Han Solo on kuollut ja prinsessa Leia, sydäntä särkevästi, kuoli lähes vuosi sitten, kun Carrie Fisher menehtyi sairastuttuaan lennolla Lontoosta, kun hän oli matkalla kotiin jouluksi. Mikä tarkoittaa, että alkuperäisestä Star Wars -kolmikosta, elokuvien pyhimmästä kolmikosta, Luke Skywalker on viimeisenä pystyssä. Kukaan ei odottanut tämän päättyvän näin, kaikkein vähiten Luke itse, Mark Hamill. Vaikka Rian Johnsonin käsikirjoittama ja ohjaama The Last Jedi, Star Warsin kaanonin uusin osa, on hauska – yhtä jännittävä ja inspiroiva kuin edeltäjänsä, JJ Abramsin The Force Awakens, mutta paljon hauskempi ja vailla Abramsin elokuvan raskaita selostuksia ja hahmoasetelmia – se on myös hyvin koskettava.

Kukaan ei osannut ennakoida Fisherin kuolemaa, ja itse asiassa hänestä piti tulla seuraavan elokuvan keskipiste, aivan kuten Ford oli The Force Awakensin sydän, ja The Last Jedi on hyvin paljon Hamillin elokuva. Mutta tässä elokuvassa on hetkiä, jotka tuntuvat jälkikäteen ajateltuna henkeäsalpaavan ennakoivilta. Luken ja Leian kohtaukset heidän pitkän eronsa jälkeen saivat kurkkuni kurkkuun. En voi kuvitella, miltä Hamillista tuntui katsoa niitä, viimeisiä hetkiä valkokankaalla naisen kanssa, joka oli 40 vuoden ajan hänen siskonsa valkokankaalla ja ystävänsä valkokankaan ulkopuolella.

”Se on musertavaa, enkä ole vieläkään päässyt sen kanssa sinuiksi”, hän sanoo, kun tapaamme hotellissa Lontoon keskustassa tunteja ennen Britannian ensi-iltaa. ”Hitto vieköön, ajattelen häntä yhä nykyhetkessä, tiedäthän? Jos hän olisi nyt täällä, hän olisi takanasi antamassa sinulle pupunkorvia ja minulle keskisormea, koska hän halusi pitää hauskaa koko ajan. Aina kun olin kuvauksissa, menin suoraan hänen asuntovaunulleen koirani kanssa ja hengailin hänen ja hänen koiransa kanssa.”

Hamill ja Fisher liittyivät toisiinsa lähes välittömästi, kun he tapasivat saatuaan roolituksen Star Wars -elokuvaan, ja Hamill ehdotti, että he menisivät yhdessä illalliselle, jotta he ”tutustuisivat toisiinsa hieman”. Kymmenessä minuutissa Fisher, josta tulisi yksi Hollywoodin täydellisimmistä muistelmien kirjoittajista, kertoi hänelle niin intiimejä yksityiskohtia isänsä Eddie Fisherin surullisenkuuluisasta suhteesta Elizabeth Taylorin kanssa, että Hamill tunsi karvojen nousevan pystyyn käsivarsillaan.

Vähän ennen kuolemaansa Fisher julkaisi Star Wars -elokuvien tekemisestä kertovan muistelmateoksensa, jossa hän paljasti, että hänellä oli ollut kiihkeä ja melko traaginen suhde Fordin kanssa, kun hän oli 19-vuotias ja täynnä epävarmuutta ja Fisher 33-vuotias ja naimisissa. Tiesikö Hamill, mistä oli kyse?

”Marcia kertoi minulle kuvausten päätyttyä. Olen iloinen, etten tiennyt aiemmin, sillä se olisi luultavasti todella vaikuttanut minuun. Kun sain tietää, pidin sitä vain hauskana. Mutta tiedättehän miehet – vaikka emme haluaisikaan suhdetta, on vain luonteeseemme kuuluvaa kilpailla hellyydestä”, hän sanoo.”

Mutta kuulostaa siltä, että jonkinlaista kilpailua oli joka tapauksessa meneillään, vaikka kumpikaan miehistä ei ollut tietoinen pelistä. Kävi ilmi, että Fisher piti viimeisenkin salaisuuden.

