Vihreät ruoka-aineet eivät yleensä ole kaikkein suosituimpia.

Vaikka niitä pidetään tyypillisesti maailman superfoodeina, muun muassa tummia lehtivihreitä, vihreää teetä, avokadoa ja merilevää, monet ihmiset suhtautuvat epäluuloisesti väriin itseensä. ”Väri on tärkein yksittäinen tuotteen sisäinen aistinvarainen vihje, kun on kyse ihmisten odotusten asettamisesta ruoan ja juoman todennäköisen maun ja aromin suhteen.” Vihreän värin lisäksi ajatus levän syömisestä ei herätä useimpien ihmisten makuhermoja.

Spirulina the Superfood
Spirulina, on levä ja se luokitellaan syanobakteeriksi eli sinileväksi. Tämä levä kasvaa parhaiten lämpimissä vesistöissä ja sitä tavataan usein meressä tai emäksisissä järvissä, ja sillä on myös kyky kasvaa tiloissa, joissa muut levät eivät voi, erityisesti Afrikka on suotuisa paikka Spirulinan kasvulle alueen lämpötilojen vuoksi. Yhdysvaltojen paikat vaihtelevat Havaijista, Kaliforniasta, Floridasta ja jopa New Mexicosta.

Niin ”superruokaa” kuin Spirulina onkin, se ei ole vielä saanut FDA:n hyväksyntää, koska sen hyödyistä ei ole tieteellisiä tutkimuksia. Totta puhuen törmäsin Spirulinaan Instagramissa terveystietoiselta käyttäjältä, johon luotin, ja sitten taas ruokakaupassa, kun löysin Nutrex Hawaiian Spirulinan. Vilkaisin takapuolella olevaa etikettiä, jossa luetellaan hyödyt, ja se tarttui minuun. Sallikaa minun eritellä joitakin niistä:

• Tehokas antioksidantti
• Paljon proteiinia ja täynnä ravintoaineita
• Mahdollisesti vähentää sydänsairauksien riskiä
• Mahdollisesti vähentää tulehdusta, erityisesti allergioissa, ja vahvistaa immuniteettia
• Mahdollisesti alentaa verensokeria
• Mahdollisesti ehkäistä väsymystä
• Mahdollisesti suojella maksaa, aivoja ja munuaisia

Se on suuri lista ”voi”-väitteitä, eikä sitä ole ollut/on vieläkään täysin tieteellisesti tuettu, jotta sitä voisi määrätä. Kuitenkin hyötyjen luonne ja energian ja immuunijärjestelmän tuen tunteet, jotka itse pystyin tuntemaan, myivät minut.

Spirulina on menneisyyden ja tulevaisuuden ruokaa. ”Atsteekit keräsivät Spirulinaa Meksikon keskiosassa sijaitsevasta Texcocoin-järvestä, ja sitä kerätään edelleen Länsi-Keski-Afrikassa sijaitsevasta Tšad-järvestä ja siitä tehdään kuivakakkuja.” Spirulina sisältää runsaasti ravintoaineita ja välttämättömiä aminohappoja, ja sen proteiinipitoisuus on noin 60-70 prosenttia. Vaikka se ei sisällä kaikkia yhdeksää välttämätöntä aminohappoa, joten se ei sovellu täydelliseen proteiiniriippuvuuteen ja -tukeen, se sisältää elintärkeitä antioksidantteja, jotka auttavat korjaamaan soluvaurioita.

Proteiinijauheet, kreatiini ja muut lihaskudosta rakentavat lisäravinteet sisältävät runsaasti lisäaineita ja ne voivat sisältää käyttäjän keholle haitallisia ainesosia. Merkittävä ongelma on se, että ”FDA jättää tuotteiden turvallisuuden ja merkintöjen arvioinnin valmistajien tehtäväksi”, mikä tekee siitä potentiaalisesti haitallista, koska kuluttajan toistuva saanti voi johtaa pitkäaikaisiin ongelmiin sekä lisätä kehoon tarpeettomia sokereita ja ylimääräisiä lisäravinteita.

