L’esercito di registi dietro Game of Thrones ha affrontato un compito enorme: come si fa a rendere ogni episodio ambizioso e visivamente ricco come un grande film? Ci vuole una rara serie di abilità per dirigere la produzione di uno show con un così grande seguito, quindi non è forse una sorpresa che Thrones si sia affidato a registi i cui crediti abbracciano una generazione di successi televisivi, come Breaking Bad, Westworld, Lost, Sex and the City, The X-Files, The West Wing, The Sopranos, Mad Men, True Blood, The Newsroom, Grey’s Anatomy, Black Mirror e The Wire. A pochi giorni dall’ottava e ultima stagione, abbiamo chiesto a 11 dei registi più prolifici dello show di scegliere le loro inquadrature preferite dagli episodi che hanno girato. Mark Mylod ha ricordato il pus e le torte, mentre Daniel Minahan ha rivelato il momento che ha fatto tremare le mani di Jason Momoa. Continuate a leggere per tutte le storie dietro questi scatti di tutti i tempi di Thrones.

Michelle MacLaren: “The Bear and the Maiden Fair” (Stagione 3, Episodio 7)

“Ho passato un’enorme quantità di tempo a creare questa scena prima delle riprese, lavorando a stretto contatto con l’addestratore di orsi e lo storyboard artist, disegnando in anticipo ogni colpo in grande dettaglio. Abbiamo girato tre quarti della scena in Irlanda del Nord e poi abbiamo ricostruito parte del set in un parcheggio di Los Angeles dove abbiamo girato la parte con l’orso. Dovevamo assicurarci che gli attori sapessero sempre dove sarebbe stato l’orso per la linea degli occhi e che ciò che chiedevamo all’orso fosse realistico. Ci sono green screen e split-screen in questa sequenza, ma non c’era nessun orso in CGI. Questo è un orso al 100%, e quando l’orso colpisce Brienne, è un colpo vero. Uno degli addestratori dell’orso, Smitty, era alto e magro e anche se aveva i capelli lunghi e la barba, era disposto a radersi la barba, indossare una parrucca e indossare un vestito rosa come sosia di Brienne. Un’esperienza di GOT davvero incredibile.”

Alex Graves: “And Now His Watch Is Ended” (Stagione 3, Episodio 4)

“Per tutte le battaglie e i matrimoni che ho filmato, questo singolo primo piano rappresentava uno dei maggiori cambiamenti nella storia generale di GOT. Daenerys stava prendendo la Piazza dell’Orgoglio e conquistando il suo esercito di Immacolati usando per la prima volta la forza impressionante dei suoi draghi. Non erano rimasti molti soldi per troppi VFX, così ho ideato quella che la troupe ha chiamato l’inquadratura di Apocalypse Now … una lenta spinta su Emilia in piedi, inespressiva, mentre quattro serie di veri e propri esplosivi ad alto potenziale venivano liberati dietro di lei, raffigurando l’impressionante potenza distruttiva del suo drago. Non era facile far entrare gli esplosivi in Nord Africa all’epoca, ma ci siamo riusciti, ottenendo alla fine l’inquadratura in una sola ripresa, soprattutto perché la performance di Emilia era, come al solito, perfetta.”

Mark Mylod: “Stormborn” (Stagione 7, Episodio 2)

“Si passa da un bisturi, che sta per trafiggere il petto incrostato di grigio del povero Ser Jorah, a un cucchiaio che trafigge una torta croccante, prima di consegnare il viscido ripieno a una bocca affamata. È completamente disgustoso. Entrambi i lati del taglio sono primi piani e chilometri dalle epiche spazzate che sono sinonimo dello show. Eppure la quantità di lavoro che è andata in quel piccolo momento, da così tanti dipartimenti diversi che lavorano insieme per creare il perfetto momento disgustoso, è straordinaria: Barry Gower e il suo incredibile team di protesi che evolvono il colore e la viscosità perfetti per il pus e il sangue, il perfetto stillicidio quando la scala di grigi viene perforata. Iain Glen che si dirige al trucco all’1:30 del mattino senza il minimo brontolio. I nostri tecnici del cibo che evolvono il design della crosta della torta per adattarsi ai contorni e alle sfumature della scala di grigi, senza avvelenare l’attore. Riunione dopo riunione per mesi per un momento fugace. Ecco perché amo Game of Thrones.”

