Tammikuun 31. tammikuuta yötaivaalla tapahtuu täydellinen kuunpimennys. Taivaan ihmeen erikoisnäytös on melkoinen näky. Jos olet tuona yönä paikalla, pimenevän kuun näkeminen ei ehkä anna loistavia Instagram-kuvia, sillä me kaikki olemme epäonnistuneet hyvän kuvan ottamisessa kuusta puhelimellamme, mutta se muistuttaa sinua siitä, miten kaunis maailmankaikkeus voi olla. Jos et pääse näkemään täydellistä kuunpimennystä, kun se tapahtuu 31. tammikuuta samaan aikaan superkuun ja sinisen kuun kanssa, älä kuitenkaan ole huolissasi – täydellinen kuunpimennys yksinään ei ole superharvinainen. (Tosin on syytä mainita, että 31. tammikuuta tapahtuvaa supersinistä verikuuta ei ole tapahtunut yli 150 vuoteen.) Kuinka usein täydellinen kuunpimennys tapahtuu?
Keskimäärin täydellinen kuunpimennys tapahtuu hieman useammin kuin kaksi kertaa kolmen vuoden välein. Kolmen ja puolen vuoden välein tapahtuu kaksi täydellistä kuunpimennystä saman vuoden aikana. Joka 200. vuosi tapahtuu kolme täydellistä kuunpimennystä saman vuoden aikana.
Mikä sitten ylipäätään aiheuttaa täydellisen kuunpimennyksen? Täydellinen kuunpimennys tapahtuu, kun aurinko, maa ja kuu ovat täydellisessä linjassa siten, että maa on niiden välissä ja ympäröi kuun varjollaan. Täydellinen kuunpimennys voi tapahtua vain täysikuun aikaan. Kun varjo saavuttaa täydellisyyden, kuu voi näyttää hieman punaiselta. Tämä johtuu itse asiassa Maan ilmakehästä. Auringon valo taittuu, ja punainen väri absorboituu vain vähän ja heijastuu kuuhun.
Toinen syy siihen, että täydellisiä kuunpimennyksiä voi tapahtua niin usein, on se, että kuu on tällä hetkellä täydellisellä etäisyydellä Maasta pimennyksiä varten. Neljä ja puoli miljardia vuotta sitten tapahtuneesta luomisestaan lähtien Kuu on vähitellen siirtynyt kauemmas Maasta ja on saavuttanut ihanteellisen paikan.
Kolmen kuun tapahtuman kolmikko, joka tapahtuu tammikuussa. 31
Vaikka voit nähdä toisenkin täydellisen kuunpimennyksen, suosittelen silti yrittämään katsoa ylöspäin täydellistä kuunpimennystä 31. tammikuuta, sillä se ei ole ainoa kuutapahtuma, joka tapahtuu tuona yönä – itse asiassa kolme tapahtumaa tapahtuu samanaikaisesti. Täydellisen kuunpimennyksen täysikuun lisäksi 31. tammikuuta on sininen kuu (eli toinen täysikuu kuukauden sisällä tammikuun 1. päivän täysikuun jälkeen) sekä superkuu.
Superkuu syntyy, kun kuu tulee täyteen sen ollessa vähintään 90-prosenttisesti lähimmän etäisyytensä päässä Maasta kierronsa aikana. Tämä tarkoittaa, että kuun on tultava täyteen korkeintaan 226 000 kilometrin päässä Maasta. Superkuun tunnistaa siitä, että se on suurempi ja kirkkaampi kuin tavallinen täysikuu.
Täydellinen kuunpimennys on tietysti kolmas. Vaikka jokainen näistä tapahtumista tapahtuu toistuvasti elinaikanasi, todennäköisyys sille, että ne kaikki tapahtuvat taas samaan aikaan, ei ole eduksesi: Edellisen kerran superkuu tapahtui samaan aikaan kuin sininen kuu ja täydellinen kuunpimennys yli 150 vuotta sitten.
Täydellinen kuunpimennys näkyy kaikkialla maapallolla, missä on yö, kun se tapahtuu. Vaikka osittainen pimennys on nähtävissä kuun lähestyessä ja siirtyessä pois Maan varjosta, täydellinen pimennys kestää muutamasta sekunnista yli puoleentoista tuntiin. Lisäksi kuu näyttää olevan hieman punertava, ”veren” värinen, minkä vuoksi tätä kuuta kutsutaan supersiniseksi verikuudeksi.
Siirry siis ulos 31.1. ja nauti taivaan kauneudesta. Me kaikki kaipaisimme elämäämme lisää taivaallista ihmeellisyyttä.