”Carrie ja minä tunsimme vetoa toisiimme, mutta tiesin aiemmista töistä, että se olisi ollut huono ajatus . Mutta Carrie ja minä löysimme tekosyitä. Muistan erään kerran – olen varma, että alkoholi oli mukana – puhuimme suutelutekniikoista. Sanoin: ”No, luulen, että olen aika hyvä suutelija. Haluan antaa naisten tulla luokseni sen sijaan, että olisin aggressiivinen. Ja hän sanoi: ”Mitä tarkoitat?”. No, seuraavaksi me pussailimme kuin teinit!”

Hetkinen. Luke ja Leia – saivat sitä? Ensimmäisen Tähtien sodan kuvausten aikana?

”Oh, yeah! Oletko tosissasi? Olimme aivan toisiamme päin!” hän naurahtaa. ”Mutta yksi asia, joka veti Carrien ja minut takaisin kuilun partaalta, oli se, että tavallaan tiedostimme, mitä olimme tekemässä, ja purskahdimme nauruun. Se oli minun epäonnekseni, koska raketin laukaisu oli aloitettu”, hän virnistää. Ja tuosta vain, syljin veteni Luke Skywalkerin polvelle.”

Mikäli Kaliforniassa syntynyt ja kasvanut Hamill oli 70-luvun nuoruudessaan kirkassilmäinen ja vaalea kuin Björn Borgin vakavamielinen nuorempi veli, nyt hänellä on komea harmaus ja varsin herttainen vatsalihas. Hän on hiukan rähjäinen ja paljon rähjäinen, ja siinä missä hän ennen näytti tunteettomalta, hän näyttää nyt ystävälliseltä. Sitä hän onkin, sillä hän kehottaa minua ottamaan mukavan nojatuolin, kun taas hän ottaa kirjoituspöydän tuolin, ja hän rohkaisee herttaisesti vanhanaikaisia Star Wars -analogioitani Donald Trumpista ja Darth Vaderista, jotka hän on varmasti kuullut miljoona kertaa aiemmin. (Hamill on hyvin äänekäs Trump-kriitikko, vastarintaliikkeen taistelija niin valkokankaalla kuin sen ulkopuolellakin.)

Hän on todiste hiljaisemman elämän arvosta: kun Fordista ja Fisheristä tuli Hollywoodin supertähtiä ja heillä oli matkan varrella tarvittavat Hollywoodin avioerot, Hamill asuu 40 vuotta kestäneen vaimonsa ja heidän kolmen lapsensa kanssa talossa Malibussa ja näyttää onnelliselta ja terveeltä. Hän on tehnyt teatteri- ja ääninäyttelijätöitä, muun muassa näytellyt Jokeria Batman: the Animated Series -elokuvasarjassa, mutta hänet tunnetaan oikeastaan vain yhdestä elokuvahahmosta, ja siinä hän on hyvä. Ford näyttää yleensä siltä, että hän ottaisi mieluummin juurihoidon ilman puudutusta kuin puhuisi Star Warsista, mutta Hamill on yhtä nörtti kuin fanitkin, ja hän voisi puhua siitä koko päivän. Silti keskustelumme palaa jatkuvasti Fisheriin.

Kun he saivat pussailusessionsa ”pois päiväjärjestyksestä”, hän sanoo, heistä tuli elinikäisiä ystäviä.

”En ollut hänen paras ystävänsä – hänellä oli niin paljon ystäviä ja menin hänen kanssaan juhliin ja olin siellä ainoa, josta en ollut koskaan kuullutkaan. Mutta olimme saavuttaneet jonkinlaisen mukavuuden tason, koska hän tiesi, etten koskaan pyytänyt palvelusta tai yrittänyt saada häntä esittelemään minua tälle agentille tai ohjaajalle. Meistä tuli vuosien varrella kuin oikeita sisaruksia”, hän sanoo.

