Pulire spesso le mani può allontanare il raffreddore più efficacemente di qualsiasi altra misura. Per essere pulite e senza virus, le mani devono essere lavate con il sapone per un minimo di 15 secondi.

Quando i malati tossiscono e starnutiscono, minuscole goccioline cospargono le superfici di virus del raffreddore. Si prendono i virus quando si toccano queste superfici. Se si tocca la faccia prima di lavarsi le mani, i germi entrano nel sistema.

“È così che si prendono molti raffreddori: ci si porta le dita al naso o ci si strofina gli occhi”, dice Chuck Gerba, professore di microbiologia all’Università dell’Arizona. “Gli adulti si toccano la faccia circa 16 volte all’ora.”

Leggi di più: Come pulire via i germi

Schiuma il disinfettante

Se non hai accesso a acqua e sapone, il disinfettante per le mani può davvero aiutarti a disintossicarti.

“I disinfettanti per le mani sono praticamente uguali al lavaggio delle mani per prevenire il raffreddore”, dice Gerba. “Si riduce il rischio di prendere un raffreddore dal 30 al 50 per cento. E abbiamo nuovi dati che anche se le mani sono visibilmente sporche, l’igienizzante per le mani sarà altrettanto efficace.”

Non affidatevi all’igienizzante solo prima di mangiare; usatelo quando avete toccato la fotocopiatrice al lavoro o il corrimano di un autobus.

“I virus si diffondono attraverso uffici, case e trasporti pubblici come un fulmine”, dice Gerba. “Abbiamo fatto lo studio per dimostrare che l’igienizzante per le mani è efficace; ha ridotto la diffusione del 90 per cento.”

Leggi di più: È un raffreddore o l’influenza?

Tentate le vostre papille gustative

Quando avete la gola che gratta e il naso che cola, bevete cordiali caldi, gustosi, aromatizzati alla frutta o una bevanda naturale al miele e limone.

“Vi daranno un grande sollievo dal mal di gola e dalla tosse”, dice Ron Eccles, direttore del Common Cold Centre. “Promuove la produzione di saliva e fa scorrere un po’ il naso.”

Non tutte le bevande calde ottengono questo effetto. “Il tè e il caffè non sono la stessa cosa perché non sono così gustosi”, dice Eccles. “Più potente è il sapore, meglio è.”

Leggi di più: Come curare il raffreddore

Calda il tuo naso

Quando fuori fa freddo, ti infagotti in cappotto e cappello, ma il tuo naso non è protetto dagli elementi. L’esposizione a temperature fredde abbassa la tua resistenza ai virus che sono presenti nei tuoi passaggi nasali.

Aumenta la possibilità di infezione, dice Eccles. “Si può mostrare una relazione diretta tra raffreddori e influenza e la temperatura. Più fa freddo, più raffreddori e influenze ci sono.”

Coprire il naso e la bocca con una sciarpa è la soluzione più semplice. “La sciarpa agirà come uno scambio di calore”, sottolinea Eccles. “L’aria che arriva al naso sarà riscaldata dalla bocca.”

Tenere le dita dei piedi tostate

La ricerca suggerisce che i piedi freddi possono abbassare la resistenza ai virus del freddo. I ricercatori del Common Cold Centre hanno diviso persone apparentemente sane in due gruppi, credendo che alcuni potessero essere portatori di virus del raffreddore. La metà ha avuto i loro piedi immersi in acqua fredda e quel gruppo ha sviluppato significativamente più raffreddori.

“Il raffreddamento di qualsiasi parte del corpo può fare questo, ma i piedi sembrano essere particolarmente sensibili”, dice Eccles. “Sta indebolendo le nostre difese e lascia che il virus scateni i sintomi.”

Leggi di più: Combattere mani e piedi freddi per sempre

Evitare gli antibiotici

Molte persone credono erroneamente di dover prendere antibiotici per il raffreddore. Non solo sono inefficaci contro i virus del raffreddore, ma possono causare problemi futuri.

