Ida Keeling è inarrestabile. Anche ora, mentre compie 105 anni, non credo che potrebbe fermarsi nemmeno se volesse.

Nel 2011, a 95 anni, la Keeling ha stabilito il record mondiale nella sua fascia d’età per la corsa dei 60 metri con 29,86 secondi. Nel 2014, alla tenera età di 99 anni, la velocista ha stabilito il record mondiale dei 100 metri di corsa ai Giochi del 2014 nella sua fascia d’età con 59,80 secondi. Nel 2016, poco prima del suo 101° compleanno, ha stabilito il record mondiale per il numero di flessioni nella sua fascia d’età e ha battuto il suo stesso record mondiale nei 100 metri. È diventata anche un’altra velocista da record mondiale all’età di 103 anni!

Come ho detto, è inarrestabile!

Tragedia familiare

La madre di Ida Keeling è morta quando lei era giovane e suo marito è morto di infarto quando lei aveva 42 anni. Ha avuto almeno tre figli, finché due di loro, Charles e Donald, sono morti rispettivamente nel 1979 e nel 1981.

“Non ho mai provato un dolore così profondo”, ha ricordato la signora Keeling, abbassando la voce a un sussurro. “Non riuscivo a dare un senso a tutto questo e le cose cominciarono a cadere a pezzi”

Come la signora Keeling cadde in una profonda depressione, la sua stessa salute cominciò a crollare. La sua pressione sanguigna salì a livelli pericolosi a 206/106. Sprofondò in una profonda depressione. La figlia di Ida lo vide e l’immagine di sua madre, una volta vitale, in una tale disperazione la scosse nel profondo, così decise di fare qualcosa per sua madre. Da sempre atleta di atletica leggera, i cui trofei riempiono un’intera stanza del suo appartamento, la figlia è intervenuta con il metodo di guarigione a lei più familiare: la corsa.

Un hobby per aiutare a guarire

La figlia, Shelley Keeling, è un avvocato e investitore immobiliare che vedendo la madre depressa e abbattuta per la perdita dei figli, ha convinto Ida a correre in una “mini corsa” a 67 anni. Ida ha continuato a partecipare all’atletica da allora.

“È stata una prova del fuoco”, ha ricordato Shelley. “In base al punto in cui si trovava emotivamente, doveva essere così.”

Erano passati decenni dall’ultima volta che Ida era andata a correre. Le due donne partirono insieme, ma la più giovane signora Keeling sfrecciò presto in testa al gruppo, mentre sua madre rimase molto indietro. Dopo una tregua piena di suspense, si sentì sollevata nel vedere sua madre attraversare la linea del traguardo, a malapena senza fiato.

“Buon Dio, pensavo che quella corsa non sarebbe mai finita, ma dopo mi sono sentita libera”, ha ricordato la signora Keeling. “Ho buttato via tutti i brutti ricordi, le aggravanti, lo stress.”

Così iniziò la carriera della corridrice Ida Keeling, che tutti conosciamo e amiamo. Fu allora che non si arrese. Giorno dopo giorno. Camminata dopo camminata. Corsa dopo corsa. Divenne sempre più dedita.

Ida, alta un metro e sessantacinque e di 83 chili, tagliò il traguardo e disse: “Il mio medico mi ha detto che sono sana come una ventenne sana. Mi sento come se fossi una vincitrice”. Quante bisnonne conoscete che potrebbero anche solo avvicinarsi a finire una corsa di 100 metri? Quando le viene chiesto perché corre, dice che “sta scappando dalla vecchiaia”.”

‘Can’t Nothing Bring Me Down’

Anche dopo tutto il suo successo e la sua fama, Ida rimane modesta: “Facevo solo esercizio, e ora sono in tutto il mondo”. Ha scritto un libro intitolato ‘Can’t Nothing Bring Me Down’, una lettura ispiratrice e motivante, che consiglierei a tutti – tutti i generi, tutte le età.

Nel libro spiega tutti i suoi segreti per mantenersi in forma e in salute. La Keeling afferma di allenarsi da 3 a 4 giorni alla settimana, incluso un corso di danza. La sua dieta comprende verdure, frutta e olio di fegato di merluzzo, per la salute delle articolazioni. E non si ferma mai! Anche quando pulisce e cucina riesce a inserire gli squat.

Articolo pubblicato per la prima volta su BlackDoctor.org il 15 maggio 2020.

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