Lights, camera, marathon!

Uusi elokuva Brittany Runs A Marathon kertoo tarinan Brittanysta, NYC:ssä asuvasta nopearytmisestä, parikymppisestä bilehirmusta, joka ei ole kovinkaan kuumana elämänsä suunnasta… tai itsestään. Saatuaan tylyn herätyksen lääkäriltään, joka neuvoo häntä laihduttamaan 45 kiloa (mikä, kuten Brittany hauskasti muistuttaa, on saman verran kuin aikuisen siperianhuskyn paino), hän alkaa tarkastella elämäntapavalintojaan. Yrittäessään saada elämänsä terveellisempään suuntaan Brittany (Jillian Bell) päättää aloittaa juoksemisen… ja asettaa lopulta tavoitteekseen New Yorkin maratonin juoksemisen.

Loppuosa elokuvasta on täynnä ystävyyssuhteiden ylä- ja alamäkiä, perhedynamiikkaa, sydänsuruja, itsensä löytämistä ja runsaasti nokkelia sutkautuksia – ja lopputuloksena on elokuva, joka varmasti saa sinut nauramaan ja itkemään iloisesti loppuun asti (enkä todellakaan ole vain minä).

Mitä vielä uskomattomampaa tässä piristävässä elokuvassa on se, että se perustuu tositarinaan. Aivan oikein, on olemassa oikea Brittany – ja hän on aivan yhtä inspiroiva, hauska ja badass IRL. Tässä on kaikki, mitä sinun tarvitsee tietää tämän maratonin menestystarinan naispääosasta. (Varoitus: Spoilereita luvassa.)

Oikea Brittany on kirjailija Paul Downs Colaizzon läheinen ystävä.

Käsikirjoittaja-ohjaaja Colaizzo sai inspiraationsa tämän elokuvan kirjoittamiseen asuttuaan rakkaan ystävänsä, Brittany O’Neillin kanssa. He olivat ystäviä yliopistossa, mutta olivat menettäneet yhteyden valmistumisen jälkeen. ”Sitten tarvitsin asunnon, ja hän tarvitsi kämppiksen. Ja todella nopeasti aloimme käydä syvällisiä ystävyyskeskusteluja”, Colaizzo sanoi Betches Median järjestämän Brittany Runs a Marathon -näytöksen jälkeisessä Q & A:ssa.

”Ja erään keskustelumme aikana hän päätti lähteä juoksemaan, ja minä ajattelin: No, tämä on elokuva.”

Hän ei ollut se juhlija, jonka näet elokuvassa…mutta hän ei rakastanut elämäntyyliään.

Mikäli elokuvan Brittany näytti lähtevän lähes joka ilta ryyppäämään kavereidensa kanssa, eikä välittänyt työstään pätkääkään… O’Neill ei ollut aivan yhtä holtiton.

”Tuohon aikaan johdin teatteriseuraa, ja se elämäntyyli sopii siihen, että käydään juomassa drinkit ennen esitystä ja sen jälkeen näyttelijöiden kanssa. Joten illan päätteeksi on juonut paljon juomia ja syönyt paljon BS-ruokaa, kuten kananpoikia”, O’Neill kertoi Women’s Healthille. ”Se ei ollut epätyypillistä parikymppisille New Yorkissa. Mutta se oli ehdottomasti epäterveellistä ja melko sotkuista.”

O’Neillin päätös aloittaa juokseminen oli asteittainen.

Vaikka elokuvassa Brittanyn käynti lääkärissä on jonkinlainen katalysaattori hänen elämäntapamuutoksilleen, tosielämässä O’Neill sanoo, ettei ollut yhtä yksittäistä hetkeä, joka olisi saanut hänet horjumaan.

”Minusta vain tuntui, että olin paljon enemmän koossa kuin kehoni antoi ymmärtää. Oli epäsuhta sen välillä, mitä kehoni kuvasi, ja sen välillä, millaiseksi tunsin itseni. Joten halusin vain tehdä muutoksen”, hän sanoo. ”Vietin niin paljon aikaa taistellen itseni kanssa siitä, pitäisikö minun muuttua. Sitten vain luovutin sen päättämisen ja päätin, että nyt oli aika.” Hän jatkaa. Lopulta kyse oli siis kumulatiivisemmasta päätöksestä. ”Ajattelin vain… miksi en aloittaisi nyt?”

Brittany kärsi vielä pahemmasta vammasta IRL.

Elokuvassa Brittany huomaa loukkaantuneensa juostuaan puolimaratonin. Hänellä diagnosoidaan rasitusmurtuma, ja hän joutuu (hieman koomisesti) kävelemään ilmakipsin kanssa.

O’Neill puolestaan kärsi nilkassaan luupiikin ja jänteen repeämästä, joka teki hänet käytännössä liikkumattomaksi kahdeksi kuukaudeksi. ”Vasta kaksi vuotta myöhemmin pystyin juoksemaan maratonin”, hän sanoo. ”Minulla oli jänteen repeämä ja luupiikki, mikä vaati leikkauksen. Kesti siis kokonaiset kaksi vuotta saada leikkaus, toipua ja kerätä kilometrejä takaisin.”

