Vapautuslauseke

Jos sinulla on lääketieteellisiä kysymyksiä tai huolenaiheita, keskustele terveydenhuollon tarjoajan kanssa. Health Guide -sivuston artikkelit perustuvat vertaisarvioituun tutkimukseen ja lääketieteellisiltä järjestöiltä ja valtion virastoilta saatuihin tietoihin. Ne eivät kuitenkaan korvaa ammattitaitoista lääketieteellistä neuvontaa, diagnoosia tai hoitoa.

Mitä sarviapila on?

Sana sarviapila (Trigonella foenum-graecum) on peräisin latinan faenugraecum-sanasta, joka tarkoittaa ”kreikkalaista heinää”. Se on yrtti, jota on viljelty tuhansia vuosia sekä elintarvikkeeksi että lääkinnällisiin tarkoituksiin. Sarviapila on kotoisin Etelä-Euroopasta ja Välimeren alueelta, mutta sitä viljellään nykyään monilla alueilla ympäri maailmaa, kuten Aasiassa, Pohjois-Afrikassa ja Euroopassa. Tämä vaahterasiirapin tuoksuinen kasvi kuuluu Fabaceae-kasvien heimoon ja on sukua muun muassa soijapavulle, kikherneelle ja lakritsille. Ruoanlaitossa sitä käytetään yleisesti intialaisessa, turkkilaisessa, iranilaisessa ja egyptiläisessä keittiössä. Kauppojen hyllyiltä sitä saattaa löytyä myös nimellä methi, joka on saman kasvin hindi-, oria-, bengali-, punjabi- ja urdu-kielinen nimi, tai hu lu ba, joka on kiinalainen nimi.

Mitä terveyshyötyjä sarviapilasta on?

Ruokana sarviapila on hyvä proteiinin ja kalsiumin lähde. Erityisesti sarviapilan siemenet sisältävät runsaasti ravintokuitua, B-vitamiineja ja ravintokivennäisaineita. Mutta entä sarviapilan käyttö lääkinnällisiin tarkoituksiin?

Sarviapilaa on käytetty perinteisessä lääketieteessä jo yli vuosituhannen ajan. Sen on väitetty hoitavan monenlaisia terveysongelmia diabeteksesta matalaan testosteronitasoon. Joidenkin vaihtoehtolääketieteen harjoittajien mukaan sillä on anti-inflammatorisia ja antioksidanttisia vaikutuksia ja että se voi alentaa kolesterolitasoja ja aiheuttaa painonpudotusta. Sarviapilan siemeniä, sarviapilan lehtiä ja sarviapilauutteita on käytetty. Sitä voidaan valmistaa yrttiteetä, jauheita, pillereitä, kääreitä ja muita valmisteita. Käydään läpi tieteellistä näyttöä joidenkin näiden väitteiden takana, jotta nähdään, pitävätkö ne paikkansa.

Fenugreek ja testosteroni

Testosteroni on miespuolinen sukupuolihormoni, jolla on monenlaisia vaikutuksia ihmiskehoon. Se on tärkeä tukemaan sukupuoliviettiä, luumassaa, lihasmassaa sekä punasolujen ja siittiöiden tuotantoa. Lue lisää testosteronista täältä.

Miesten ikääntyessä testosteronitaso laskee luonnollisesti. Eräässä kansallisessa terveysinstituutissa (NIH) tehdyssä laajassa tutkimuksessa raportoitiin, että alhainen testosteronitaso (jota kutsutaan myös ”matalaksi T:ksi”) vaikutti 20 %:iin 60-vuotiaista miehistä, 30 %:iin 70-vuotiaista miehistä ja 50 %:iin yli 80-vuotiaista miehistä (Harman, 2001). On ymmärrettävää, että monet miehet etsivät keinoja testosteronitasojensa nostamiseksi, varsinkin kun he ikääntyvät.