Ja aivan kuten sisarukset, he saattoivat myös raivostuttaa toisiaan. Mies syytti häntä toisinaan itsekeskeisyydestä (”Tosin, kukapa näyttelijä ei olisi”, hän myöntää), kun taas nainen joskus ajatteli, että mies saattoi olla hieman tahmea. Kun George Lucas kertoi heille, että Disney oli tekemässä toista trilogiaa, Fisher löi heti kätensä pöydälle ja ilmoitti: ”Olen mukana”! (Sitten hän kysyi, oliko siinä rooleja hänen tyttärelleen, Billie Lourdille, joka oli loppuun asti touhukas lavaäiti). Kun Lucas poistui huoneesta, Hamill kääntyi hänen puoleensa ja sihisi: ”Carrie! Pokerinaama!”

”Mutta kuten tavallista, hän oli kilometrejä minua edellä, koska hän sanoi minulle: ”Mark, millaisia rooleja luulet, että Hollywoodissa on yli 50-vuotiaille naisille?”. Ja ajattelin: ’Hän on taas oikeassa’. Naisilla on niin paljon vaikeampaa”, hän sanoo.

Ajan myötä on käynyt vain selvemmäksi, miten paljon Hamill, Fisher ja Ford muistuttavat Star Wars -hahmojaan. ”George valitsee ihmiset, jotka ovat niin lähellä sitä, mitä hän haluaa, jotta hänen ei tarvitse mennä tekemään paljon taustatarinaa ja motivaatiota”, Hamill sanoo. ”Carrie oli Hollywoodin kuninkaallinen, Harrison oli ollut paikalla ja oli” – hän keskeyttää nyt imitoidakseen hyvin ärtyisää ja mutisevaa Fordia – ”erinomainen silmänkääntäjätyyppi. Ja minä olin älykäs ja reipas ja melko tietämätön.”

Mutta kun heidät valittiin näyttelijöiksi, Hamillia pidettiin suurempana tähtenä, koska hänellä oli enemmän näyttelijäkokemusta. Joten kun Ford sai Star Warsista yhteensä 10 000 dollaria, Hamill sai 650 000 dollaria plus 0,025 prosenttia elokuvan voitoista (mikä oletettavasti selittää massiivisen Malibun talon). Neljäkymmentä vuotta myöhemmin, kun he palasivat yhteen The Force Awakens -elokuvaa varten, heidän palkkasekkinsä heijastivat sitä, miten tilanne oli muuttunut: Fordin kerrottiin saavan 25 miljoonaa dollaria plus 0,5 prosenttia voitosta ja Hamill sai ”matalan seitsennumeroisen palkan”.

Yleinen teoria siitä, miksi Hamillin ura ei lähtenyt Star Warsin jälkeen käyntiin monien odotusten mukaisesti, on, että ohjaajat eivät nähneet Luke Skywalkeria pidemmälle. Kun hän kysyi Miloš Formanilta, voisiko hän koe-esiintyä Amadeuksen rooliin näyteltyään roolia näyttämöllä, Forman nauroi ja – tšekkiläistä ohjaajaa erittäin hauskasti imitoivan Hamillin mukaan – sanoi: ”Ei, ei, ei! Koska ihmiset eivät saa uskoa, että Luke Skywalker on Mozart!” Ja silti kansan on uskottava, että Han Solo on kuka tahansa hän haluaa olla. Varmasti Hamill piti tätä raivostuttavana?

”No, se on mitä on. Se on ollut minulle niin valaiseva, etten tarvitse valokeilaa, tiedäthän, rusetteja ja kaikkea sellaista. Olin vain kiitollinen saadessani tilaisuuksia”, hän kohauttaa olkapäitään.

Todellako?

”Totta kai! Katson, miten Star Warsista on tullut osa pop-kulttuuria, ja se on minusta vain hämmästyttävää. Ihmiset kertovat minulle tarinoita siitä, miten he ovat selvinneet äitinsä parantumattomasta sairaudesta tai antaneet lapsilleen nimet Luke ja Leia, ja olen vain hämmästynyt siitä, miten se on inspiroinut ihmisiä”, hän sanoo niin suurisilmäisen suloisesti, että itse asiassa uskon häntä.