David Nutter: “La danza dei draghi” (Stagione 5, Episodio 9)

“La mia immagine individuale preferita è nell’immediato dopo quell’enorme battaglia in stile gladiatorio (nella Fossa di Daznak). Questa inquadratura finale è essenzialmente un punto di vista, dalle viscere della fossa, di Dany che vola via drammaticamente nel cielo sulla schiena del suo drago. La telecamera si sposta lentamente per rivelare che stiamo vedendo tutto questo dalla prospettiva di un Tyrion completamente sbalordito. E poi Jorah, Daario e Missandei – tutti ugualmente sbalorditi – si avvicinano per guardare. Ma finiamo con la reazione di Tyrion, e lo sguardo squisito sul suo volto, e il suo momento ‘non ho mai visto una donna così’.”

Jeremy Podeswa: “Home” (Stagione 6, Episodio 2)

“Per il puro impatto culturale, sceglierei questo scatto che rappresenta la resurrezione di Jon Snow nella sesta stagione (ciao, è stato persino parodiato su SNL!). L’assassinio di Jon Snow alla fine della stagione precedente era la definizione di cliffhanger. E la reazione degli spettatori in tutto il mondo è stata, credo, senza precedenti. Non mi è mai stato chiesto così tante volte (addirittura pregato) di rivelare uno spoiler su qualcosa a cui abbia mai lavorato.

I creatori dello show hanno aspettato molto abilmente fino al secondo episodio della stagione per riportare Jon Snow, aggiungendo alla tensione e all’incertezza legate al suo destino. La mia sfida come regista è stata quella di mantenere la suspense e di non scoprire la mano fino all’ultimo momento. Sapevo che il pubblico aveva aspettato a lungo che la questione fosse risolta e l’attesa era ai massimi livelli. Il momento doveva essere una sorpresa. Il preludio all’inquadratura – la cerimonia dettagliata di Melisandre per riportare in vita Jon Snow (e il suo percepito fallimento) – pone le basi per questo momento: La rinascita di Jon, ripresa semplicemente e graficamente in una composizione formale che invoca deliberatamente l’iconografia cristiana, con Jon Snow come una figura cristica, la sua testa “incoronata” da una coppa che suggerisce un’aureola.

Discutendo l’effettivo momento della resurrezione con Kit Harington, abbiamo pensato che la più forte manifestazione fisica del momento sarebbe stata quella che invocava una rinascita letterale, come un neonato che irrompe violentemente nel mondo e prende il suo primo respiro, o qualcuno che è stato tenuto sott’acqua ora sale in superficie e prende una prima potente boccata d’aria. Kit l’ha interpretato meravigliosamente. Il momento è potente ed emozionante e, se i video di reazione dei fan sono un’indicazione, del tutto soddisfacente. Vere e proprie urla di shock e di gioia? Cosa può volere di più un regista? Missione compiuta!”

Daniel Minahan: “A Golden Crown” (Stagione 1, Episodio 6)

“L’inquadratura di Drogo che versa oro fuso sulla testa di Viserys è la più memorabile, non per un movimento virtuoso della telecamera, ma per la performance e il livello di difficoltà era fissato a circa 11, e abbiamo dovuto farlo in una ripresa. Ci sono state settimane di preparazione per la gag. Trovare un materiale viscoso che potesse essere colorato d’oro e che potessimo versare come metallo fuso. Costruire una parrucca per Viserys con tubi d’aria per produrre bolle e vapore quando la vernice dorata viscosa colpiva la sua testa. Uno zucchetto d’oro modellato che sarebbe stato scambiato come se l’oro si fosse raffreddato in un casco d’oro.

Ci sono state discussioni, prove, e prove con Harry Lloyd per capire come avrebbe reagito al liquido bollente versato sulla testa di Viserys. Come sarebbe caduto, legato a un impianto di tubi d’aria. Come Jason Momoa avrebbe sollevato il calderone e versato il metallo fuso sulla testa di Harry. Apparentemente piccoli dettagli, ma tutto doveva andare come un orologio. Rimuovere la vernice, cambiare, pulire e rifare la parrucca agli attori sarebbe stato impossibile.

