Vieraskirjoittaja Jennifer Burcke
(otettu Lokakuun Luonnollisesti e-lehdestä)

Muistan elävästi, kun maistoin ensimmäistä kertaa kuorikirsikkaa. Se tapahtui yli kymmenen vuotta sitten, kun olin ostoksilla paikallisilla viljelijämarkkinoilla nuoren tyttäreni kanssa. Yhdellä viljelijöistä oli pöydällään pieni korillinen paperisia lyhdynmuotoisia hedelmiä. Kysyin, olivatko ne ulkonäön perusteella tomaatteja. Hän tarjosi meille mielellään runsaan kourallisen kuorellisia kirsikoita maisteltavaksi samalla, kun hän kertoi meille kaiken näistä mielenkiintoisista hedelmistä.

Yksi suupala ja olimme koukussa. Maku oli niin ainutlaatuinen, niin erilainen kuin mikään, mitä olin koskaan maistanut. Kultainen hedelmä oli makea ja maanläheinen ja siinä oli ihastuttava trooppinen vivahde. Niiden maku on lähes selittämätön, se yhdistää makean, kypsän kirsikkatomaatin maun ananaksen ja mangon sitruksiseen makuun. Nämä näennäisesti toisiinsa liittymättömät maut sulautuvat kauniisti yhteen ja tuottavat ainutlaatuisen maun, jota kasvatamme puutarhassamme joka vuosi.

Kuorikirsikka ei ole vain herkullinen ja kaunis. Sitä on myös helppo kasvattaa, se on satoisa, ja se saavuttaa satovaiheensa juuri silloin, kun muu puutarhamme paketoi kasvukauden. Matalaksi kasvavat köynnökset tukevat suuria vihreitä lehtiä ja asettavat pieniä keltaisia kukkia, jotka kehittyvät kirkkaanvihreiksi lyhdyiksi. Jokainen lyhty suojaa sen sisällä kypsyviä hedelmiä.

Husk-kirsikat ovat perintökukka, joka on peräisin noin vuodelta 1840, jolloin ne ilmestyivät ensimmäisen kerran puutarhakirjallisuudessa. Nämä elinvoimaiset hedelmät olivat aikoinaan arkipäivää puutarhoissa, mutta niistä on tullut harvinaisia, kun yhteiskunta on siirtynyt pois kotiviljellyistä tuotteista kohti ruokakaupan tarjontaa. Koska kuorikirsikoita on vaikea kuljettaa pitkiä matkoja, ne soveltuvat huonosti päivittäistavarakauppojen laajamittaiseen tuotantoon, ja niitä näkee harvoin viljelijätoreiden ulkopuolella. Onneksi ne sopivat täydellisesti takapihalle, ja niitä voidaan kasvattaa erilaisissa puutarhatyypeissä astioista korotuspenkkeihin.

Kuorikirsikat kuuluvat Solanacaea-kasvien heimoon yhdessä muiden yöperhosten, kuten tomaattien ja munakoisojen, kanssa. Ne jakavat myös saman suvun ja tavaramerkkinä olevan lyhdynmuotoisen kuoren tomaatin kanssa. Kuorikirsikat ovat alttiita samoille taudeille kuin tomaatti- ja tomaattikasvit, mutta ne ovat yleensä sitkeämpiä ja vastustuskykyisempiä tauteja ja tuholaisia vastaan puutarhassamme.

Kuorikirsikat pitävät samoista kasvuolosuhteista kuin tomaatitkin: ne suosivat hyvää salaojitusta ja istutusta sen jälkeen, kun pakkasvaara on ohi. Tomaattien tapaan ne ovat hieman hitaita itämään ja niillä on taipumus versoa juuria pitkin varret. Istuttamalla ne syvälle runsasravinteiseen, hyvin ojitettuun maahan saadaan elinvoimaisia kasveja ja suurempia satoja. Ne eivät vaadi paalutusta ja ovat itsepölytteisiä. (Osta siemeniä täältä.)

Aloitamme kuorikirsikoiden sadonkorjuun elokuun alussa, ja satohuippu ajoittuu syyskuun puoliväliin tai loppupuolelle. Täällä New Englandin puutarhassamme kuorikirsikka tuottaa aina ensimmäiseen kovaan pakkaseen asti. Kauan sen jälkeen, kun perintötomaatit, munakoisot, paprikat ja muut herkemmät viljelykasvit ovat valmistuneet, kuorikirsikat jatkavat kypsymistään ja tuottavat herkullista kotimaista makua perheemme ruokapöytään.