“Quando prendiamo inutilmente gli antibiotici per loro, c’è una crescente possibilità che i batteri che stiamo cercando di trattare diventino resistenti agli antibiotici negli individui”, dice il dottor Pasi Penttinen del Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie di Stoccolma.

“Stiamo vedendo l’emergere di batteri che sono resistenti agli antibiotici di ultima linea, che limita gravemente le opzioni di trattamento. È una delle più grandi minacce per la salute pubblica in Europa e nel mondo.”

Leggi di più: Tutto quello che devi sapere sugli antibiotici

Dipendi dal sollievo da banco

Il miglior farmaco per lenire un raffreddore potrebbe sorprenderti: antidolorifici da banco come paracetamolo, aspirina o ibuprofene.

“La maggior parte delle persone non ci pensa, ma trattano il mal di gola, il dolore al seno, i dolori muscolari, i brividi, la febbre e il mal di testa”, dice Eccles.

Per quanto efficaci: spray nasali con decongestionanti come la xilometazolina o l’ossimetazolina, che possono alleviare il naso chiuso da dieci a 12 ore.

“Le compresse decongestionanti sono efficaci solo per un quinto e non durano così a lungo”, dice Eccles.

Leggi di più: Cosa fanno i medici quando hanno un raffreddore in arrivo?

Curvatevi a letto

Molti studi hanno trovato una connessione tra la privazione del sonno e una maggiore incidenza di raffreddori. Quando si è stanchi, è più difficile lavorare in modo efficiente. È così che si sente il tuo sistema immunitario quando deve combattere i virus senza un ampio riposo.

“La privazione del sonno è un grosso problema nei paesi occidentali”, dice Penttinen. “La difesa più forte contro il raffreddore è il sistema di difesa immunitaria del corpo stesso. Stili di vita sani su tutta la linea – incluso dormire abbastanza – sono un buon modo per mantenere le difese alte.”

Fai la tua D

Alcuni studi suggeriscono che gli integratori di vitamina D possono aiutare a prevenire i raffreddori durante l’inverno, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.

Le persone producono vitamina D quando la pelle è esposta alla luce del sole, ma in inverno le persone sono esposte alla luce del sole meno spesso.

Chiedete al vostro medico se dovete prendere la vitamina D, in particolare se non mangiate fonti alimentari come pesce grasso, uova, creme fortificate e cereali da colazione. “Ci sono prove, ma non è provato”, dice Eccles. “Prendo una compressa di vitamina D. È il mio placebo al momento. Vale certamente la pena provare e non ti farà alcun male”. Prende 25mcg.

Vai con parsimonia sulle erbe

Molti arrivano all’echinacea o allo zinco per prevenire o accorciare la durata dei raffreddori. Ma gli studi hanno mostrato risultati contrastanti.

Alcune ricerche hanno trovato che lo zinco può ridurre la durata di un raffreddore, anche se le prove non sono schiaccianti. Ma una recente revisione degli studi sull’echinacea ha trovato poche prove che ha un effetto sul raffreddore, dice l’autore dello studio, il dottor Marlies Karsch-Völk dell’Istituto di medicina generale dell’Università tecnica di Monaco.

“Ci sono molti studi su di esso, ma non sono molto ben eseguiti, quindi non possiamo trarre una conclusione forte”, dice. “Non possiamo dire che non c’è nessun effetto; questo è solo quello che sappiamo.”

Pulire delicatamente

Non combattere una guerra totale contro i germi durante la stagione fredda, anche se qualcuno in casa tua è malato.Quando pulisci le superfici, usa semplice sapone; i saponi antibatterici sono eccessivi.

