Ei pidä erehtyä – paloankerias on kaunis makean veden kala. Sillä on tunnusomaisia punaisia raitoja ja merkkejä koko mudanruskeassa vartalossaan.

Tätä Kaakkois-Aasian alkuperäistä makeanveden kalaa tavataan Vietnamin, Thaimaan, Myanmarin ja Sumatran alankojoissa. Nimestään huolimatta se ei ole varsinainen ankerias – vaikkakin se muistuttaa sitä pitkällä vartalollaan ja teräväkärkisellä kuonollaan.

Aikuisina tuliankeriaat ovat lähes metrin pituisia. Ja kauniista merkeistään huolimatta tuliankeriaan omistaminen ei ole heikkohermoisille tai ensikertalaisille kalanomistajille.

”Jos haluat pitää kalaa, joka uiskentelee ympäri akvaariota ja on jatkuvasti esillä, tuliankeriaan ei ole hyvä valinta”, sanoo John Virata, pitkäaikainen kalaharrastaja ja entinen kalalehden toimittaja. ”Nämä kalat voivat olla salamyhkäisiä, liikkuvat silloin, kun sinä nukut, ja viettävät suuren osan ajastaan hautautuneina hiekkapohjaan.”

Haluatko silti hankkia sellaisen? Tässä on muutamia faktoja ja vinkkejä tuliankeriaan pitämiseen niin, että se viihtyy.

Tuliankeriaat tarvitsevat paljon tilaa.

Suuri osa paikallisissa kalakaupoissa tai verkossa myytävistä tuliankeriaista on nuoria, joten ne ovat yleensä vain 8-12 tuuman pituisia, mutta tuliankeriaat kasvavat kyllä isommiksi. Tästä syystä sinun on suurennettava akvaariosi kokoa noin vuoden välein, jotta makeanveden kalat mahtuvat sinne.

”Sinun tulisi harkita vähintään 75 gallonan kala-akvaariota tämän lajin menestyksekkääseen pitämiseen”, Virata sanoo, ”120 gallonan akvaarion ollessa paras vaihtoehto, koska nämä kalat voivat kasvaa hyvin suuriksi.”

Tuliankeriaat pitävät piileskelystä.

Tuliankeriaat ovat yleisesti ottaen ujoja otuksia. Ne myös kaivautuvat mieluiten hiekkaan, Virata sanoo. Tämän vuoksi varmista, että käytät akvaariosi pohjamateriaalina hiekkaa – et soraa, joka voi naarmuttaa tuliankeriaasi lihaa. Anna tuliankeriaallesi hiekan lisäksi muitakin paikkoja, joihin kaivautua, kuten ajopuun paloja, kuten SubstrateSourcen Cholla Woodia, ja PVC-putkia.

Tuliankeriaat pitävät myös kodista, jossa on paljon kasveja, Virata sanoo. Muista vain, että koska tuliankerias on taipuvainen kaivautumaan, se todennäköisesti kitkee kasvit pois, mikä tarkoittaa, että sinun on istutettava akvaario usein uudelleen.

Tuliankerias on yöeläin.

Tuliankerias tykkää ruokkia ja uida yöllä. Jos pidät huoneen ja akvaarion hämärästi valaistuna, lemmikkisi tuliankerias saattaa tulla ulos useammin päivällä.

Tuliankerias ei leiki hyvin muiden kanssa.

Jos tuliankeriasillasi on akvaariokavereita, varmista, että ne ovat isompia kuin tuliankeriasisi suu, tai se saattaa ahmia ne. Nämä makeanveden kalat eivät lisäänny vankeudessa, joten sinulla voi olla vain yksi kerrallaan.

Vaikka aikuinen tuliankerias voi sietää nuorempaa, näiden makeanveden kalojen tiedetään tappelevan keskenään ja käyttäytyvän aggressiivisesti muita piikkianaliin kuuluvia kaloja kohtaan.

Ne eivät syö kaupallisia pellettejä.

Voit ruokkia nuoria tuliankeriaita tasaisella ruokavaliolla, joka koostuu verimadoista, kuten esimerkiksi Tetra’s BloodWorms -pakastekuivattujen kalojen ruoasta. Voidakseen todella kasvaa ja pysyä terveenä tuliankerias tarvitsee monipuolisen ruokavalion, joka sisältää katkarapuja, kalaa (kuten pilkottuja tilapian paloja), hyönteisiä ja kastematoja. Älä vaivaudu tavallisella kalanruoalla; tuliankerias ei ole siitä kiinnostunut.

Pitäkää veden lämpötila tasaisena.

Tuliankerias on herkkä korkeille ja matalille lämpötiloille, Virata sanoo.

”Pidä ne veden lämpötilassa, joka vaihtelee 75 ja 82 Fahrenheit-asteen (24° ja 28 °C) välillä”, hän sanoo. ”Tämä jäljittelee niiden Kaakkois-Aasian maiden veden lämpötiloja, joissa niitä tavataan luonnossa.”

Veden lämpötilan mittaamiseen tarvitset ainakin lämpömittarin. Ja saatat tarvita upotettavan lämmittimen, jos asut kylmässä ilmastossa. (Joitakin voi esiasettaa pitämään veden optimaalisella alueella.)

Kannattaa kiinnittää huomiota myös pH-tasapainoon.

Tuliankeriaallesi kannattaa pitää veden pH-taso 6-7. Muuten liian korkea tai liian matala taso voi stressata makeanveden kalaa ja tehdä siitä alttiimman sairauksille.

Veden testaamiseen voit käyttää lakmuspaperia (löytyy lemmikkieläintarvikekaupoista). Jos pH-arvot eivät ole aivan oikeat, käytä vedenkäsittelyliuosta, kuten Seachem Neutral Regulatoria, veden käsittelyyn pH:n nostamiseksi tai laskemiseksi.

8. Veden pH-arvot voivat nousta tai laskea. Etsi muita tuliankelin ystäviä.

Useimmat asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että sinun on oltava kohtalaisen kokenut makeanveden kalojen maailmassa, jotta voit omistaa tuliankelin. Mutta jos olet ensikertalainen, joka jo omistaa yhden, Pauli suosittelee mentorin etsimistä. Käy netissä kalafoorumeilla tai etsi paikallinen tuliankeriaan omistaja, niin sinulla on kaikki tarvittava tieto, jotta voit auttaa uutta suomuystävääsi kukoistamaan.

By: Linda Rodgers

Featured Image: Via Oliver Lucanus