Tämä takaisku iski häneen todella pahasti. ”Olisin voinut käyttää toipumisaikani kielen oppimiseen tai ydinvoiman hankkimiseen. Mutta märehdin loukkaantumista – se oli minulle valtava askel taaksepäin henkisesti ja emotionaalisesti.” Nyt hän pitää takaiskua kuitenkin tärkeänä ja ratkaisevana osana matkaansa. ”Jos olisin vain päättänyt juosta maratonin ja sitten tehnyt sen, en usko, että olisin päässyt niin pitkälle kuin olen päässyt suhteessani itseeni ja kehooni.”

Kummallista on se, että… Colaizzo itse asiassa kirjoitti, että hahmo Brittany loukkaantui ennen kuin se tapahtui O’Neillille IRL. Freaky!

Catherinen ja Sethin hahmoja ei ollut olemassa.

Vaikka O’Neill liittyi juoksuryhmään, joka auttoi häntä selviytymään pidemmistä kilometreistä (tarkalleen ottaen North Brooklyn Runners)… elokuvan hahmojen Catherinen (Michaela Watkins) ja Sethin (Micah Stock) IRL-ilmiöitä ei ollut.

O’Neill sai kuitenkin paljon apua juoksijoilta, joita hän tapasi ryhmässä. ”Niin monet heistä olivat juosseet maratoneja aiemmin, joten pystyin kysymään niin paljon kysymyksiä ja sain paljon neuvoja vinkkeihin ja temppuihin liittyen”, hän sanoo.

Ja vaikka hänellä ei ollut Sethin kaltaista juoksukaveria, Colaizzo myöntää, että hahmo on osittain saanut inspiraationsa hänen omasta suhteestaan O’Neilliin.

Brittanyn myrkyllinen ystävä Gretchen ei myöskään ollut aivan todellinen.

Elokuvassa Brittany asuu sosiaalisen median vaikuttaja BFF:nsä Gretchenin (Alice Lee) kanssa, kunnes (spoileri) elokuvan ratkaisevassa käännekohdassa Britany katkaisee välit. Ja vaikka O’Neillillä ei ollut tiettyä ystävää, joka olisi inspiroinut tätä hahmoa, Gretchen ei ole täysin fiktiivinen. ”Luulen, että hän on tavallaan negatiivisen itsekeskusteluni ruumiillistuma, ja niiden kauheiden ajatusten, jotka voivat pyöriä omassa päässäsi.”

O’Neill lisää myös, että tässä vaiheessa elämäänsä hän teki inventaariota ystävyyssuhteistaan ja kysyi itseltään, arvostavatko ne häntä, ja päinvastoin. ”Luulen, että se oli tapa osoittaa, kuinka yleisiä nuo myrkylliset ystävyyssuhteet voivat olla.”

Brittany löysi rakkauden… mutta ei Jernin kanssa.

Pahoittelen, että O’Neill ei oikeassa elämässään rakastunut talonvahtina ollessaan. MUTTA! Hän löysi tuolloin toisen rakkauden.

Muistatko, kuinka elokuvassa hän luo OKCupid-profiilin? No, kuten kävi ilmi, niin hän tapasi (nykyisen aviomiehensä!) Jasonin. ”Tapasimme samaan aikaan kuin hahmot tapasivat. Samassa vaiheessa matkaa”, O’Neill sanoo.

Ja, hauska tarina: ”Outoa kyllä, kun kirjoitin ensimmäisen kerran Jernistä, hänen nimensä oli Tiger”, Colaizzo sanoo. ”Ja yhdellä ensimmäisistä kerroista, kun hengailin Jasonin, hänen nykyisen aviomiehensä, kanssa sen jälkeen, kun olin muuttanut hahmon nimen, hänellä oli yllään paita, jossa oli tiikeri, jonka hänen ystävänsä Jern oli suunnitellut.” Sattumaa? Kohtalo? Kuka tietää.

Brittany rokkasi maratoninsa täysin IRL.

Yksi koko elokuvan jännittävimmistä kohtauksista on se, kun Brittany saavuttaa maratonin viimeiset pari kilometriä ja melkein luovuttaa. Mutta häntä kannustavien ystäviensä avulla hän ponnistaa läpi. (Itkikö kukaan muu tämän kohdan aikana?)

Todellisessa elämässä O’Neill kuitenkin juoksi käytännössä unelmamaratonin törmäämättä mihinkään seinään. ”Minulla oli paras aika. Minä vain virnistin neljä tuntia. Kaksi miljoonaa ihmistä tuli kannustamaan, joten kuusi ihmistä huusi nimeäni, ja tunsin itseni rocktähdeksi”, O’Neill sanoo. ”Ja kilometrin tai kahden välein ystäväni kannustivat minua. Paul oli paikalla, hän tapasi minut useissa kohdissa ja tapasi minut sen jälkeen.”

Oh ja hänen aikansa elokuvassa: 3:55:57? Joo, se on täsmälleen sama aika, jonka hän juoksi IRL. Anna mennä, Brittany!

Vaikka jotkut hahmot, nimet ja tapahtumat muuttuivat… matka oli sataprosenttisesti sama.

”Emotionaalinen matka on totaalinen. Joka kerta kun katson elokuvan, tuntuu kuin oppisin jotain uutta itsestäni ja matkastani”, O’Neill pohtii roolihahmoaan elokuvassa. ”Mutta en usko, että se johtuu täysin siitä, että elokuva on inspiroitunut minusta – mielestäni se on uskomattoman samaistuttava ja henkilökohtainen tarina.”

Brittany Runs A Marathon saa ensi-iltansa tietyissä elokuvateattereissa perjantaina 23. elokuuta.