Lindsey Laurainille ruokailu kolmen pojan kanssa oli äärimmäinen sotku. Kulhoja, ruokailuvälineitä ja lautasmattoja, se on resepti ruoan päätymiselle minne tahansa muualle kuin lasten suuhun. Siivoaminen kesti kauemmin kuin valmistelu ja paljon kauemmin kuin itse ateria – ja hän oli saanut tarpeekseen. Niinpä hän muutti yhden asian, joka muutti kaiken: hän teippasi kulhon lautasmattoon, ja ezpz syntyi. Vain muutamassa vuodessa ezpz on tuottanut keittiötä ja hulluutta säästäviä tuotteita, jotka yhdistävät lastesi kulhot ja lautasmatot ja imevät ne kaikki pöydälle (eli ruoka ei enää lennä). Lue lisää, miten hän inspiroituu pojistaan, mikä on hänen lempiroolinsa äitinä ja mitä sanottavaa hänellä on internetin naysayersille:

Name: Lindsey Laurain
Vuosi: 36
Tämänhetkinen titteli/yritys: Perustaja/ezpz
Toimipaikkakunta: Colorado
Koulutus: Zpzezz-zpz, Ltd: Koulutus: Arizona State University, MBA ja kauppatieteiden kandidaatin tutkinto
Lapset: Laura Laurain, Koulutukseltaan: 1: Brody, 8, Chase ja Drew, 6-vuotiaat kaksoset

Muuttuiko urapolkusi, kun perheesi alkoi kasvaa? Miten päätit perustaa oman yrityksen?

Urapolkuni on ehdottomasti muuttunut ensimmäisen poikamme syntymän jälkeen. Aloitin (ja ajattelin aina olevani) yritysmaailmassa. Sain ensimmäisen poikamme työskennellessäni yritysmaailmassa, jäin kotiin, kun sain kaksoset, ja sitten perustin ezpz:n puhtaasti perheen henkilökohtaisesta tarpeesta. Liiketaloudellisesta taustastani ja koulutuksestani on ollut apua, mutta yrityksen perustamisessa on todella kyse kovasta työstä ja joustamisesta/selvittämisestä matkan varrella. Onneksi minulla on paljon synnynnäisiä ominaisuuksia, joita yrittäjyyteen tarvitaan (motivoitunut, intohimoinen, optimistinen jne.), joten kaikki tuntuu vain toimivan.

Olet sanonut, että inspiraatio ezpz:n perustamiseen tuli vaikeista ruoka-ajoista poikiesi kanssa. Mitkä olivat perheesi suurimmat haasteet ateria-aikoihin liittyen ja miten päätit ratkaista nämä ongelmat?

Kuten varmasti voitte kuvitella, ateria-aika kolmen pienen pojan kanssa oli (ikävä sanoa) painajainen. Mieheni ja minä olimme kyllästyneet sotkuisuuteen ja jokaiseen ateriaan varattuun siivousaikaan, ja eräänä iltana (turhautumisensa keskellä) mieheni sanoi: ”Täytyy olla parempi tapa”. Pyöräni alkoivat pyöriä; teippasin kulhon paperille, ja siitä päivästä lähtien olin sitoutunut luomaan tuotteita, jotka tekisivät lasten kanssa ruokailusta ezpz:tä.

Miltä näytti prosessi, jonka aikana inspiraatiosta tuli todellisuutta?

Ezpz:n perustaminen ja kasvattaminen on ollut kovaa työtä. ezpz:n toiminta on omarahoitteista, ja olemme raahanneet menestyksekkäästi. Kuten mainittiin, aloitin teippaamalla kulhon paperille ja tilasin myös Mom Inventors Handbook -kirjan auttaakseni minua yrityksen alkuvaiheen perustamisessa. Olemme osoittaneet, että intohimolla, sinnikkyydellä ja olemalla aito (ja tekemällä oikein!) voi menestyä. Toiminnan käynnistämisen jälkeen suurin osa kasvustamme on ollut ruohonjuuritason toimintaa, jota uskomaton yhteisömme on vauhdittanut. Huolehdimme myös siitä, että kehitämme innovatiivisia, hyvin suunniteltuja tuotteita ja käytämme sosiaalisia kanaviamme jakamaan arvokasta, hyödyllistä ja inspiroivaa sisältöä.

Alkuperäinen tehtävämme oli melko yksinkertainen. Halusimme tehdä perheen ruokailusta vähemmän sotkua ja stressiä ja enemmän hauskaa.

Ezpz-matot vaikuttivat välittömästi elämäämme, mutta meillä ei ollut aavistustakaan siitä, millainen vaikutus tuotteillamme olisi erityistä tukea tarvitsevien yhteisössä. Mattojemme imuominaisuuden ansiosta monet vammaiset lapset ja aikuiset syövät ensimmäistä kertaa itsenäisesti!

