Alcuni tipi di dolore al petto dovrebbero mandarti al pronto soccorso immediatamente.
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Se avverti un nuovo o inspiegabile dolore, pressione o disagio al centro del petto o nelle braccia, schiena, mascella, collo o parte superiore dello stomaco – insieme a mancanza di respiro, sudore freddo, nausea, affaticamento o stordimento – per almeno cinque minuti, chiama il 911.
Questi sintomi possono segnalare un attacco di cuore, o infarto miocardico. Il trattamento immediato è essenziale per salvare il muscolo cardiaco.
Ma quando i dolori al petto sono fugaci, è spesso qualcosa di diverso.
Sintomi che suggeriscono un altro problema
Il cardiologo Curtis Rimmerman, MD, nota che i seguenti sintomi sono improbabili per segnalare un attacco di cuore:
- Disagio momentaneo al petto, spesso caratterizzato come un fulmine o scossa elettrica. Il disagio o il dolore al cuore è inesorabile, in genere per diversi minuti. Il disagio toracico momentaneo è più probabile che derivi da lesioni muscolo-scheletriche o infiammazioni, o dolori nervosi (ad esempio, una costola incrinata, un muscolo tirato nella parete toracica o l’herpes zoster che coinvolge il petto. Il dolore al cuore è di solito diffuso, o radiante. Il disagio puntuale che peggiora con l’espansione del torace (respirazione, per esempio) è più probabile che coinvolga i polmoni.
- Disagio al petto che migliora con l’esercizio. Il dolore legato al cuore tipicamente peggiora con l’esercizio. Il dolore acuto al petto che migliora con il movimento è più probabile che abbia altre cause (ad esempio, reflusso acido.)
I sintomi dell’attacco di cuore variano ampiamente
Il dottor Rimmerman sottolinea che i sintomi di attacco di cuore o angina possono variare notevolmente da persona a persona. Alcune persone non sperimentano alcun sintomo. Altri sperimentano un forte dolore al petto. Altri ancora possono sentire solo fastidio al braccio, alla gola o alla mascella.
Ma il disagio è inesorabile, in genere dura cinque minuti o più (anche fino a mezz’ora o, raramente, due ore).
“Indipendentemente da dove sia il dolore, le persone in genere non riescono a trovare una posizione che allevia il dolore”, dice il dottor Rimmerman. “Né trovano sollievo bevendo un bicchiere d’acqua, prendendo antiacidi o facendo respiri profondi.”
Ecco quando è importante chiamare il 911 per ottenere un trattamento di emergenza.
Se il disagio al petto è passeggero ma grave, prendi un appuntamento per vedere il tuo medico di base. Ma in caso di dubbio, il dottor Rimmerman consiglia, “Err on the side of caution, e visitare un medico o un pronto soccorso.”
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