Spirulina on pelkästään levää, joten se ei ehkä maistu yhtä ihanalta kuin suklaaproteiinipirtelö, mutta oikealla reseptillä väitän sen olevan itse asiassa parempi. Spirulinan nähdään myös tulevan avuksi niille urheilijoille, jotka ovat riippuvaisia proteiinijauheista. ”Antioksidantit voivat auttaa urheilijoita palautumaan harjoituksen aiheuttamasta hapetusstressistä, joka edistää lihasten väsymistä.” Näitä samoja antioksidantteja löytyy Spirulinasta, ja niihin kuuluvat fenoliset yhdisteet, fykosyaanit, tokoferolit ja beetakaroteeni. Medicine and Science in Sports and Exercise -lehdessä vuonna 2010 julkaistun tutkimuksen mukaan tutkijat havaitsivat, että juoksijoiden suorituskyky parani Spirulinan nauttimisen jälkeen verrattuna muiden proteiinijauheiden nauttimiseen tai siihen, että he eivät nauttineet aineita lainkaan.

Kolmannen maailman maat ja Spirulinan markkinat
Spirulinalla on sekä paikallisia että maailmanlaajuisia hyötyjä, mikä tekee siitä monikäyttöisen ja hyödyllisen suurelle joukolle ihmisiä. Yksilön ravinteiden puute voi aiheuttaa heikon immuunijärjestelmän. Spirulinan katsotaan lieventävän tätä puutetta tukemalla T-solujen tuotantoa. Tämän superruoan hyödyt voi olla helppo nähdä mikroskooppisella tasolla, mutta todellisuudessa se voi olla hyödyllinen väline kolmannen maailman maissa, joilla ei ole resursseja ja rahaa tarjota väestölle täydellistä ravintoa ja lääketieteellistä apua.

Mikrolevästä itsestään voi olla erilaisia kantoja, joista jokainen tunnistaa ainutlaatuisen yhdistelmän rasvoja, tärkkelystä ja proteiineja, mikä tekee siitä hyödyllisen monin eri tavoin:

1. Ravintolisä, jota käytetään korkeaan proteiininsaantiin; hyödyllinen maissa, joissa on aliravittuja lapsia/hiv- ja aids-potilaita, ja samalla se pystyy luomaan markkinoita sellaisissa maissa kuin Yhdysvalloissa tai Kanadassa (kantoja, kuten Arthrospira platensis ja Arthrospira maxima, käytetään yleisesti tähän).
2. Öljy, jota käytetään bioöljyyn; jos sillä on korkea lipidipitoisuus (öljyn korvike, kannat kuten Botryococcus braunii tai Chlorella ellipsoidea).
3. Etanoli tai biokaasu; jos se sisältää runsaasti hiilihydraatteja (Porphyridium cruentum ja Spirogyra )

Ensimmäisenä mainittu laji, Arthrospira maxima, tunnetaan myös nimellä Spirulina. IIMSAM (Intergovernmental Institution for the use of Micro-algae Spirulina Against Malnutrition) on ”ruokintaohjelmat ovat tunnettuja koko läntisessä Keniassa ja huipputuotantona IIMSAM tarjoaa Spirulina noin 150-200 aliravittua lasta sekä HIV/AIDS-potilaita”.” Yksi taloudellinen ongelma, joka Spirulinan tuotannossa on tällä alueella, on veden tarve, joka vaatii jatkuvaa virtausta kaivosta eikä vesiautoista.

