenza i limiti e gli inganni della macchina fotografica.
37. Ha documentato la sua produzione di opere d’arte fotografando i suoi lavori.
38. Notò il potenziale della fotografia per arricchire il talento artistico.
39. Basò alcune scene dei suoi quadri su fotografie.
40. Sentiva che la fotografia faceva parte della tendenza verso una maggiore meccanizzazione.
A. Jean-Auguste-Dominique Ingres
B. Francis Wey
C. Charles Baudelaire
D. Eugene Delacroix
E. Philip Gilbert Hamerton

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