Kun kuorikirsikka on kypsä, kuori alkaa muuttua notkeasta lehtivihreästä kuivaksi pergamentin näköiseksi. Paperimaiset kuoret ja kypsät hedelmät putoavat maahan, minkä vuoksi niitä kutsutaan usein ”maakirsikoiksi”. Hedelmät putoavat joskus ennen kuin ne ovat täysin kypsiä, mutta ne voidaan kerätä ja säilyttää huoneenlämmössä kuorissaan. Muutamassa päivässä ne kypsyvät täysin.

Sadonkorjuun jälkeen kuorikirsikoita voidaan säilyttää viileässä paikassa, jossa on runsaasti ilmavirtaa, vähintään kuukauden ajan, ennen kuin hedelmät alkavat kärsiä. Säilytän niitä usein syksyllä maalaistalomme keittiössä, kun olen kiireinen puutarhatomaattien käsittely- ja säilöntätöiden parissa, joilla ei ole pitkää säilyvyysaikaa.

Kun puutarhamme tarjoaa runsaasti kuorikirsikoita, pakastan ne usein myöhempää käyttöä varten. Kun hedelmät on poistettu paperisesta kuoresta, ne voidaan pestä, kuivata ja pakastaa levytarjottimella yhtenä kerroksena. Kun ne ovat jähmettyneet, ne voidaan siirtää pakastepussiin pitkäaikaista säilytystä varten ja käyttää suoraan pakastimesta. Ne voidaan myös kuivata ja nauttia rusinoiden tapaan, syödä välipalana tai lisätä leivonnaisiin.

Kuorikirsikat sisältävät runsaasti pektiiniä, joten ne sopivat erinomaisesti käytettäväksi makeissa tai suolaisissa hilloissa ja piirakka- tai torttutäytteissä. Ne sopivat yhtä hyvin yhdistettäväksi kanelin ja ruskean sokerin syksyisten makujen kanssa kuin mausteisten paprikoiden ja korianterin kanssa kotitekoisen salsan valmistukseen. Niiden monipuolisuus ja pitkä säilyvyys tekevät niistä keittiömme perusruokaa joka syksy.

Yksi maistiainen, ja ennustan, että istutat niitä puutarhaan kanssani vuodesta toiseen. Me rakastamme syödä kuorikirsikoita tuoreena puutarhasta. Loppukesän ja alkusyksyn aikana lapsemme näkee usein kävelemässä ympäri tarhaa napostelemassa kourallista kypsiä kuorikirsikoita. Napostelemme niitä säännöllisesti myös kulkiessamme maatilan keittiössä.

Kun päätän kokata ja leipoa kuorikirsikoista, pyrin korostamaan niiden erityistä makua. Mielestäni tämä suolaisen hillon resepti tekee juuri niin, sillä siinä on herkullinen makeuden ja happamuuden tasapaino, jota korostaa syksyn puutarhasta tuoreena korjattu rosmariini. Se on helppo valmistaa, ja se on herkullista juusto- ja leikkeleiden kanssa tarjoiltuna tai grillatun juustovoileivän päällä levitettynä. Meillä on tapana lisätä sitä joka vuosi reilu lusikallinen kiitospäivän kalkkunavoileipiin. Yhdistelmä on herkullinen!

Mauton kuorikirsikka- ja rosmariinihillo

6 unssia kuorikirsikoita, paperiset kuoret poistettu
2 rkl (24 grammaa) ruskeaa sokeria
1 rkl omenaviinietikkaa
4″ oksa tuoretta rosmariinia, lehdet poistettu ja hienonnettu
1 ripaus merisuolaa

OHJEET

1. Pane keskikokoinen kattila keskilämmölle. Lisää kaikki ainekset ja sekoita ne keskenään. Kuumenna seos kiehuvaksi ennen kuin vähennät lämpöä alhaiselle tasolle. Murskaa hedelmät varovasti ison lusikan kääntöpuolella tai perunasurvimella, jotta kuoret rikkoutuvat ja mehu vapautuu. Jatka hauduttamista varovasti kattamattomana, välillä sekoittaen, kunnes seos on hieman paksuuntunut.
2. Nosta kattila pois liedeltä ja anna sen jäähtyä huoneenlämpöiseksi.
3. Tämä suolainen hillo säilyy Mason-purkissa, jossa on tiivis kansi, jääkaapissa useita viikkoja. Tarjoile se jäähdytettynä tai huoneenlämpöisenä.

Jennifer viettää päivänsä asuen ja kirjoittaen maatilalla 1840 perheensä kolmen sukupolven ja heidän koiriensa, kanojensa, ankkojensa, vuohiensa ja kaniensa kanssa. Hän rakastaa kotimaisten reseptien luomista heidän maalaistalon keittiössään ja uusien käsintehtyjen tuotteiden haaveilemista heidän Etsy Shop -myymäläänsä. Voit seurata heidän päivittäisiä seikkailujaan Facebookissa ja Instagramissa ja nauttia kokoelmasta kotitekoisia reseptejä heidän blogissaan.