Uusi elämäkerta paljastaa yksityiskohtia Eleanor Rooseveltin vuosikymmeniä kestäneestä suhteesta toimittaja Lorena Hickokin kanssa
Susan Quinnin kirjassa Eleanor ja Hick: The Love Affair That Shaped a First Lady, Quinn paljastaa yksityiskohtia yli 3 300 kirjeestä, joita Eleanor ja toimittaja Lorena Hickok vaihtoivat 30 vuoden aikana.
Kirjassa siteerataan yhtä kirjettä, jonka Eleanor kirjoitti Hickokille, joka oli avoimesti homo: ”Voi, kuinka olisinkin halunnut kietoa käteni ympärillesi todellisuudessa enkä vain hengessä. Menin sen sijaan suutelemaan valokuvaasi, ja kyyneleet olivat silmissäni. Pidäthän sydämesi Washingtonissa niin kauan kuin olen täällä, sillä suurin osa omastani on sinun kanssasi!”
Naiset tapasivat ensimmäisen kerran, kun Hickok sai tehtäväkseen kirjoittaa profiilin first ladystä vuonna 1932. He vaihtoivat kirjeitä säännöllisesti Eleanorin kuolemaan asti vuonna 1962. Kirjeiden lisäksi naisten vuosikymmeniä kestäneeseen suhteeseen kuului viikkojen mittaisia yhteisiä matkoja, hiljaisia iltoja, jolloin vietettiin joulua yksin ja Eleanor tuki taloudellisesti köyhempää ystäväänsä. Hän lähetti rahaa, auttoi Hickokia saamaan töitä ja jopa kutsui Hickokia asumaan kanssaan Valkoiseen taloon – tarjouksen, jonka Hickok otti innokkaasti vastaan. Vaikka osa paljastavimmista kirjeistä tuhottiin, Quinnin mukaan kirjailija kyseenalaistaa yhden kirjeen, jonka Hickok kirjoitti Eleanorille ”ihanasta ’joulusta’ viime yönä.”
”Mitä Hickokin ja Eleanorin välillä tapahtui näissä intiimeissä tilaisuuksissa?” Quinn pohtii. Vaikka hän myöntää, että nämä kaksi naista eivät ehkä harrastaneet muuta kuin ”suutelua, halailua ja kutittelua” – erityisesti koska Eleanor ei tiettävästi pitänyt fyysisestä kosketuksesta – Quinn kirjoittaa: ”On myös mahdollista, että Eleanorin halu miellyttää antoi Hickille mahdollisuuden johdattaa hänet syvemmälle aistillisiin nautintoihin, joita hän muina aikoina vältti.”
”
”FDR puolestaan suhtautui yllättävän myönteisesti vaimonsa suhteeseen Hickokiin.”
”Suurimmaksi osaksi FDR suhtautui Hickiin samalla tavalla kuin Eleanorin muihin naispuolisiin ystäviin”, Quinn kirjoittaa. ”Niin kauan kuin lehdistö ja yleisö eivät huomanneet mitään epäsäännöllistä – ja on huomattavaa, etteivät he melkein koskaan huomanneet – hän oli tyytyväinen siihen, että Eleanor jatkoi omaa erillistä elämäänsä, aivan kuten hänkin jatkoi omaa elämäänsä.”
FDR:n hyväksyntä vaimonsa läheiselle suhteelle Hickokiin saattoi johtua hänen omasta sodan ulkopuolisesta leikistään. Jo varhain avioliitossaan FDR:n kanssa, vuonna 1918, Eleanor löysi paketin rakkauskirjeitä FDR:n rakastajattarelta – Lucy Merceriltä. Vaikka hänellä oli myöhemmin muitakin flirttejä – norjalaisen prinsessan ja oman miniänsä kanssa – Quinn kirjoittaa, että juuri tämä ensimmäinen petos murskasi Eleanorin sydämen.
” kertoi Hickille, kuinka rakkaudettomaksi hän tunsi itsensä avioliitossaan ja kuinka pettynyt hän oli ’suureen mieheen’, jota kaikki muut jumaloivat”, Quinn kirjoittaa. Eleanor halusi erota FDR:stä, mutta he päättivät lopulta pysyä naimisissa, osittain siksi, että FDR:n äiti uhkasi hylätä hänet. Sen lisäksi ”avioero olisi ollut poliittinen itsemurha”, Quinn selittää.
Suurimman osan avioliitostaan Roosevelttien suhde perustui siis politiikkaan – ei romantiikkaan. Tämän seurauksena, Quinn kirjoittaa, FDR kääntyi muiden naisten puoleen. Kun hän kuoli, Lucy Mercer oli hänen vierellään – ei Eleanor.
Nyt leski eikä enää ollut tekemisissä Hickokin kanssa (vaikka he kirjoittivatkin edelleen toisilleen), Eleanor löysi toisen henkilön, jota ihannoida. 64-vuotiaana Eleanor rakastui lääkäriin – 46-vuotiaaseen David Gurewitschiin.
”Eleanor oli hyvin tietoinen siitä, että Davidilla oli muitakin naisia elämässään”, Quinn kirjoittaa. ”Mutta jotkut hänen kirjeistään viittaavat siihen, että hän olisi halunnut olla Davidin ainoa ja oikea.”
Jos tämä ei riitä todisteeksi Eleanorin omistautumisesta Gurewitschille, Quinn kirjoittaa, että ”Eleanor Roosevelt kirjoitti tai soitti joka ikinen päivä. Hän piti Gurewitschin valokuvaa yöpöydällään ja vakuutti, että Gurewitš oli ’elämänsä rakkaus’. ”
Kymmenen vuotta Eleanorin tapaamisen jälkeen Gurewitsch meni lopulta naimisiin toisen naisen kanssa. Quinn kirjoittaa, että Eleanorin ”kasvot muuttuivat tuhkaksi”, kun hän kuuli uutisen. Hän oli murtunut, koska hänet oli jälleen kerran hylätty. Quinn väittää koko kirjan ajan, että Eleanor kaipasi aina hellyyttä. Hänen suhteensa Gurewitschiin oli viimeisin niiden suhteiden sarjassa, joissa Eleanor oli aina ”ulkopuolinen.”
”Hick saattoi hyvinkin olla ainoa Eleanorin syvistä kiintymyssuhteista, joka rakasti häntä yli muiden”, Quinn kirjoittaa. Vaikka Hickok ei ollutkaan Eleanorin elämän suuri rakkaus, Eleanor oli Hickokin maailman keskipiste.
”Hick kertoi ystävälleen Helen Douglasille, että hän haluaisi kuolla, kun Eleanor Roosevelt kuolisi”, Quinn kirjoittaa. Vaikka Hickok eli vielä viisi ja puoli vuotta Eleanorin kuoleman jälkeen, ”joka vuosi Eleanor Rooseveltin syntymäpäivänä hän kävi haudalla tuoden henkilökohtaisen kunnianosoituksensa rakkaimmalle ystävälleen: yhden keltaisen ruusun.”
All Topics in Books
The Best of People
Saa julkkisten ja kuninkaallisten uutiset sekä inhimillistä kiinnostusta herättävät jutut suoraan postilaatikkoosi