Vitals

Capellan fyysiset ominaisuudet

Capella on yksi taivaan kirkkaimmista tähdistä ja Aurigan kruununjalokivi, vaunujen ajaja. Monien muiden tähtien tavoin Capella näyttää yksittäiseltä kohteelta, mutta todellisuudessa se on monitähtijärjestelmä. Sen ensisijaiset jäsenet ovat kaksi keltaista jättiläistähteä, jotka on nimetty Capella Aa:ksi ja Ab:ksi. Ne kiertävät yhteisen painopisteen ympärillä, ja niitä erottaa toisistaan vain noin 0,72 tähtitieteellistä yksikköä, jossa a.u. on etäisyys Maasta Aurinkoon.

Kahden tähden keskinäinen kiertorata on 137°:n kulmassa aurinkokunnan tasoon nähden, joten saamme lähes kasvotusten näkymän. Koska näemme järjestelmän näin suuressa kulmassa, kaksi Capellaa ei peitä toisiaan meidän näkökulmastamme. Nämä kaksi tähteä ovat niin lähellä toisiaan, ettei niitä voi erottaa silmämääräisesti tavallisilla laitteilla, ja ne ovat juuri ja juuri erotettavissa Cambridgen optisen aukkosynteesikaukoputken (COAST) avulla, joten älä pety, kun kaukoputkellasi näkyy vain yksi kellertävänvalkoinen piste.

Keltaisten kaksoisjättiläisten lisäksi Capellan järjestelmässä on myös pari punaista kääpiötähteä, jotka ovat ilmeisesti gravitaatiokytköksissä toisiinsa, mutta joita erottaa toisistaan valtava, yli tuhannen a:n matka.u. (Mittakaavan vuoksi Voyager 1, kaukaisin avaruusluotaimemme, on kulkenut vain 150 a.u.). Punaiset kääpiöt ovat noin puolet Auringon massasta ja loistavat alle 2 % sen valovoimasta.

alkuperä / mytologia

Vanhimmat Capellaa koskevat myytit ovat mesopotamialaisia ja yhdistävät Capellan vuoheen. Itse asiassa nykyaikainen Capella on johdettu latinankielisestä sanasta ”capra”, joka tarkoittaa ”vuohta” ja joka voi viitata ”naarasvuoheen” tai ”pikkuvuoheen”. Lähistöllä on pieni teräväkärkinen tähtikolmio, joka tunnetaan leikkisästi nimellä ”The Kids”, oletettavasti Capella-vuohen jälkeläisiä. Ei ole mikään yllätys, että vuohet löytävät tiensä muinaiselle taivaalle, sillä ne kuuluvat vanhimpiin kesytettyihin eläimiin. Ei tarvita paljon mielikuvitusta, jotta voi kuvitella vuohipaimenen tarkkailemassa eläimiään kylmänä iltana, kun Capella nousee pohjoisessa.

Capellan tähtikuvio on Auriga, vaunujen ajaja. Se edustaa yhtä monista mahdollisista kreikkalaisista myyteistä, joihin liittyy erilaisia vaununkuljettajia, mukaan lukien neljän hevosen vaunujen mytologinen keksijä. Nämä tarinat ovat ehdottomasti nuorempia kuin vuohiassosiaatiot.

Kiinnostavaa on, että Capellaan liittyvien vahvojen vuohiassosiaatioiden ja myöhäisten vaunumyyttien välillä näyttää olleen ristiriita. Tämän seurauksena Aurigaa saatetaan nähdä taiteellisesti esitettynä vaununkuljettajana, jolla on kädessään vuohi – vaikka näitä kahta yhdistäviä myyttejä ei oikeastaan olekaan säilynyt. (Joskus esitetään myös vuohia). Tämä ei ole eri asia kuin visualisoinnit, joissa Lyraa kuvataan harppuun tarttuvana kotkana; yritetään yhdistää kaksi muuten toisiinsa liittymätöntä legendaa.

Miten Capellan voi nähdä

Capella on erinomainen syys- ja talvitähti. Alkusyksyllä sen voi havaita iltahämärässä juuri ja juuri nousevan koillishorisontin yläpuolelle, ennen kuin se kääntyy muutaman seuraavan tunnin ajan Polariksen ympäri ja nousee taivaan yläpuolella vaikuttavaan korkeuteen. Kun se on matalalla horisontissa, Capellassa näkyy usein Siriuksen kaltaista nopeaa vilkkumista ja värimuutoksia, jotka johtuvat Maan ilmakehän läpi kulkevan suhteellisen kirkkaan kohteen valosta.

Tammikuuhun mennessä tähti on iltaisin jo kaukana taivaan yläpuolella; jos olet tarpeeksi kaukana pohjoisessa, se voi olla melkein zeniitissä. Noin nollan magnitudin arvollaan se on yötaivaan kuudenneksi kirkkain tähti.

Monet taivaankatsojat tuntevat Ison kyykäärmeen ”osoittajatähdet”, Dubhen ja Merakin, joita voi käyttää Polariksen paikantamiseen. Vastaavasti voit muunnelmana tästä ajatuksesta käyttää Dubhea ja Megrezia osoittamaan Capellaa. Etäisyys, joka sinun on pyyhkäistävä Capellaan, on pidempi kuin Polarikseen, mutta koska Dubhen ja Capellan välissä ei ole yhtään verrattain kirkasta tähteä, se on melko itsestään selvä hyppy.

Voi olla mielenkiintoista seurata, kuinka Capella nousee koillisessa ja jatkaa jonkin aikaa itään, ennen kuin se piruettii takaisin luoteeseen – toisin kuin Auringon, Kuun ja uloimpien planeettojen kohdalla, jotka kulkevat kaaria itä-länsisuunnassa koko taivaan läpi. Mikset kokeilisi sitä tänä iltana?

Daniel Johnson on Wisconsinissa asuva freelance-kirjailija ja ammattivalokuvaaja, ja hän on yli tusinan kirjan toinen kirjoittaja. Hän on pitkäaikainen tähtitieteen harrastaja ja onneksi asuu maaseudulla, jossa on erinomaiset havainto-olosuhteet. Voit tutustua Danin valokuviin (hän tekee paljon eläimiä!) osoitteessa www.foxhillphoto.com

.