“Se qualcuno in casa ha la tosse o il raffreddore, la pulizia con un detergente neutro e un panno sarà sufficiente per fermare qualsiasi diffusione”, dice la dottoressa Nuala O’Connor, consulente sulla resistenza agli antibiotici per l’Irish College of General Practitioners. “Lo sfregamento fisico ridurrà la quantità di virus su una superficie. Se usiamo troppi disinfettanti, incoraggeremo lo sviluppo di organismi resistenti.”

Go green (tea)

Un aminoacido nel tè verde è stato collegato con la prevenzione del raffreddore.

Ricercatori americani hanno trovato in uno studio del 2007 che il composto, chiamato L-teanina, aiuta a prevenire l’incidenza del raffreddore e rende i sintomi meno gravi tra chi soffre di raffreddore, secondo uno studio nel Journal of the American College of Nutrition.

“È insolito che un integratore alimentare riduca l’incidenza del raffreddore e dell’influenza”, dice l’autore dello studio Susan S Percival, professore e presidente del dipartimento di scienze alimentari e nutrizione umana presso l’Università della Florida. “Questo era un importo abbastanza alto dato – era equivalente a otto a dieci tazze di tè al giorno.”

È possibile prendere integratori di L-teanina, ma si può raccogliere gli stessi benefici da sorseggiando tè verde fortemente preparato durante il giorno: uno studio tedesco pubblicato in The Journal of Nutrition ha trovato che i livelli di L-teanina aumentata significativamente in adulti sani se hanno bevuto tè verde o preso integratori.

Leggi di più: I benefici per la salute del tè alle erbe

Chiude le labbra con fiducia

Potresti essere incline a evitare di baciare il tuo partner quando uno di voi ha il raffreddore, ma gli studi hanno dimostrato che il bacio non trasmette i virus del raffreddore.

Anche se sono presenti nelle minuscole goccioline che escono dal naso e dalla bocca durante gli starnuti e i colpi di tosse, la bocca non ospita virus quando non si tossisce con forza.

Per baciare con fiducia un partner con il fiato corto, piantateglielo con decisione sulla bocca, piuttosto che beccare la guancia. “Devi baciare sulle labbra perché l’altra persona potrebbe essersi toccata il viso con i virus del raffreddore sulle mani”, dice Gerba.

Ritenete il potere delle alghe

Lo spray nasale derivato dalle alghe rosse può aiutare a ridurre la durata del vostro raffreddore.

“L’acqua di mare contiene la più alta concentrazione di virus di qualsiasi prodotto naturale, anche del suolo”, dice Eccles. “Molti organismi del mare hanno sviluppato meccanismi antivirali per evitare che i virus li infettino. Le alghe marine possono avere proprietà antivirali che possiamo sfruttare per curarci.”

Cercate gli spray nasali con le parole “carragenina” o “alghe rosse” sulla scatola. Mangiare alghe o cibi che contengono carragenina (usata per addensare bevande e gelati) non avrà un effetto sul raffreddore, dice Eccles.

Scoprite lo yogurt

Potreste conoscere persone che mangiano yogurt contenenti probiotici per migliorare il loro sistema digestivo.

I probiotici – microrganismi vivi, tra cui specifici batteri benefici che forniscono benefici per la salute quando vengono mangiati – aiutano anche la funzione immunitaria, e i ricercatori hanno scoperto che il consumo regolare di probiotici può tenere a bada i raffreddori.

Una recente revisione di dieci studi di ricercatori coreani ha scoperto che mangiare yogurt con probiotici per un massimo di tre mesi può aiutare ad allontanare i raffreddori durante la stagione fredda e influenzale.

“Non sembra essere necessario mangiarlo ogni singolo giorno dell’anno, solo durante la stagione fredda”, dice Karsch-Völk. Le specie di Lactobacillus e Bifidobacterium sono i microrganismi più comuni che si trovano nello yogurt.

Ottieni altri consigli su come affrontare il tuo raffreddore qui

Come noi su Facebook e seguici su Twitter per altri consigli sulla salute

Sfoglia prodotti per la salute nel nostro negozio online

Ti è piaciuta questa storia? Condividila!