Vitrohedelmöityshoito (IVF) on juuri nyt jonkinlainen hetki.

Takaisin kesäkuussa Chrissy Teigen kertoi, että molemmat hänen lapsensa ovat saaneet alkunsa IVF:n avulla, ja This Is Us -sarjan uudella kaudella Kate Pearson (jota näyttelee Chrissy Metz) käy läpi IVF:n auttaakseen häntä hedelmöitymään PCOS:n ja miehensä sperman aiheuttamista hedelmällisyysongelmista huolimatta.

”Ihmiset ovat vain uteliaita ja uskon, että menestystarinoiden kuuleminen antaa ihmisille toivoa”, Chrissy sanoi vastauksena fanin kysymykseen hänen poikaansa Milesia esittävän Instagram-postauksen yhteydessä. ”Kannatan sitä, että puhutaan IVF:stä.”

Seurataan siis Chrissyn esimerkkiä ja puhutaan IVF:stä – siitä, mitä se on, miten se toimii ja jopa siitä, kuinka paljon se maksaa (se on kallista, tbh).

Mitä IVF oikein on?

IVF on yleisin avusteisen lisääntymistekniikan (ART) tyyppi, joka lähinnä auttaa hedelmättömyysongelmista kärsiviä naisia tulemaan raskaaksi.

Normaalisti siittiö hedelmöittää naisen munasolun, kun se on vielä hänen kehossaan – tämä hedelmöittynyt munasolu kiinnittyy sitten naisen kohdun limakalvoon, ja se kasvaa yhdeksän kuukauden ajan, kunnes, noh, loput tiedät.

InvF:ssä kumppanisi tai luovuttajan siittiöitä yhdistetään sinun tai luovuttajan munasolun kanssa alkion luomiseksi laboratoriossa. Tämä alkio istutetaan sitten kohdussasi, jossa se toivottavasti johtaa onnistuneeseen raskauteen.

Kuka saa IVF:n?

IVF tehdään ensisijaisesti naisille, joiden hedelmättömyys johtuu vaurioituneista tai tukkeutuneista munanjohtimista, vaikeasta endometrioosista tai muista selittämättömistä hedelmällisyysongelmista, American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) -järjestön mukaan.

Hoitoon pääsy on kuitenkin valtava este IVF:n – ja hedelmällisyyden yleensä – saannille, erityisesti etnisten ryhmien keskuudessa.

Uudemman tutkimuksen mukaan, jonka teki WomensHealthMag.com ja OprahMag.com Black Women’s Health Imperativen ja Celmatixin avustuksella, valkoiset naiset kertovat 10 prosenttia todennäköisemmin kuin mustat naiset, että heidän lääkärinsä oli ottanut hedelmällisyyden puheeksi heidän kanssaan. Mustat naiset tunsivat myös harvemmin jonkun, joka oli käynyt läpi hedelmöityshoitoja: Lähes 70 prosenttia mustista naisista sanoi, ettei tunne henkilökohtaisesti ketään, joka olisi käynyt läpi hedelmöityshoitoja, kun taas valkoisista naisista 51 prosenttia.

Mitä IVF:n aikana tapahtuu?

Tyypillisesti IVF sisältää viisi vaihetta, jos päätät käyttää omia munasolujasi; prosessi kestää vain kolme vaihetta, jos päätät käyttää luovutettuja munasoluja:

Vaihe nro 1: Stimulaatio

Tässä vaiheessa – jota itse asiassa kutsutaan myös ”super-ovulaatioksi” (kyllä, oikeasti)- nainen alkaa ottaa hedelmällisyyslääkkeitä munasolujensa tuottamisen lisäämiseksi, Yhdysvaltain kansallisen lääketieteen kirjaston (National Library of Medicine, NLM) mukaan. Tavallisen kierron aikana nainen tuottaa vain yhden munasolun, mutta hedelmällisyyslääkkeiden avulla hän tuottaa useita munasoluja.

Nämä hedelmällisyyslääkkeet tulevat päivittäisinä injektioina – tyypillisesti takapuoleen, alavatsalle tai reiden yläosaan – ja ne kestävät yhdeksästä 11 päivään, kertoi WomensHealthMag.comille aiemmin tohtori Alfred Rodriguez, Texas Health Presbyterian Hospital Planon kehittyneen lisääntymisteknologian lääketieteellinen johtaja. Joitakin injektioita voi olla vaikea tehdä yksin, joten saatat joutua pyytämään sisaresi tai ystäväsi auttamaan.

Tässä vaiheessa lääkärisi seuraa myös edistymistäsi ultraäänellä ja mittaamalla estrogeenitasojasi.

Vaihe 2: Munasolujen talteenotto

Kun munasolusi ovat kypsiä, ne talteenotetaan munasarjoistasi pienessä leikkauksessa, jota kutsutaan NLM:n mukaan follikulaariseksi aspiraatioksi.

(TBH, leikkaus ei ole varsinaisesti hauska – sinut on nukutettava talteenottoa varten, vaikkakin se on avohoitotoimenpide, mikä tarkoittaa, että voit mennä kotiin samana päivänä). Vaikka et tunne kipua toimenpiteen aikana, sen jälkeen saattaa esiintyä jonkin verran kouristelua, mutta NLM:n mukaan se menee ohi päivässä.

Vaihe 3: Inseminaatio ja hedelmöitys

Kun munasolusi on irrotettu (ja siemennestettä on kerätty kumppaniltasi tai luovuttajalta), siemennesteen ja munasolujen pariliitos yhdistetään inseminaatio- ja hedelmöitystoimenpiteitä varten.

Joskus siittiöitä voidaan ruiskuttaa suoraan munasoluun (tätä kutsutaan intrasytoplasmiseksi spermainjektioksi eli ICSI:ksi) hedelmöittymismahdollisuuksien lisäämiseksi.

