By Aidan Whatman / August 3, 2020

Tänä päivänä on hyvin vähän sarjoja, joita rakastetaan ja katsellaan yhtä paljon uudelleen kuin Ystäviä. Legioonien faniensa ja ajattomuutensa ansiosta tuntuu siltä, että tämä sitcom kasvaa ja suosio kasvaa vuosi vuodelta, vaikka se päättyi jo kuusitoista vuotta sitten.

Friends sai ensi-iltansa vuonna 1994 ja sen viimeinen jakso nähtiin vuonna 2004. Kymmenen tuotantokauden aikana fanit seurasivat täysin lumoutuneina, kuinka Rachel, Ross, Chandler, Monica, Joey ja Phoebe suunnistivat elämänsä läpi hulvattomin, kiusallisin ja koskettavin tuloksin.

Rossin ja Rachelin suhde on edelleen yksi television suurimmista ”tahtovat he – eivät halua” -tarinoista; Chandlerin ja Monican kehittyminen yhdeksi television parhaista pariskunnista on jatkuvasti viihdyttävää; ja unohtumattomien vierailevien hahmojen ja sivujuonteiden runsaus tarkoittaa, että Ystävät on sarja, jota voi rakastaa, joka on aina hauska ja täynnä samaistuttavaa, koskettavaa sisältöä.

Se ei kuitenkaan ole aivan täydellinen sarja. Itse asiassa se on kaukana siitä. Kuten kaikissa sarjoissa, siinä on joitakin kolhuja, joita on vaikea sivuuttaa, kuten huono hahmonkehitys, kauheat sivujuonet, huonot vitsit ja turhauttavat konfliktit.

Kaikki kaudet ovat toki hauskoja, mutta joistakin puuttuu sarjan muiden kausien kerronnallinen johdonmukaisuus.

Yhdeksäs kausi

Monet ovat samaa mieltä siitä, että yhdeksäs kausi on sarjan heikoin. Huolimatta Emman syntymästä ja Christina Applegaten näyttämöllisestä roolista Rachelin sisaren Amyn roolissa, sarjassa on paljon harkitsemattomia kaaria, jotka varjostavat kauden vahvempia hetkiä.

Kulissien takana oletettiin, että tämä olisi sarjan viimeinen osa, joten käsikirjoittajat tekivät kaikkensa sitoakseen jengin tarinan yhteen. Tästä syystä Chandler huomaa muuttavansa Tulsaan ja Phoebe löytää itsensä sitoutuneesta suhteesta Miken kanssa. Puolivälissä tuotantoa näyttelijät kuitenkin suostuivat palaamaan ennennäkemättömälle kymmenennelle kaudelle, ja niinpä kaikki kauden alkupuoliskon tapahtumat lakaistaan maton alle, jotta asiat saataisiin palautettua ennalleen.

Sen lisäksi, että tämä kehitys johtaa hätäiseen ja heikkoon juonenkäänteeseen, yhdeksäs kausi koostuu myös sarjan kyseenalaisimmista jaksoista, kuten jaksosta, jossa Monica luulee Chandlerin katselevan ”haipornoa”, ja jaksosta, jossa Ross erottaa Emman lastenhoitajan, koska hän on ”liian herkkä”. Jos tämä ei olisi vielä riittänyt, kausi alkaa kauhealla Joeyn/Rossin/Rachelin kosintakaarella ja päättää heittää Joeyn ja Rachelin suhteeseen kauden huipentumaan mennessä. Niin, ja Ross lavastaa kuolemansa.

Tässä kaudessa on silti paljon rakastettavaa. Rachelin äidiksi tulon seuraaminen on tyydyttävää kehitystä hänen hahmossaan, ja Chandlerin ja Monican päätös perustaa perhe on sarjan koskettavimpia hetkiä. Tämän lisäksi yhdeksäs kausi on kuitenkin melkoinen sekasotku.