Meillä on nyt tiimissämme puheterapeutti, ja teemme yhteistyötä lääketieteen ammattilaisten kanssa kaikkialla maailmassa vaikuttaaksemme. Olemme niin ylpeitä siitä myönteisestä vaikutuksesta, joka tuotteellamme on ollut.

ezpz on nuori yritys, mutta se on kokenut ilmiömäistä kasvua niin lyhyessä ajassa. Mitkä ovat suurimmat haasteet ja palkinnot, jotka liittyvät yrityksen kasvattamiseen näin nopeasti?

Tuntuu siltä, että jokainen päivä koostuu uusista haasteista ja erilaisista palkinnoista. Startup-elämän ylä- ja alamäet voivat olla ylivoimaisia, mutta yritän parhaani mukaan pysyä positiivisena ja pitää asiat perspektiivissä. Onneksi minulla on loistava tiimi ja ilmiömäinen asiantuntijaverkosto, jotka auttavat minua selviytymään useimmista ezpz:n haasteista. ezpz:n suurimmat haasteet liittyvät oikeudellisiin asioihin (kopiotuotteet, väärennökset, oikeudenkäynnit jne.), mutta meillä on myös ”pienempiä” haasteita, joita useimmat startup-yritykset ja pienyritykset kohtaavat. Koska ezpz on edelleen niin pieni ja intiimi tiimi, suurin osa tiimistä osallistuu päivittäisiin haasteisiin ja työskentelemme yhdessä niiden voittamiseksi.

Palkkioiden osalta rakastamme (tietysti) uusien tilien varmistamista ja positiivisten arvostelujen ja mukavien kommenttien saamista. Vaikka se kuulostaa juustoiselta, jokainen uusi asiakas, jälleenmyyjä, jakelija, Instagram-seuraaja, hashtag-postaus, terapeutin puolestapuhuja on meille erityinen.

Kerro hieman ajastasi Shark Tankissa. Mitä opit siitä kokemuksesta?

Olen oppinut valtavasti Shark Tankista ja olen kiitollinen kokemuksesta. Vaikka kuvaukset ja lähetys olivat hermoja raastavia ja stressaavia, julkisuus on ollut hienoa, ja muiden Shark Tank -yrittäjien yhteisö on arvokas voimavara. Yksi valitettava opetus, jonka opin Shark Tankista, on se, että ihmiset voivat olla todella ilkeitä ja häijyjä (erityisesti nettitrollit!), eikä kiusatuksi tuleminen ole hauskaa! Onneksi minulla on jokseenkin paksu nahka, ja pystyin jatkamaan eteenpäin ja käsittelemään suurimman osan kommenteista, jotka koskivat suoritustani tai päätöksiäni. Lyhyesti sanottuna yksi suurimmista opetuksistani oli se, että tarvitsemme enemmän ystävällisyyttä tähän maailmaan!

Olet yrittäjä, joka on myös kolmen pojan äiti. Mitkä ovat ne ainutlaatuiset haasteet, joita äidin omistamat yritykset kohtaavat, ja miten olet selviytynyt niistä?

Yrittäjyysmatka (sekä äidin että isän pyörittämä) on sekä uskomaton että sietämättömän vaikea (päivästä riippuen). En kuitenkaan muuttaisi polkuamme. Jokainen päivä on uusi seikkailu ja, hopeareunus, useimpina päivinä pääsen töihin hiki hatussa parhaiden ystävieni kanssa!

Mitä neuvoja sinulla on muille äideille, jotka haluavat perustaa oman yrityksen?

Jos todella haluat sitä, todella uskot tuotteeseesi tai palveluun ja olet valmis TYÖSTÄMÄÄN sen eteen, niin ryhdy toimeen! Suosittelen, että tiedät tavoitteesi alusta alkaen. Miksi haluat aloittaa yrityksen ja mitä haluat saada siitä irti? Mikä on lopputavoite?

Yksi asia, jota rakastin oman yrityksen perustamisessa, on se, että poikamme saavat nähdä Bradin (mieheni) ja minun työskentelevän tiiminä, kun luomme omaa elämäämme ja matkaamme. Tuotteen keksiminen on antanut meille lahjan, jota en osannut kuvitellakaan; olemme näyttäneet pojillemme, että kaikki on mahdollista kovalla työllä.

En voi pyytää paljon enempää!

Miten äitiys on vaikuttanut sinuun ihmisenä ja ammattilaisena?

Olen parempi ihminen poikiemme saamisen jälkeen. Olen paljon tietoisempi päätöksistäni ja siitä, miten tekoni vaikuttavat poikiemme elämään. En todellakaan ole täydellinen, mutta teen parhaani ja yritän olla rehellinen ja avoin poikiemme kanssa ja opettaa työmoraalia ja ystävällisyyttä.

Mainitsette, että joukkueenne koostuu naisista, joiden kanssa olette olleet ystäviä yli 20 vuotta. Miten heidän tukensa on muokannut menestystäsi?

