Twin Citiesin alueella on monia historiallisia musiikkikohteita, joita voit kiertää, kuten Paisley Park Chanhassenissa ja First Avenue Minneapolisissa. Mutta Flyte Tyme Studios – jossa äänitettiin 10 listaykköseksi noussutta pop-kappaletta ja lukuisia R&B-hittejä – ei koskaan avannut oviaan yleisölle.

Edinan France Avenuen varrella sijaitsevassa toimistopuistossa sijaitseva epämääräinen kermanvärinen tiilirakennus, jossa ei ole kylttiä, oli vain supertuottajien Jimmy Jamin ja Terry Lewisin ja heidän piirissään olleiden taiteilijoiden käytettävissä.

Se on paikka, jossa Michael ja Janet Jackson nauhoittivat kappaleen ”Scream”. Siellä Boyz II Men nauhoitti ”On Bended Knee”. Siellä Sounds of Blackness kehotti maailmaa olemaan ”Optimistinen”. Mariah Carey levytti siellä. Samoin Usher, TLC, Patti LaBelle, Mary J. Blige, Karyn White, Mint Condition, Vanessa Williams, Yolanda Adams ja monet muut.

Nyt rakennus puretaan ja sen tilalle rakennetaan 22 miljoonan dollarin arvoinen 80 asunnon kohtuuhintainen asuntokompleksi.

”Meidän ei pitäisi käydä tätä keskustelua. Se on kansallinen muistomerkki – tai ainakin osavaltionlaajuinen muistomerkki – yhtä paljon kuin Paisley”, sanoi Sounds of Blacknessin johtaja Gary Hines, joka toimi Flyte Tymen henkilökunnan tuottajana vuosina 1989-1997.

Jimmy Jam on ainakin erkaantunut purkamisesta.

”Minusta tuntuu pahalta”, hän sanoi viime viikolla, ”mutta edistys on edistystä.”

Bisnes on muuttunut

Kalliit äänitysstudiot ovat vanhentumassa. Musiikin suoratoistopalveluista saatavien tulojen vähentyessä ja levy-yhtiöiden pienentyessä albumien äänitysbudjetit ovat pienentyneet dramaattisesti. Edulliset kotistudiot ovat lisääntyneet Pro Toolsin kaltaisten DIY-ohjelmistojen avulla.

Tämä on kolmas kerta, kun Flyte Tyme -rakennus myydään sen jälkeen, kun Jam ja Lewis lähtivät Los Angelesiin vuonna 2003 ja jättivät jälkeensä maailmanluokan äänitysstudion, jonka he avasivat vuonna 1989 räiskyvillä juhlilla. Paikka toimi useiden vuosien ajan erikoiskouluna aloitteleville äänitysinsinööreille ja tuottajille. Nykyisin se on Runway Studios, ja sitä on luultavasti käytetty enemmän harjoitustilana kuin äänitysstudiona. Rakennus suljetaan tänä syksynä tehdäkseen tilaa kohtuuhintaisiin asuntoihin erikoistuneen rakennuttajan Aeonin hankkeelle.

Twin Cities -muusikko Paul Peterson työskenteli siellä vuosina 2008-16 Minneapolis Media Instituten opettajana ja ohjelman puheenjohtajana.

”On täysi tragedia menettää tuo rakennus”, sanoi Peterson, joka tunnetaan muun muassa Family-, fDeluxe- ja Peterson-yhtyeistä. ”Ongelmana on se, että tuollaisen paikan pitäminen auki vaatii erittäin suuren toimintabudjetin. Ellei sitä muuteta museoksi, olen varma, etteivät omistajat voineet sanoa ’ei’ saamalleen tarjoukselle.”

Musiikkimaailman ihmiset ymmärsivät Flyte Tymen paikan populaarimusiikin historiassa.

”Kaikki, joita pyysin tulemaan puhumaan oppilailleni, luultavasti tarttuivat tilaisuuteen siellä tehdyn musiikin historian vuoksi”, Peterson sanoi.

Sanoi Grammy-palkittu Hines, joka on esiintynyt ympäri maailmaa Sounds of Blacknessin kanssa: ”Jamilla ja Lewisilla oli syvällinen kansainvälinen vaikutus niin monissa tyylilajeissa, sekä liiketoimintapuolella myynnin ja palkintojen myötä, mutta vielä merkittävämmin taiteellisesti, kulttuurisesti, sosiaalisesti ja jopa poliittisesti.”

Dick McCalley, joka omistaa rakennuksen ja Runwayn yhdessä, on ottanut yhteyttä Minnesotan historiallista yhdistystä (Minnesota Historical Society) ja Edinan historiallista yhdistystä (Edina Historical Society), joka on kiinnostunut muistoesineistä, jotka ovat peräisin Flyte Tyme -tapahtumasta.

