I tuoi vicini del piano di sotto stanno suonando musica ad alto volume. Di nuovo. Come fanno a non stancarsi di fare festa? E perché scelgono canzoni con un downbeat così pesante che il vetro della tua credenza vibra ogni due secondi? Cosa puoi fare per avere un po’ di pace che ti meriti? Cosa dovresti fare tu?

La mente umana tende a girare in tondo quando si trova di fronte a un problema senza una soluzione chiara. Diventa facile dimenticare il quadro generale e perdersi nella rabbia e nell’autocommiserazione, sprecando il nostro prezioso tempo, energia ed entusiasmo.

Non sarebbe bello se ci ricordassimo sempre di mettere le cose in prospettiva?

Non sarebbe più efficiente affrontare tutti i tipi di problemi, dalle piccole seccature alle emergenze che cambiano la vita, con un contegno calmo, una concentrazione acuta e una determinazione senza paura di intraprendere prontamente l’azione più efficiente possibile?

Alas, gli umani non sono così. Troppo spesso lasciamo che l’ansia o l’avidità abbiano la meglio su di noi e prendiamo una decisione affrettata o miope di cui presto ci pentiamo. Altre volte, passiamo settimane o mesi in un’impasse, rimettendo in discussione gli stessi identici argomenti, incapaci di accettare il compromesso necessario per andare avanti con una qualsiasi delle opzioni disponibili.

I buddisti parlano di perdersi nel “piccolo sé”. In questo stato d’animo, dimentichiamo letteralmente il quadro generale e ci concentriamo sul piccolo. Cominciamo a prendere i nostri problemi quotidiani troppo personalmente e, paradossalmente, diventa meno capace di risolverli in modo efficiente. E questo è l’opposto del big picture thinking.

Lasciatemi condividere con voi una storia legata al big picture thinking…

Nel 1812, l’esercito francese di Napoleone Bonaparte invase la Russia. Dopo una decisiva battaglia di Borodino, la cattura di Mosca e quindi la vittoria di Napoleone nella guerra sembrava inevitabile.

Inaspettatamente, il comandante in capo russo Mikhail Kutuzov prese la decisione molto controversa di ritirarsi e permettere ai francesi di catturare Mosca. Gran parte della popolazione era stata evacuata portando con sé i rifornimenti. La città stessa fu incendiata e gran parte di essa fu rasa al suolo.

Dopo aver atteso invano che la Russia capitolasse, Napoleone dovette ritirarsi nel mezzo di un inverno molto freddo. Ha vinto la battaglia ma ha perso la guerra. La campagna si concluse con un disastro e la quasi distruzione dell’esercito francese.

Cosa possiamo imparare da questa lezione storica?

Focus on the Consequences

Napoleone si concentrò sulla parte importante: catturare Mosca. Nessuno potrebbe accusarlo di pensare in piccolo. Eppure trascurò che l’esercito russo poteva ancora combattere anche dopo aver rinunciato alla città più importante del paese.

Quindi Mosca non era un obiettivo importante dopo tutto?

L’esperto di successo Brian Tracy ha una cartina di tornasole: le cose sono importanti nella misura in cui hanno conseguenze importanti. Le cose non sono importanti nella misura in cui non hanno conseguenze importanti.

Quando ti trovi di fronte a una scelta, chiediti quali sarebbero le conseguenze di ogni opzione?

• Vuoi passare un’ora a studiare o a guardare la nuova serie su Netflix? Quali sarebbero le conseguenze di ogni opzione? Netflix a volte può essere una scelta migliore, ma aiuta a mettere le cose in prospettiva.
• Vuoi mantenere il tuo appartamento da solo o pagare un servizio di pulizia? Quali sarebbero le conseguenze di ciascuna opzione?
• Vuoi invece incontrare per un caffè questo tuo conoscente o metterti in pari con il tuo lavoro? Quali sarebbero le conseguenze di ogni opzione?

La scelta può essere diversa per persone diverse. Un aspirante regista può avere una ragione legittima per scegliere Netflix. Personalmente, pulire il proprio appartamento può essere rilassante e nutriente anche se l’economia di assumere una donna delle pulizie sembra convincente perché si guadagna un’alta tariffa oraria.

Ecco dove avrete bisogno di un’idea di base di chi siete – quali sono i vostri obiettivi, valori e aspirazioni.

Flip Defeat Into Victory

Kutuzov riuscì a trasformare la sconfitta della Russia in una vittoria storica ricomponendo il problema in un contesto più ampio: perdere Mosca non significa necessariamente perdere la guerra.

Nonostante il significato simbolico attribuito al Cremlino, alle chiese, ai tesori inestimabili che erano stati conservati in città per secoli, l’esito della campagna fu in definitiva determinato dalla forza degli eserciti rimanenti.

Se riesci ad adottare questa prospettiva orientata al risultato, anche molte delle tue sconfitte personali possono essere trasformate in vittorie. Pochi eventi in una vita umana sono assolutamente buoni o cattivi, e di solito ci vogliono molti anni per riconoscere in retrospettiva, quale ruolo ha giocato un particolare incontro nella tua storia.

Pertanto abbiamo tutte le ragioni per cercare il buono nelle cose che ci succedono.

Questo è un atteggiamento molto pratico, lontano dal “pensiero positivo” senza fondamento. Dopo tutto, se vi è successo qualcosa di sfortunato e voi trovate dei lati positivi in questa circostanza, sarete poi meglio posizionati per approfittare di questi lati positivi.

