2006-11: Varhainen uraEdit
Syyskuussa 2006 15-vuotias Teyana Taylor ilmoittautui koreografiksi yhdysvaltalaisen viihdetaiteilijan Beyoncén hittisinglen ”Ring the Alarm” musiikkivideoon. Tammikuussa 2007 Taylor allekirjoitti sopimuksen yhdysvaltalaisen artisti ja levytuottaja Pharrell Williamsin Star Trak Entertainment -imprintin kanssa Interscope Recordsin kautta. Helmikuussa 2007 Taylor tuli ensimmäisen kerran suuren yleisön tietoisuuteen MTV:n My Super Sweet Sixteen -ohjelmassa, joka kuvaa rikkaiden teinien yliampuvia syntymäpäiväjuhlia. Vuonna 2007 Taylor esiintyi Jay-Z:n singlen ”Blue Magic” musiikkivideolla, jossa hänet nähdään tanssimassa ja popsimassa.
Helmikuussa 2008 Taylor julkaisi kaupallisen debyyttisinglensä nimeltä ”Google Me”. Kappale julkaistiin johtavana singlenä hänen debyyttinsä kokopitkä projekti, joka on hänen debyytti mixtape, nimeltään From a Planet Called Harlem. Nauhalla on muun muassa Jazze Pha:n, Pharrellin, Mad Scientistin, Frostin, Shondren ja Hit-Boyn tuotantoa. Nauhalla on myös ”sekoitus throwback break-biittejä, futuristista boom bapia ja melodisia renderointeja on täydellinen tausta tähtösen musiikilliselle sekamelskalle”. ”Google Me” ylsi Yhdysvaltain Billboardin Hot R&B/Hip-Hop Songs -listalla sijalle 90. 16. elokuuta 2009 Taylor julkaisi debyyttimixtapensa From a Planet Called Harlem. Nauha julkaistiin myös ilmaiseksi ladattavaksi, jota mainostettiin ”mixtape ennen hänen debyyttialbumiaan”.
Elokuussa 2010 Taylor, uskaltautui näyttelijänuralleen, esiintyen Stomp the Yardin jatko-osassa, nimeltään Stomp the Yard: Homecoming. Hän esiintyi myös House of Glamin debyyttijaksossa Oxygenilla, joka esitettiin lokakuussa 2010. Vuonna 2010, vain tunteja ennen kuin Kanye Westin viides albumi My Beautiful Dark Twisted Fantasy piti luovuttaa, West kutsui Taylorin studioon katsomaan joitakin hänen muotikappaleitaan. Kun Taylor solmi ystävyyssuhteen Westin ja koko GOOD Music -perheen kanssa ennen kuin hän tapasi Westin ensimmäisen kerran Glow in the Dark -kiertueella Pharrellin bändin N.E.R.D.:n ja Rihannan kanssa. Studiossa ollessaan Taylor oli päättänyt päästä esiintymään Westin viidennellä albumilla. Hän hyräili määrätietoisesti miehen hänelle soittamien kappaleiden mukana saadakseen miehen huomion. Lopulta hän pyysi häntä laittamaan laulunsa muutamaan kappaleeseen, erityisesti ”Dark Fantasy” ja ”Hell of a Life”. Muistellessaan kokemusta ”Dark Fantasy” -kappaleen äänittämisestä Taylor totesi, että ”tuolloin se oli aika tyhjää, vain säkeitä”. Hän muistaa, että West ”laittoi toiseen huoneeseen ohi ja sanoi: ’Mene'”. Taylor tuli takaisin ”intro ja kertosäe,” ja ”teki kaikki naarmut ja leikkaukset .” Hän myönsi, että hän oli hermostunut antaessaan Westin kuulla hänen panoksensa kappaleisiin, yrittäen peittää hermostuneisuuttaan toteamalla, että hän ”ei ollut ollut studiossa niin pitkään aikaan.”