Musiikkialan opiskelijat olivat siellä kuitenkin usein vailla mitään hajua. ”Meillä oli koulun aulassa kuva Jamista ja Lewisista, ja opiskelijat kysyivät: ’Kuka tuo on? ” Peterson sanoi. ”Kun on yksi tai kaksi sukupolvea erossa toisistaan, kysytään: ’Mitä olet tehnyt minun hyväkseni viime aikoina? Varmistimme, että oppilaat tiesivät, miten historiallinen rakennus oli.”

He halusivat rakentaa ”Lear-suihkukoneen”

St. Paulin taiteilijan Ta-coumba Aikenin 10 pointillistimuotokuvan, jotka esittävät Duke Ellingtonia, Jimi Hendrixiä ja muita musiikin jättiläisiä, valvovan silmän alla musiikintekijät voivat yhä nauhoittaa studio A:ssa.”

Kyltit jokaisen studion oven ulkopuolella, samoin kuin kattoon kiinnitetyt muotokuvat, ovat jääneet jäljelle Flyte Tyme -aikakaudesta. Studio A tarkoittaa ”rohkeaa”, B ”mahtavaa”, C ”tarttuvaa” ja D ”vaarallista”. Seinillä olevissa pistokkeissa on yhä Flyte Tymen logo: fedora ja tanssivat kaksiväriset Stacy Adams -kengät.

Ja osa Jamin ja Lewisin asentamista äänityslaitteista, kuten Westlake-kaiuttimet, on yhä paikoillaan.

”En mielelläni käytä termiä ’uusinta tekniikkaa’, mutta Flyte Tyme oli huippuluokkaa”

”En halua käyttää termiä ’uusinta tekniikkaa’, mutta Flyte Tyme oli huippuluokkaa”, sanoi Dave Ahl, joka käytti vuoden rakentaakseen studion Jamin ja Lewisin ohjeiden mukaiseksi siihen, mikä oli ollut aiemmin toimistotarvikevarasto.

Ahl, joka tunnetaan parhaiten Twin Citiesin punkin esi-isien Suicide Commandos -yhtyeen rumpalina, on rakentanut äänitysstudioita eri puolille maata ja auttoi Princeä Paisleyn kunnostamisessa.

”Flyte Tyme on yhtä hyvä kuin Paisley Park, se ei vain ole yhtä taidokas”, Ahl sanoi. ”Prince ei säästellyt kuluja.”

Kun se avattiin vuonna 1989, Jam sanoi, että Flyte Tyme oli kuin Lear-suihkukone verrattuna Princen 747:ään: ”Molemmat vievät sinut perille. Me vain yritämme olla taloudellisempia.”

Jam ja Lewis käyttivät kolme miljoonaa dollaria 17 000 neliömetrin tiloihin, kun taas kaksi vuotta aiemmin avattu Paisley maksoi 10 miljoonaa dollaria ja siinä oli lähes neljä kertaa enemmän tilaa.

Edinassa sijaitseva studio oli itse asiassa Flyte Tymen toinen toimipaikka. Pienessä tiilirakennuksessa osoitteessa 4330 Nicollet Av. S. Minneapolisissa, Jam ja Lewis nauhoittivat Jacksonin ”Control”- ja ”Rhythm Nation”-albumit sekä Human Leaguen ykköshitin ”Human” vuodesta 1985 alkaen.

McCalley sanoi, että Edinassa sijaitseva uusi rakennus saatetaan nimetä Flyte Tyme Flatsiksi studion muistoksi. Myös 76th Streetin osuus, jossa sijaitsee LA Fitness -klubi, saatetaan nimetä uudelleen Flyte Tymen mukaan, jos kaupungin virkamiehet antavat siihen suostumuksensa.

Jam sanoi pitävänsä molempia ideoita sopivina ja toivoo, että Aikenin maalaukset asetetaan jonnekin esille yleisön nähtäväksi.

Kun hän muistelee noita päiviä, 59-vuotias Minneapolisista kotoisin oleva mies ei ajattele aikaa, jolloin Michael Jacksonin bussi oli pysäköitynä Flyte Tymen parkkipaikalle päiväkausiksi, tai lukemattomia laulusessioita Janet Jacksonin kanssa, tai Princen vierailuja Timen vuoden 1990 comeback-albumin tekemisen aikana. Hänen lempimuistonsa on avajaisjuhlat syyskuussa 1989.

”Periaatteessa Minneapolisiin tuli ystäviä ja alan ihmisiä, jotkut heistä ensimmäistä kertaa”, Jam sanoi. ”Se teki Minneapoliksesta paikan, jonne voi tulla ja tulla tunnustetuksi. Epäilijät sanoivat, että levyjen tekemistä varten piti mennä L.A:han tai New Yorkiin. Se ei ole totta. Voit jäädä kotiin ja tehdä hienoa musiikkia.”

Twitter: @JonBream – 612-673-1719

.