Mutta yhden hahmon tunnettuus on tehnyt Hamillista ymmärrettävästi franchisingia suojelevan. Vaikka hän tietää, että se on nyt siirrettävä nuoremmalle sukupolvelle, hänen ”irrationaalinen puolensa” nyrpistelee hieman: ”Kerran olin orpo, joka löysi kätketyt voimat, mutta se on nyt joku muu. Olin röyhkeä lentäjä, mutta sekin on jo hoidettu. Kerran hiippailin vihollisen alueella, nyt se on muita hahmoja. Se ei ole rationaalista, mutta minusta tuntuu, että joukko tuntemattomia penkoo lelulaatikkoani ja leikkii leluillani”, hän sanoo.

Koska hän näyttelee nyt elokuvissa, jotka ovat Johnsonin ja Abramsin käsikirjoittamia, jotka olivat lapsia alkuperäisten elokuvien ilmestyessä, tuntuuko hänestä siltä, että hän näyttelee heidän fanifiktiossaan?

”Joo, tavallaan!” hän nauraa. ”Sanoin Rianille: ’Olen varma, että 30 vuotta sitten leikit pienillä hahmoilla minusta ja keksit tarinoita pienellä leikkikalustolla. Ja nyt se on tässä, isoksi kirjoitettuna.”

Mutta Johnsonin lelut eivät oletettavasti väittäneet vastaan, kuten Hamill teki. Kun hän luki käsikirjoituksen ensimmäisen kerran, hän oli eri mieltä ”melkein kaikesta”, mitä Johnson oli kirjoittanut, alkaen Luken itsensä asettamasta eristyksestä Ahch-To-planeetan saarella.

”Vaikka minä olisin traumatisoitunut jostain asiasta, saattaisin ottaa vuoden meditaation, mutta hän tuplasi ja palasi kovemmin. Jedit eivät anna periksi!” hän sanoo vaihtaen, kuten usein Lukesta puhuessaan, ensimmäisen ja kolmannen persoonan välillä. ”Mutta se ei ole enää minun tarinani, ja minun on vain hyväksyttävä se. Ja sitten solmin hyvin syvän siteen Rianiin, mutta minun oli kerrottava hänelle, miltä minusta tuntui.”

Johtui se sitten Johnsonin käsikirjoituksesta tai Hamillin kypsyydestä, hän ei ole koskaan ollut parempi kuin uudessa elokuvassa, jossa hän näyttelee äreää vanhaa valtiomiestä vuorottelemalla vaivattomasti juhlallisuuden ja viisastelun välillä. Se on todella voitokas paluu, ja kun otetaan huomioon, että Fisher ei palaa seuraavaan Star Wars -elokuvaan, näyttää varmalta, että Hamill palaa, vaikka hän ei halua vastata. Kysymys saa hänet kuitenkin väistämättä ajattelemaan jälleen Fisheriä.

”Niin kova ja verbaalisesti ärhäkkä kuin hän olikin, ja hän käytti sanoja aseena, hänessä oli myös puoli, joka oli todella haavoittuva, kuin pieni tyttö. Ja se toi minussa esiin suojelevuuden”, hän sanoo. ”Olin vain kauhuissani siitä, etteivät he antaneet hänen levätä rauhassa ja puhuivat hänen ruumiinavauksestaan ja kaikesta sellaisesta. Kun ajattelen häntä, en ajattele hänen … hänen … epäonnistumisiaan. Ajattelen sitä, miten voitokas hän oli. Hän saattoi olla täysin raivostuttava, mutta hän saattoi myös saada sinut tuntemaan itsesi maailman tärkeimmäksi ihmiseksi. Tarkoitan, että jos minulla olisi ollut suhde hänen kanssaan, se olisi ollut kuin kokopäivätoimintaa, koska hän oli minulle liikaa joka suhteessa: hän oli liian luova, hän oli liian älykäs. Hän oli yksinkertaisesti paras.” Ja yhtäkkiä hän näyttää täysin järkyttyneeltä, kuin veli, joka on menettänyt sisarensa, kuin mies, joka on menettänyt ystävänsä.

Star Wars: The Last Jedi on nyt elokuvateattereissa

• Tätä artikkelia muutettiin 14. joulukuuta 2017 korjaamaan väite, jonka mukaan Carrie Fisher kuoli lennolla Lontoosta. Hän kuoli Los Angelesissa neljä päivää myöhemmin.