Vuonna 2010 Taylor osallistui yhteen GOOD Musicin GOOD Friday -kappaleeseen, jonka nimi oli ”Christmas In Harlem”. Kappale julkaistiin lyhennettynä singlenä iTunes Storessa 17. joulukuuta 2010, jossa vierailevat amerikkalaiset räppärit Cyhi the Prynce ja West. Vuonna 2010 Taylorille ja yhdysvaltalaiselle räppärille Bow Wow’lle tarjottiin rooleja Tyler Perryn näytelmäksi muuttuneeseen elokuvaan Madea’s Big Happy Family, Perryn sarjan viidenteen osaan, joka julkaistiin 22. huhtikuuta 2011. Taylor palasi takaisin musiikin pariin ja oli mukana ”Party Tonight” -nimisen singlen koukussa yhdessä näiden räppärikollegoiden Randyn Juliuksen, Jim Jonesin ja Cam’ronin kanssa. Randyn Julius värvättiin myöhemmin Junior Reidille tekemään osuutensa kappaleen remixiin.
2012-18: GOOD Music, debyytti ja K.T.S.E.Edit
Tammikuussa 2012 ilmoitettiin, että Taylorille myönnettäisiin vapautus sopimuksesta Interscopen ja Star Trakin kanssa. Taylor totesi, että hän ja Star Trakin perustaja Pharrell Williams, ovat pysyneet ystävällisinä heidän liikesuhteensa päättymisen jälkeen. Hän on pitänyt häntä ”isoveljenä” ja pitää varhaista allekirjoitustaan Star Trakiin ”siunauksena”. Taylor on todennut useaan otteeseen, että hänen irtautumisensa levy-yhtiöstä oli välttämätöntä, koska hän halusi olla jonkin verran itsenäinen musiikkiteollisuudessa. Haastattelussa DJ Skee, Taylor mainitsi, että ”kun oli allekirjoitettu kuusi vuotta, tuntui kuin hän ei voinut tehdä ,” ja että hän ”ei voinut todistaa faneille, että oli lahjakkuutta” ja ”ei voinut laulaa sydämestä.” Itsenäisenä taiteilijana aikaan hänen vapautumisensa, hän oli alkanut valmistella hänen toinen julkaisu, mixtape otsikolla The Misunderstanding of Teyana Taylor. Mixtape ammensi vaikutteita 1990-luvun R&B-legendoista, kuten Lauryn Hillistä ja Mary J. Bligesta. Nauha julkaistiin vuoden 2012 alkupuolella, ja sitä edelsi ”Make Your Move” (feat. Wale) ja ”D.U.I.”. (feat. Jadakiss & Fabolous), jotka julkaistiin 25. helmikuuta 2012. Myönteisemmät arvostelut jälkimmäisestä kappaleesta toteavat, että ”Harlemin laulajatar kanavoi Janet Jacksonia, kun hän liukuu sileän Hit-Boy-tuotetun rytmin yli ilmavalla laulullaan, kun taas muut newyorkilaiset Fabolous ja Jadakiss ratsastavat shotgunilla.”
Vietettyään jonkin aikaa löytääkseen itsensä itsenäisenä taiteilijana Taylor allekirjoitti 14. kesäkuuta 2012 yhteisyrityksen sopimuksen Kanye Westin levy-yhtiön GOOD Musicin ja The Island Def Jam Music Groupin kanssa. Osana GOOD Musicia Taylor esiintyy GOOD Music -kokoelma-albumilla Cruel Summer, joka julkaistiin 18. syyskuuta 2012. Hän laulaa Kanye Westin ja R. Kellyn kanssa avausraidan ”To the World”, tekee koukun ja kertosäkeen kappaleeseen ”Sin City”, jossa esiintyvät myös John Legend, Cyhi the Prynce, Malik Yusef ja Travis Scott, ja duetoi John Legendin kanssa kappaleessa nimeltä ”Bliss”. Taylorin ja Legendin duetto albumilla sai paljon kiitosta, ja Erika Ramirez Billboardista totesi, että ”Taylorin kauniisti räväkkä ääni … valaisee sähkökitaravaltaisessa, Hudson Mohawken tuottamassa kappaleessa ’Bliss’.”
