Käsitteellä ”hypogonadismi” tarkoitetaan munasarjojen tai kivesten toiminnan puutetta. Mahdollisia syitä on useita, kuten yksilön seksuaalisen kehityksen puuttuminen tai feminiininen tai maskuliininen steriiliys. Tämä häiriö voi johtua synnynnäisestä poikkeavuudesta (Turnerin oireyhtymä) tai sellaisten vihannesten nauttimisesta, jotka on kasvatettu runsaasti kadmiumia sisältävässä maaperässä.

Naisilla hypogonadismi ilmenee kolmessa muodossa: Primaarinen hypogonadismi, sentraalinen hypogonadismi ja vaihdevuodet. Primaariselle hypogonadismille on ominaista munasarjojen heikko toiminta. Itse asiassa FSH:n ja LH:n tuotanto (hypotalamuksen ja aivolisäkkeen tuottamat hormonit) on normaalia, mutta munasarjat tuottavat vain vähän tai ei lainkaan estrogeenia. Keskushypogonadismi, jota kutsutaan myös toissijaiseksi hypogonadismiksi, johtuu hypotalamo-hypofyysiakselin poikkeavuudesta, joka aiheuttaa FSH:n ja LH:n tuotannon vähenemisen tai täydellisen loppumisen. Vaihdevuodet ovat myös erityinen hypogonadismin muoto.

Miehillä hypogonadismi ilmenee kivesten toiminnan puutteena. Tämä koskee siittiöiden tuotantoa ja testosteronin eritystä. Tämä patologia ilmenee murrosikäisillä miehillä noin 14 vuoden iässä. Murrosikä on viivästynyt, ja karvankasvu on vähäistä tai olematonta, rintojen tilavuus on kasvanut ja kivekset ovat pienikokoiset. Aikuisilla miehillä tämä häiriö voi aiheuttaa libidon menetystä, impotenssia, hiustenlähtöä parranajotaajuuden yhteydessä, hedelmättömyyttä jne.

Hypogonadismin hoitoon voidaan harkita erilaisia ratkaisuja, kuten estrogeenin tai testosteronin määräämistä, leikkausta ja sädehoitoa.