Kolme käsinkirjoitettua testamenttia löydettiin maanantaina, lähes vuosi Aretha Franklinin kuoleman jälkeen, jotka osoittavat, että laulaja, kuten monet vammaisten lasten vanhemmat, oli huolissaan poikansa tulevaisuudesta. Franklin jätti jälkeensä vammaista poikaansa Clarencea koskevia ohjeita, joita ei koskaan julkistettu.

Franklinilla ei ollut laillisesti sitovaa testamenttia, kun hän kuoli elokuussa 2018. Lukitusta kaapista ja sohvatyynyn alta löytyneitä käsinkirjoitettuja testamentteja ei ole varmennettu. Vaikka ne olisivatkin, henkilökohtaiset muistiinpanot eivät välttämättä kestä oikeudessa. Kuuleminen on määrä järjestää 12. kesäkuuta.

NBC Newsin mukaan yhdessä testamentissa sanotaan: ”Hänen isänsä Edward Jordan Sr. ei saisi koskaan vastaanottaa tai käsitellä mitään rahaa tai omaisuutta, joka kuuluu Clarenceen tai jonka Clarence saa, koska hän ei ole koskaan antanut mitään panostusta hänen hyvinvointiinsa, tulevaan tai menneeseen, rahallisesti, aineellisesti, henkisesti jne.”

Clarence on Franklinin neljästä pojasta vanhin, ja hän syntyi vuonna 1955, kun Franklin oli 12-vuotias. On epäselvää, oliko Franklinilla poikansa huoltajuus.

Franklinin tilanne ei ole ainutlaatuinen niiden vanhempien keskuudessa, joilla on vammaisia lapsia. Kuten Mighty-kirjoittaja Charlie Beswick kirjoitti:

Murehtiminen siitä, mitä pojalleni tapahtuu kuolemani jälkeen, takertuu sieluuni ja nostaa päätään, kun vähiten odotan sitä. Jatkuva muistutus siitä, että suhteeni äitiyteen on erilainen kuin ystävilläni. Jopa poikieni välillä vastuualueeni eroavat toisistaan enemmän kuin koskaan kuvittelin tai halusin niiden eroavan toisistaan.

Jos Beswickin ja Franklinin tavoin tunnet itsesi häkeltyneeksi suunnitellessasi vammaisen lapsesi tulevaisuutta, et ole yksin.

”Niin monet tuntevat olonsa häkeltyneeksi”, kertoi The Mightylle erityislastensuunnittelun erityisasiantuntija Philip Clark, jolla on itselläänkin Downin oireyhtymää sairastava nuorempi sisarus. ”Vanhemmat kertovat minulle usein: ’En saa itseäni edes ajattelemaan sitä, puhumaan siitä tai menemään sinne.'”

Vaikka prosessi voi aluksi tuntua ylivoimaiselta, Clarkin mukaan suunnitelman luominen voi antaa perheille mielenrauhaa.

Neille, jotka tarvitsevat apua suunnittelussa, Clark suosittelee käyttämään seuraavaa viisiportaista prosessia:

1. Hanki visio. Ymmärrys siitä, miksi suunnittelu on aloitettava, auttaa prosessin käynnistämisessä. ”Selkeä syy on suunnittelun tärkein vaihe”, Clark sanoo.
2. Dokumentoi ja tallenna. Laadi aiesopimus ja dokumentoi kaikki lasta koskevat asiat, jotta ne, joiden tehtävänä on huolehtia lapsestasi, voivat helposti puuttua asiaan. Clark antaa asiakkailleen kattavan kyselylomakkeen, joka kääntää heidän tietonsa 60-80 sivuksi yksityiskohtaista, järjestettyä ja haettavissa olevaa tietoa.
3. Tunnista tulevat resurssit. Pyri tunnistamaan palvelut, järjestöt tai henkilöt, jotka voivat auttaa suunnitelmasi noudattamisessa tulevaisuudessa. ”Siihen tarvitaan tiimi ja paljon tukea”, Clark sanoi.
4. Suunnittele taloudellisesti. Taloudellisella suunnittelulla varmistetaan, että läheisesi on hyvin huolehdittu ja voi elää tarkoituksenmukaista elämää tarvittavien resurssien turvin. ”Koska aloitimme visiosuunnitelmasta, taloussuunnittelukeskustelusta tulee paljon laajempi kuin vain sen suunnittelu, mitä tapahtuu, kun vanhempia ei enää ole”, Clark sanoi.
5. Tee siitä laillinen. Sinun on varmistettava, että kaikki suunniteltu kestää oikeudessa, mukaan lukien testamentit, trustit ja erityistarpeita koskevat trustit. Tässä vaiheessa voit myös varmistaa, että kaikki oikeudelliseen suunnitteluun osallistuvat ymmärtävät holhouksen. ”Valitse asianajaja, joka ymmärtää erityistarpeiden suunnittelun yksityiskohdat.” Clark sanoi: ”Vaikutukset, jos jokin asia ei pidä oikeudessa, voivat olla katastrofaaliset.”

On tärkeää olla ennakoiva, kun suunnitellaan tulevaisuutta. ”Jos suunnittelussa keskitytään siihen, että joku voi tänään elää hienoa elämää tarkoituksenmukaisesti, koskaan ei ole liian aikaista aloittaa”, Clark sanoi. ”Mitä nopeammin voimme aloittaa, sitä nopeammin voimme löytää nämä mahdollisuudet ja kyvyt.”