Sen lisäksi, että Taylor oli mukana GOOD Musicin kokoelmalevyllä Cruel Summer, hän aloitti pian prosessin nauhoittaakseen major-levy-yhtiöiden debyyttialbuminsa, joka julkaistiin lopulta GOOD Musicin ja Island Def Jam Music Groupin kautta. 27. heinäkuuta 2014 Twitterin kautta Taylor ilmoitti debyytti-studioalbuminsa nimeksi VII ja paljasti, että se julkaistaisiin 4. marraskuuta Def Jamin ja GOOD Musicin kautta. Albumi debytoi Billboard 200 -listalla sijalla 19, ja se myi ensimmäisellä viikollaan 16 000 kappaletta Yhdysvalloissa.
Taylor oli määrätty tuomariksi amerikkalaisen kilpailullisen tanssitodellisuussarjan America’s Best Dance Crew kahdeksannelle kaudelle, jonka ensimmäinen jakso esitettiin 29. heinäkuuta 2015 MTV:llä. Elokuun 25. päivänä Taylor julkaisi The Cassette Tape 1994 -levyn, joka on kunnianosoitus 90-luvun ikoniselle soundille ja sisältää monia näytteitä 90-luvun hiteistä.
Taylor julkaisi 17. kesäkuuta 2016 singlensä ”Freak On”, jossa on Chris Brownin vieraileva lauluääni ja DJ Mustardin tuotanto. Se sisältää näytteitä Adina Howardin kappaleesta ”Freak Like Me”. Taylor ilmoitti, että se olisi tulevan toisen studioalbuminsa pääsingle. 28. elokuuta 2016 MTV Video Music Awards -gaalassa Kanye West julkaisi maailman ensi-iltansa singlensä musiikkivideon ”Fade”, jossa Taylor esittää tanssirutiinin, joka muistuttaa vuoden 1983 Flashdance-elokuvaa. Eli Russell Linnetzin ohjaamassa videossa Taylor tanssii koko voimistelusalissa, ja siinä esiintyy myös hänen aviomiehensä Iman Shumpert.Taylorin albumi K.T.S.E., joka on lyhenne sanoista ”keep that same energy” (pidä sama energia), oli viimeinen G.O.O.D. Musicin seitsemän kappaleen albumi, ja se julkaistiin 22. kesäkuuta 2018. Albumista oli tarkoitus julkaista päivitetty versio, mutta Taylor ilmoitti, että sen suunnitelmat peruttiin.
2020: The AlbumEdit
Taylor julkaisi marraskuussa 2019 R&B-laulajatoverinsa Kehlanin kanssa yhteistyösinglen nimeltä ”Morning”. Joulukuun 6. päivänä 2019 Taylor julkaisi singlen ”We Got Love”. 7. toukokuuta 2020 Taylor ilmoitti, että hänen kolmas studioalbuminsa on nimeltään The Album ja se julkaistaisiin joskus kesäkuussa 2020. Se julkaistiin 19. kesäkuuta. 23-osainen albumi sisältää vierailevina esiintyjinä Erykah Badu, Kehlani, Lauryn Hill, Future, Rick Ross, Quavo ja Missy Elliot. The Forty-Five antoi albumille 3,5/5 tähteä sanomalla The Album ”finds the veteran performer firmly reclaiming her own narrative”. Se debytoi Billboard 200 -listalla sijalla 8, mikä toi Taylorille hänen ensimmäisen top 10 -albuminsa.
4. joulukuuta 2020 Taylor ilmoitti näennäisesti vetäytyvänsä musiikin tekemisestä Instagram-sivullaan. Muutamaa päivää myöhemmin hän selitti, että viesti oli suunnattu hänen levy-yhtiölleen, kun hän jatkoi selventäen turhautumistaan niiden tuen puutteeseen: ”Baby, I gotta do it for my mental health. Minun on tehtävä se henkisen terveyteni vuoksi. Minun on tehtävä se lasteni vuoksi, jotta voin pysyä hengissä lasteni vuoksi. Kunnes olen vapaa, kunnes pääsen vapauttamaan itseni, kyllä haluan jäädä eläkkeelle.”