Tuotantopuolella on erilaisia Spirulinan markkinoita. Lääkemuotojen, kuten jauheiden, tablettien tai nesteiden, tuotantoalueet vaihtelevat Yhdysvaltojen alueista Espanjaan ja osaan Afrikkaa. Käytettävissä olevien tulojen kasvun sekä syövän, sydän- ja verisuonitautien ja immuunisairauksien ratkaisujen tarpeen myötä Spirulinan markkinat ovat lupaavat ja niiden ennustetaan nousevan 779 miljoonaan dollariin vuoteen 2026 mennessä. Kestävyyden kannalta on tärkeää huomata, että tämän mikrolevän tuotantoa tulisi välttää makean veden alueilla, koska se voi vaikuttaa alueen biologiseen monimuotoisuuteen. Vaikka tuotanto pohjimmiltaan ihmisen tekemissä sopivissa säiliöissä ”vie vähemmän maata, vettä ja energiaa kuin peruskasvien, kuten maissin ja soijan, tuottaminen” sekä hiilidioksidin poistaminen ilmakehästä.

Kun Spirulinasta on tullut skaalautuvampi tuote, hinnat ovat laskeneet, ja keskimääräinen 16 oz:n säiliö maksaa 15-35 dollaria – tuotemerkistä ja tuotantotavasta riippuen.

Paikalliset tuottajat, hyödyt ja oma Spirulina

Apogee Spirulina on tuottaja Santa Fessä, New Mexicossa. Heidän tuotantonsa keskittyy Spirulinan muuttamiseen sirotteiksi pyrkien jakamaan levän hyötyjä. He ovat omistautuneet tälle käytännölle, koska se on hyvin vähän kuormittavaa, vesipohjaista ja tarvitsee vain aurinkoa kukoistukseensa. Itse tila sijaitsee Sangre de Cristo -vuoriston juurella Pohjois-New Mexicossa. Koska alueella paistaa aurinko noin 300 päivää vuodessa, aurinko on tilan pääasiallinen energialähde (ja se sopii erinomaisesti Spirulinan tuottamiseen ranskalaisten edelläkävijöiden tapaan kasvihuoneisiin sijoitetuissa suurissa lammikoissa).

Spirulina on tarjonnut elintarviketurvaa eri puolilla maailmaa ja maanviljelijöille ja kalastajille mahdollisuuden kannattavaan elämäntapaan sen kasvavan kysynnän ansiosta. ”Arthrospira vaatii vähemmän maata ja vettä kuin muut, ja se voi kasvaa ilmastossa, jossa muut viljelykasvit eivät voi maassa.” Pienimuotoiset tilat mahdollistavat ihmisten kouluttamisen ja harjaantumisen, mikä tekee markkinoiden kehittymisestä suurempaa.

Pystyin tavoittamaan Apogee Spirulinan omistajan Nicholas Petrovicin, joka antoi minulle välähdyksen hänen liiketoiminnastaan ja hänen ihailtavasta intohimostaan Spirulinaa ja koko yhteisöä kohtaan:

Miten päädyit levätuotannon markkinoille ja mitkä ovat olleet tärkeimpiä hyötyjä, joita olet kohdannut aloitettuasi?

Miten päädyin levätuotantoon? Spirulina-maailmassa se valitsee sinut – sinä et valitse sitä. Olin muuttanut Santa Feen vuonna 2009 päästäkseni kestävän kehityksen alalle, mutta en ollut kuitenkaan varma, mihin.

Päädyin levämaailmaan Santa Fe Community Collegen biopolttoaineohjelman ansiosta. Se oli silloin ainoa ohjelma Yhdysvalloissa. Se oli räjähtävää, koska olimme kaikki alan cowboyta, jos meillä oli idea, juoksimme sen kanssa. Se, mikä muutti kaiken, oli se, että menin Ranskaan vuonna 2012 ja olin harjoittelussa Spirulina-käsityöläisfarmilla. Loppu on historiaa… Huippuhyötyjä on ollut saada ihmiset kiinnostumaan siitä. Vanhemmat ihmiset eivät oikein pidä siitä, kun taas nuoret lapset rakastavat sitä. Kun he ymmärtävät, millainen ravitsemuksellinen vaikutus Spirulinalla on, he tarttuvat siihen. Sen proteiinipitoisuus on 60 prosenttia.