Così il giorno, abbiamo provato lo stunt per la troupe, e il nostro direttore della fotografia Matt Jensen ha posizionato con cura tre telecamere puntate su Jason, Harry, e una di lato. Il team degli effetti speciali ha preparato l’oro fuso e la parrucca fumante e spumeggiante su Harry. Jason ha provato la mossa di versare in pantomima, poi con un calderone vuoto. Harry provò la sua caduta. Poi, finalmente, abbiamo incrociato le dita e ci siamo messi a farlo. Jason venne da me e mi mostrò le sue mani tremanti. È imperturbabile, ma questo l’ha fatto agitare.

Azione: Jason sollevò il calderone fumante, si avvicinò a Harry che stava urlando per la sua vita, e poi Jason si fermò e chiamò cut. C’era qualcosa di sbagliato, non sembrava giusto – la sua presa, il suo approccio, qualcosa. È piuttosto scosso e mi fa degli occhi di scusa dall’altra parte del set. Riprendiamo da capo.

Azione: Jason solleva il calderone, incrociato con Harry – che temo si stia contorcendo troppo cercando di scappare e potrebbe essere un bersaglio mobile – ma poi, al momento perfetto, Jason solleva il calderone sopra la sua testa e versa un perfetto flusso di melma dorata sui capelli bianchi come la neve di Harry che fuma e bolle e sembra scoppiare in fiamme (che avremmo aggiunto in seguito in VFX). Harry è caduto a terra e Jason ha fatto una risata di pancia. La gag ha funzionato. La troupe ha applaudito e Jason (forse) ha fatto un giro di vittoria. Harry si è sporcato gli occhi d’oro e il team di trucco e parrucco si è riversato intorno a lui. Ci siamo riuniti tutti intorno al monitor di riproduzione per guardarlo. Tutte e tre le telecamere hanno fatto delle belle riprese e tutti abbiamo tirato un enorme sospiro di sollievo.”

Alik Sakharov: “The Climb” (Stagione 3, Episodio 6)

“Di tutti gli scatti belli ed esteticamente composti che ho inquadrato su GOT, è in realtà un’immagine molto semplice che tengo in grande considerazione. Non c’è bisogno di molte spiegazioni – l’immagine stessa racconta tutta la storia.”

Brian Kirk: “The Wolf and the Lion” (Stagione 1, Episodio 5)

“Questa ripresa con la gru è iniziata in un piccolo set, eretto su una piccola torre di impalcature nel parcheggio degli studi Titanic. Nel punto più alto del braccio della gru, il set era nanizzato nell’inquadratura dalla vista a nord-est di Belfast verso il Titanic Dock e il George Best Airport. Era una vista caotica, che presto sarebbe stata sostituita dalla stupefacente arte degli effetti visivi di BlueBolt. Tuttavia, quando guardo l’inquadratura adesso, vedo ancora la collisione di mondi che rappresentava per me all’epoca e questo mi fa ancora sorridere.

Sono cresciuto a 40 miglia a ovest di Belfast nella città di Armagh in un periodo in cui c’era poca o nessuna industria cinematografica in Irlanda del Nord. Il processo di pace ha sbloccato la porta per cambiarla, ma GOT l’ha spalancata. Ricordo che quel giorno ero in piedi nel parcheggio e pensavo: “Questo è enorme e contro ogni previsione sta accadendo qui. La fantasia è reale.”

Tim Van Patten: “Winter Is Coming” (Stagione 1, Episodio 1)

“L’ampia inquadratura che mostra il disertore che viene condotto alla sua esecuzione è una che mi è rimasta impressa negli anni. Volevo stabilire un linguaggio visivo che parlasse della struttura di potere tribale di questo strano mondo in cui viviamo”. Questi sono i primi 12 minuti della serie, stiamo guardando questi personaggi e stiamo cercando di capire: Cos’è questo posto? Quali sono le regole qui? Perché il nostro eroe deve assumersi questo compito? Si vede che Ned è in piedi da solo con il condannato, isolato dai suoi figli e dalle guardie. L’atto di questa esecuzione è il fardello di Ned e deve farlo da solo.

Improvvisamente, abbiamo capito un po’ meglio questo mondo e questi personaggi – e vogliamo saperne di più. Fortunatamente il tempo era dalla nostra parte quel giorno, quindi aveva senso girare questa grande e inquietante inquadratura ampia che ci avrebbe aiutato a trasmettere la tensione che cova dentro Ned, un attimo prima di togliere la vita a quest’uomo.”