Vaihe #4: Alkion kasvatus

Fertilisoidut munasolut kasvavat jakautumalla – ja kun ne jakautuvat, niitä kutsutaan teknisesti alkioiksi. IVF-laboratorion henkilökunta tarkastaa alkiot säännöllisesti varmistaakseen, että ne kasvavat kunnolla tämän vaiheen aikana, jotta ne ovat mahdollisimman elinkelpoisia ennen kuin ne siirretään naisen kehoon.

Vaihe #5: Alkionsiirto

Kolme-viisi päivää sen jälkeen, kun munasolut on otettu ja hedelmöitetty, alkiot asetetaan naisen kohtuun – eikä toimenpide ole aivan yhtä rasittava kuin munasolujen otto.

Naisen ollessa vielä hereillä lääkäri asettaa alkiot naisen kohtuun ohuen putken kautta. Noin 12-14 päivän kuluttua alkionsiirrosta nainen voi palata klinikalle raskaustestiä varten, jotta nähdään, onko alkio istutettu.

Lääkärit lisäävät naisen mahdollisuuksia tulla raskaaksi lisäämällä yleensä useamman kuin yhden munasolun yhtä aikaa naisen kohtuun – mikä kyllä voi johtaa monisikiöisyyteen. Jos naisella on käyttämättömiä alkioita, ne voidaan pakastaa ja istuttaa myöhemmin tai lahjoittaa.

Mitkä ovat IVF:n riskit?

IVF ei ole helppo prosessi – fyysisesti, emotionaalisesti, taloudellisesti, mitä tahansa.

Naisille, jotka käyttävät omia munasolujaan, hedelmöityshoitolääkkeet voivat aiheuttaa turvotusta, vatsakipuja, mielialan vaihteluita ja päänsärkyä – tiedättehän, ylimääräisistä hormoneista, jotka kulkevat kehossasi, NLM:n mukaan. Harvinaisissa tapauksissa hedelmällisyyslääkkeet voivat aiheuttaa munasarjojen hyperstimulaatio-oireyhtymää (OHSS), joka tarkoittaa nesteen kertymistä vatsaan ja rintakehään ja joka voi vaatia tyhjennystä tai seurantaa sairaalassa.

Munasolunpoistoon liittyy myös omat riskinsä, mukaan lukien verenvuodot, infektiot ja vauriot muille munasarjojen ympärillä oleville elimille, kuten virtsarakkoon ja suolistoon, NLM:n mukaan.

Sen jälkeen IVF:n tuloksena syntyviä raskauksia saatetaan joutua seuraamaan tarkemmin, jotta voidaan varmistaa, että alkiot selviytyvät kohdussasi, Planned Parenthoodin mukaan – ja jos IVF:n tuloksena syntyy monisikiöisiä raskauksia, ennenaikaisen synnytyksen ja pienen syntymäpainon riski on suurempi.

Okei, puhutaanpa nyt siitä, kuinka paljon tällainen maksaa…

Super-selvästi sanottuna: IVF:llä ei ole halpaa. Tarkat kustannukset vaihtelevat sen mukaan, missä kaupungissa asut ja mitä klinikkaa käytät, mutta ilman vakuutusta IVF voi maksaa yli 20 000 dollaria per sykli, raportoi FertilityIQ, verkkosivusto, joka kokoaa tietoja IVF-potilaiden yhteisöstä ja tarjoaa neuvoja sille.

Korvausmäärät vaihtelevat myös yhtiöiden ja palveluntarjoajien välillä – FertilityIQ:n mukaan 63 prosenttia IVF-potilaista ei saanut lainkaan korvausta IVF:stä vuonna 2017, kun taas vain 20 prosenttia sai täyden korvauksen.

On myös huomattava, että monet naiset käyvät läpi useamman kuin yhden IVF-syklin hedelmöityäkseen, Fertility IQ:n mukaan. Tietyt terveydentilat tai ikään liittyvät hedelmällisyysongelmat voivat myös nostaa kustannuksia lisääntyneiden lääkitysvaatimusten ja alkioiden kromosomiseulonnan vuoksi, Rodriguez sanoo.

Miten todennäköistä on, että saan lapsen IVF:n jälkeen?

Jokainen nainen on erilainen, joten sitä on vaikea sanoa, mutta iällä näyttää olevan merkitystä onnistumisprosenttiin. Se on noin 50 prosenttia 30-vuotiaana Centers for Disease Control and Preventionin mukaan, 21 prosenttia 30-luvun lopulla olevilla naisilla, 11 prosenttia 41-42-vuotiailla naisilla ja sen jälkeen alhaisempi.

American Journal of Obstetrics & Gynecology -lehdessä vuonna 2016 julkaistussa katsauksessa osoitettiin kuitenkin, että etnisillä yhteisöillä – erityisesti mustilla naisilla – on alhaisemmat raskaus- tai synnytysluvut IVF:n jälkeen verrattuna valkoisiin naisiin.

On kuitenkin tärkeää pitää mielessä, että jos sinulla on vaikeuksia raskaaksi tulemisessa, se ei välttämättä tarkoita, että menet suoraan IVF:ään. On paljon muitakin keinoja, joita lääkärit voivat käyttää auttaakseen sinua ensin raskaaksi tulemisessa (kuten kohdunsisäinen inseminaatio, jossa ACOG:n mukaan terveitä siittiöitä laitetaan kohtuun juuri ovulaation aikoihin). IVF nähdään yleensä prosessina, jota käytetään, kun muut vaihtoehdot epäonnistuvat.

Lopputulos: IVF on pitkä ja kallis toimenpide, mutta se voi auttaa hedelmättömyydestä kärsiviä naisia hedelmöitymään onnistuneesti.