Onko New Mexicon kaltaisessa säässä kasvattamisesta erityisiä hyötyjä?

New Mexicossa on pitkä historia levänviljelyssä, joka juontaa juurensa 70-luvun lopulle. Meillä on paljon aurinkoisia lämpimiä päiviä, joten se on täydellinen. Jos haluat, tutustu Aquatic Species Programiin, jonka aloitti presidentti Jimmy Carter.

Mitä henkilökohtaisia hyötyjä olet kokenut Spirulinasta?

Henkilökohtaisia hyötyjä minulle on ollut saada ihmiset kokeilemaan sitä ja nähdä ja tuntea, mitä se voi tehdä terveydelle. Rakastan energiaa, jota se antaa minulle, se istuu taustalla ja se kestää melkein koko päivän. Se ei ole kuin kahvi, joka tekee sinut hermostuneeksi.

Mikä on tyypillinen hinta, jonka veloitat Spirulinasta, ja mistä ihmiset voivat ostaa sitä maatilaltasi?

Säännöllinen hintani on 22 dollaria (100 grammalle) verkkosivuston kautta ja Santa Fe Farmers’ Marketissa. COVID-19-pandemian vuoksi olen laskenut hintani 15 dollariin, koska haluan, että kaikilla on mahdollisuus saada sitä. Tänä kriisiaikana minulle on tärkeää antaa takaisin yhteisölleni. Kyse ei ole vain rahasta. Tulin tälle alalle myös humanitaarisista syistä, yhteiskuntana meidän on huolehdittava toisistamme eikä huolehdittava siitä, että meidän on koko ajan tehtävä voittoa.

Kuten Nicholas toteaa, Spirulina voi tehdä ihmeitä terveydelle. Hän osoittaa omistautuneisuutta tarjota yhteisölle helppoa saatavuutta ja koulutusta, jotta me kaikki voimme nauttia Spirulinan ihmeistä.

Loppukaneettina sanottakoon, että Spirulinaa voi ottaa monessa muodossa, mutta ilman tabletteja tai ripotteluja jää jollekin jauhe, jonka maun peittäminen voi olla vaikea aine. Ei hätää, muutamia nopeita reseptejä ovat:

Fruit Smoothie:

• 1/3 kupillista pakastettuja mansikoita/mustikoita
• 1/2 kupillista banaania
• 1/2 kupillista kookosmaitoa
• 1 ruokalusikallinen Spirulinaa

Makea Smoothie:

• 1 pakastettu banaani
• 1/2 kupillista kookosmaitoa
• 2 taatelia (paloiteltuna)
• 1 rkl Spirulinaa

Helppo välipala:

• annos kreikkalaista jogurttia (mikä tahansa maku)
• 1 ruokalusikallinen Spirulinaa sekoitettuna
• Granola valinnan mukaan

Acai Bowl:

• Acai-pakkaus ruokakaupasta (Sambazon Organic Acai)
• 1/2 banaania
• 1/2 kupillista kookosmaitoa
• Granola valintasi mukaan kuorrutteeksi
• Osaamasi hedelmä valintasi mukaan kuorrutteeksi

Yleisesti, ole luova. Nämä ovat helppoja tapoja sisällyttää proteiinia ruokavalioon ja nauttia samalla siitä, mitä syöt. Spirulinasta voi tulla olennainen osa ihmisten ruokavaliota, kun lisää tutkimuksia tehdään. Vihreällä mikrolevällä on lukuisia hyötyjä erityisesti kasvavalle ja vaativalle yhteiskunnallemme, joka etsii innovatiivisia tapoja parantaa sitä, mitä meillä on nyt.

Voit löytää Spirulinaa paikallisista ruokakaupoistasi, kuten Sproutsista, Whole Foodsista, sekä Apogee Spirulinan verkkosivuilta.

-Posted by Eliana