Heidän tukensa on minulle kaikki kaikessa ja ezpz ei todellakaan olisi mahdollista ilman tiimiäni. Historiamme vuoksi meillä on sanaton luottamus, jonka ansiosta voimme työskennellä erittäin tehokkaasti ja tuloksellisesti. Koska olemme kuin sisaruksia, emme yleensä ota asioita henkilökohtaisesti ja tiedämme, että bisnestä koskevista kiistanalaisista keskusteluista huolimatta kaikki järjestyy (ja lyhyessä ajassa!). Olen erittäin kiitollinen tiimistäni ja siitä sitoutumisesta ja kovasta työstä, jota kaikki ovat tehneet ezpz:n menestyksen eteen.

Mit ovat tärkeimmät opit, jotka olet oppinut rakentaessasi yritystäsi ja kasvattaessasi perhettäsi?

Luota vaistoosi, sillä intuitio on totta! Sanonta ”äiti tietää parhaiten” on sanonta syystä. @rachelsanghee

Mikä on yllättänyt sinut eniten työssäkäyvänä äitinä olemisessa?

Innostavaa kyllä, olen ollut kaikenlainen työssäkäyvä äiti – Yritysamerikkalaisäiti, kotiäiti ja nyt yrittäjääiti. Se, mikä on yllättänyt minut eniten, on se, että se äitityyppi, jota rakastan eniten (yrittäjääiti), on sellainen, jota en koskaan kuvitellut olevani!

Miten hoidat työ- ja yksityiselämän tasapainon ja samalla varaat aikaa itsestäsi huolehtimiselle?

En ole rehellisesti sanottuna varma, onko sellaista asiaa kuin työ- ja yksityiselämän tasapaino olemassa!

Tasapaino, joka meillä on elämässämme, toimii tässä elämänvaiheessa, mutta sen saavuttaminen on vienyt aikaa, eikä se ole vieläkään täydellinen. Todellisuudessa valvon aivan liian myöhään ja teen aivan liikaa töitä.

Onneksi minulla on upea tukijärjestelmä, joten pidän huolen siitä, että otan aikaa itselleni silloin, kun sitä tarvitsen. Uskokaa minua… rakastan yksinoloaikaa ja yritän ujuttaa sitä aina kun voin!

Miten näkemyksesi äitiydestä on muuttunut äidiksi tulon jälkeen?

Olen tajunnut, kuinka paljon en tiedä, enkä todellakaan enää tuomitse muita äitejä. Me teemme parhaamme!

Mikä on palkitsevinta ja haastavinta vanhemmuudessa?

Palkitsevinta minulle on se, että tiedän (tähän mennessä) kasvattaneemme kolme kilttiä ja anteliasta poikaa. Haastavinta on se, etten korota ääntäni, kun he ovat villejä ja tuhmia. Tuntuu aina unohtuvan kiltteyden osuus, kun he ovat ilkikurisia.

Ollessasi äiti: mistä olet epävarmimmillasi ja mistä olet itsevarmimmillasi?

Olen itsevarma siitä, että olen hyvä roolimalli pojillemme. Olen epävarma siitä, kuinka paljon aikaa vietän heidän kanssaan (lähinnä ezpz:n takia). Tiedän, nämä kaksi väitettä eivät (tavallaan) sovi yhteen ja ovat ristiriidassa keskenään. #momguilt

Jos voisit valita vain yhden, mikä on ollut tähän mennessä lempimuistosi äitiydestä?

Pakkohan minun on valita kaksi muistoa, jotka ovat molemmat synnytyksiäni. Brodyn (esikoisemme) synnytys oli niin erityinen ja sitten Chase & Drewin (identtiset kaksoset) synnytys oli myös ihmeellinen kokemus.

Kerro meille aamurutiineistasi.

Mieheni tekee aamurutiinit ja on täysi rocktähti (ja SUURI osa tukijärjestelmääni!). Ennen ezpz:tä olin aamuihminen, mutta nyt olen yöpöllö ja menen yleensä nukkumaan 1-3 välillä (eek, tiedän). Ei ole epäilystäkään siitä, että olen onnekas työssäkäyvä äiti!

Lindsey Laurain on The Everymom…

Helppo valmistettava perheateria?
Nuudeleita muutamalla kasviksella & oliiviöljyllä. Ugh – vihaan ruoanlaittoa!

Unelmiesi loma?
Afrikan safari perheen kanssa tai syrjäinen saari Bradin kanssa.

Syyllinen mielihyvä?
Kylpylässä käynti yksin. Ahhhhh.

Noloin äitihetki?
Bussin perässä juokseminen ei kuulu ylpeimpiin hetkiini. Meillä on kolme poikaa, joten niitä on rehellisesti sanottuna liikaa mainitsematta!

Paras äidin neuvo, jonka olet saanut?
Rakastamaan lapsiamme ehdoitta ja näyttämään esimerkkiä, opettamalla heille rehellisyyden, ystävällisyyden ja kiitollisuuden tärkeyttä.