Neil Marshall: “The Watchers on the Wall” (Stagione 4, Episodio 9)

“È facile parlare della mia inquadratura preferita di Game of Thrones, perché è probabilmente la mia inquadratura preferita di qualsiasi cosa abbia fatto. L’inquadratura della gru a 360 gradi in ‘Watchers on the Wall’ si è evoluta da quel meraviglioso processo organico che spesso è il filmmaking. Non c’era niente nella sceneggiatura. Semmai, ha agito come una transizione tra due scene esistenti. Invece di ‘tagliare a’ o ‘dissolvere a’, si sarebbe potuto leggere ‘far oscillare la telecamera intorno all’intera battaglia a’, ma non è stato così.

I semi sono stati gettati nel momento in cui sono entrato sul set di Castle Black. È disposto come un normale forte, con una grande area piatta al centro circondata da edifici, fortificazioni e parapetti. Su questi edifici c’erano diverse passerelle, set e gallerie, e ho subito pensato che le aree circostanti fossero di gran lunga il posto più interessante per mettere in scena l’azione, piuttosto che il terreno piatto al centro. Invece, ho pensato che il terreno pianeggiante fosse un posto ideale per mettere una gru per la telecamera, e dato che il set era a 360 gradi, significava che potevo far oscillare la telecamera in ogni direzione.

Quindi, se questo rappresentava il cosa e il come, allora veniva la domanda del perché? Una bella ripresa è veramente bella solo quando serve a uno scopo, e noi non avevamo tempo per un’inutile autoindulgenza. Quindi qual era la motivazione per uno scatto del genere? E, cosa più importante, come potevo convincere i produttori e gli sceneggiatori della sua necessità? La risposta era la geografia. Capire la geografia all’interno di una sequenza d’azione è parte integrante perché il pubblico sia pienamente coinvolto. A questo punto della storia, c’erano diversi personaggi principali coinvolti in varie azioni intorno al castello. Quello che la mia ripresa con la gru a 360 gradi avrebbe fatto era collegarli tutti insieme nello stesso momento in un’unica mossa, che passava da un personaggio all’altro, mostrando esattamente dove si trovavano e come erano collegati tra loro in quel momento del combattimento.

La cosa principale a cui lo stunt team doveva fare attenzione era la gru stessa, che alla massima estensione, oscillando in un cerchio veloce, avrebbe potuto staccare di netto la testa di uno di loro!

La sera in questione, avevamo programmato questa ripresa come prima. Abbiamo provato le mosse per circa un’ora, poi abbiamo fatto il colpo in sette riprese. È stato uno di quei momenti perfetti in cui tutti i reparti si sono riuniti, la loro immaginazione è stata stimolata dal provare qualcosa di nuovo e un po’ audace. C’era un vero e proprio ronzio sul set quella sera, e un genuino senso di soddisfazione tra il cast e la troupe per avercela fatta in modo così spettacolare. Ha ottenuto tutto quello che speravo, dal punto di vista creativo, e praticamente l’abbiamo realizzato a tempo di record senza alcun contrattempo. È allora che sorridi a te stesso e dici: “Amo questo lavoro”.”

Alan Taylor: “Il principe di Winterfell” (Stagione 2, Episodio 8)

“GOT è uno show che ti permette di ottenere immagini epiche e dinamiche. Ma quando mi viene chiesto di scegliere uno scatto preferito, la mia mente va a qualcosa di molto semplice – uno scatto di transizione. Jon Snow è stato catturato a nord della Barriera. Lo vediamo mentre viene condotto dai suoi rapitori, per unirsi a una banda di bruti. L’inquadratura è breve, ma significa molto per me.

Avevamo programmato di girare la scena sulla riva di un piccolo lago in Islanda. Quando siamo arrivati, il lago si era ghiacciato. Siamo usciti per esplorare il nuovo terreno – una troupe mista, islandese, inglese e americana. Quando eravamo a circa un centinaio di metri, il ghiaccio si è piegato e ha fatto un suono come un tuono lontano. La maggior parte di noi è tornata indietro verso la riva, ma gli islandesi hanno continuato a camminare, e così ho capito che era sicuro. Invece di girare vicino al lago quel giorno, abbiamo girato su di esso, tra i mini iceberg.

La natura può spesso creare problemi quando si gira sul posto. Questa è stata una di quelle meravigliose occasioni in cui ha migliorato i nostri piani”

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