Dite che i vostri vicini rumorosi stanno influenzando la vostra produttività. E se fosse una benedizione sotto mentite spoglie? Come puoi trasformare questa sconfitta in una vittoria?

• Forse sei troppo serio nella vita e potresti imparare a divertirti di più. Unisciti ai tuoi vicini o esci a fare una passeggiata invece di lavorare;
• Forse volevi solo essere produttivo mentre invece procrastinavi sui social media. Ora che la tua procrastinazione è stata interrotta, fermati e riconosci questo ostacolo molto più grande alla tua produttività;
• Forse sei troppo sensibile alle interferenze. Cogliete l’occasione per esercitarvi a ignorare il rumore e fare comunque del vostro meglio;
• Forse avete una mentalità da vittima e la sensazione di ingiustizia vi prosciuga più di qualsiasi fastidio effettivo che i vostri vicini potrebbero aver causato. Prova ad accettare questo calo di produttività come accetteresti il maltempo.

Abituati a trovare opportunità nei tuoi problemi. Questa è la quintessenza del pensare in grande.

Chiedi consiglio

Sia Napoleone che Kutuzov avevano consiglieri fidati con cui discutere dei loro affari. In generale, ottenere una prospettiva diversa – o più di una – può solo aiutare a informare la tua comprensione e portare a decisioni migliori. Assicurati solo che le persone che ti danno consigli siano competenti nella particolare area in cui l’esperienza è necessaria.

Pagare denaro per un consiglio può anche essere un saggio investimento. Avvocati, commercialisti, medici passano anni a imparare come assistere persone come te a vivere una vita più riuscita e più soddisfacente.

Una rapida consultazione legale può farti risparmiare una fortuna in futuro o addirittura tenerti fuori da grossi guai. Un check-up medico può scoprire potenziali problemi e aiutarti a mantenerti sano e attivo per gli anni a venire.

Anche i grandi e complessi dilemmi sul tuo lavoro o nella tua relazione romantica possono essere affrontati più efficacemente collaborando con un coach o un terapeuta o, naturalmente, con l’aiuto di un amico saggio.

Attenzione ai consigli di parte

Molte decisioni imperfette avvengono in risposta a un consiglio imperfetto che si sceglie di seguire. Questo consiglio spesso proviene da una parte prevenuta.

Per esempio, siamo spesso incoraggiati a comprare qualcosa di cui presumibilmente abbiamo bisogno:

• Proteggi la tua pelle dai dannosi raggi UV usando una lozione speciale.
• Fortifica la tua salute prendendo multivitamine.
• Connetti con i tuoi amici mandando loro regali elaborati.
• Rinfresca il tuo weekend consumando un delizioso pasticcino.
• Diventa più produttivo prendendo un computer più veloce.

Tuttavia, la maggior parte degli acquisti sono inutili.

Alcuni, come la crema solare, hanno benefici legittimi se usati correttamente. Altri, come i multivitaminici, fanno la differenza solo per un piccolo gruppo di persone.

Gli annunciatori di questi benefici vogliono inevitabilmente restringere la vostra attenzione per sopravvalutare l’importanza del loro prodotto. Spesso lo presentano come l’unica soluzione al tuo problema, reale o immaginario che sia.

Dopotutto,

• La pelle può anche essere protetta dal sole indossando abiti appropriati.
• La salute può essere meglio fortificata consumando una dieta equilibrata e facendo regolare esercizio fisico.
• Passare del tempo o parlare al telefono con i tuoi amici è il modo principale di connettersi con loro, ed è praticamente gratuito.
• Il tuo weekend può essere rallegrato facendo qualcosa che ti piace.
• Puoi diventare più produttivo concentrandoti sui compiti che hanno le conseguenze più importanti. Un computer più veloce può, infatti, diminuire la produttività rendendo più facile il multitasking e permettendo le vostre distrazioni preferite.

Ci sono altre fonti di consigli imperfetti. Anche i politici spesso vogliono che ci concentriamo su un particolare “quadro generale”, escludendo le alternative.

Anche i genitori amorevoli possono essere colpevoli dello stesso. Possono consigliare ai loro figli di scegliere una carriera sicura e rispettabile, basandosi sul loro “quadro generale” che nella vita bisogna guadagnarsi da vivere. Un bambino può non essere d’accordo, tuttavia, basandosi su un altro “quadro generale” che la propria vita deve avere significato e realizzazione.

Bottom Line

È nella natura umana prendere decisioni affrettate ed emotive basate su informazioni incomplete, per poi pentirsene in seguito.

Tu puoi proteggerti dal cattivo giudizio cercando di raggiungere il quadro generale quando è richiesta un’attenta considerazione.

Concentratevi sulle conseguenze della vostra decisione prima di considerare come vi sentite al riguardo.

Giocate con le carte che vi sono state date, ma cercate delle opportunità in ogni situazione e le troverete.

Chiedete consiglio ai mentori competenti, ma fate attenzione alle persone di parte che hanno un’opinione, ma non hanno necessariamente in mente il vostro migliore interesse.

Ricordate, il vero pensiero d’insieme viene dall’esperienza duramente conquistata. I leggendari comandanti militari Napoleone Bonaparte e Mikhail Kutuzov furono entrambi feriti sul campo di battaglia.

Il pensiero chiaro viene dal mettere il tuo quadro generale alla prova della realtà.

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Foto di riferimento: Haneen Krimly via unsplash.com