Sarviapilalla voi olla positiivinen vaikutus testosteronin tuotantoon elimistössä. Sarviapila sisältää furostanolista saponiineja, joiden uskotaan lisäävän testosteronitasoja estämällä aromataasia ja 5-alfa-reduktaasia, kahta entsyymiä, jotka kuluttavat testosteronia muiden hormonien tuottamiseksi (Wankhede, 2016). Korealaisten tutkijoiden 88 miehelle tekemässä tutkimuksessa vapaaehtoisille annettiin ravintolisää, jossa oli sekä sarviapilan että Lespedeza cuneata -yrtin, joka tunnetaan myös kiinalaisena pensasapilana, uutteita (Park, 2018). Verrattaessa lumelääkkeeseen yrttilisää saaneiden miesten testosteronitasot ja yleiset matalan T:n oireet kasvoivat merkittävästi. Toisessa pienessä tutkimuksessa, johon osallistui 30 miestä Teksasissa, miehille annettiin joko sarviapilalisää tai lumelääkettä (Wilborn, 2010). Miehet, jotka saivat sarviapilalisää, nostivat testosteronipitoisuuksiaan veressä verrattuna miehiin, jotka saivat plaseboa.

Muut tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että sarviapilalisällä ei ole vaikutusta testosteroniin (Bushey, 2009). Katsauksessa sarviapilasta ja muista kasviperäisistä lisäravinteista julkaistuihin tutkimuksiin todettiin, että seitsemästä ihmisillä tehdystä sarviapilaa koskevasta kokonaistutkimuksesta neljä osoitti testosteronin paranemista, kun taas kolmen muun tulokset olivat epämääräisiä (Balasubramanian, 2019).

Testosteronia koskevat tutkimukset ovat tähän mennessä olleet pieniä, ja monet niistä ovat saaneet tukea sarviapilavalmisteiden valmistajilta. Tällä alalla on tehtävä lisää tutkimusta, jotta sarviapilan vaikutukset testosteroniin voidaan määrittää lopullisesti. Jos olet huolissasi matalasta T:stä, keskustele terveydenhuollon tarjoajan kanssa, jotta testosteronitasosi voidaan testata ja määrittää sinulle sopiva hoito.

Sarviapila ja diabetes

Sarviapilaa käytetään laajasti Lähi-idässä ja Aasiassa perinteisenä lääkkeenä diabeteksen hoitoon. Saudi-Arabiassa, Irakissa, Omanissa ja Jordaniassa se on yksi kolmesta yleisimmästä diabeteksen kasviperäisestä lääkkeestä (Alsanad, 2018). Maailmanlaajuisesti diabetes on valtava ongelma – Maailman terveysjärjestö (WHO) arvioi, että vuonna 2014 noin joka 12. aikuinen maailmassa sairasti diabetesta (WHO, n.d.) (Get Roman, n.d.). Sarviapilan uskotaan alentavan diabeetikoiden verensokeriarvoja edistämällä insuliinin eritystä ja parantamalla glukoosin (sokerin) käyttöä koko muussa kehossa.

On tehty useita tutkimuksia, joissa on tutkittu, onko sarviapilasta hyötyä diabeteksessa. Vaikutukset kliinisissä tutkimuksissa ovat toistaiseksi olleet vaihtelevia. Joissakin tutkimuksissa on nähty hyötyä verensokeriarvojen alentamisessa tyypin 2 diabetesta sairastavilla potilailla (Madar, 1988) (Kassaian, 2009). Toisissa taas ei ollut vaikutusta (Florentin, 2019). Tähän mennessä sarviapilalla tehdyt tutkimukset ovat olleet pieniä, ja monet niistä oli suunniteltu huonosti.

Kaiken kaikkiaan ei ole tarpeeksi vakuuttavaa näyttöä, joka tukisi sarviapilan käyttöä diabeteslääkkeenä. Food and Drug Administration on todennut, että sarviapila on ”yleisesti turvalliseksi tunnustettu”, mutta ei ole hyväksynyt sitä mihinkään lääkinnälliseen käyttöön (FDA, 2019). Jos päätät käyttää sarviapilaa diabeteksen hoitoon, kerro siitä terveydenhuollon tarjoajalle.

Fenugreek ja imetys

Kun yhä useampi tutkimus tukee imetyksen terveyshyötyjä keinotekoiseen maitoon verrattuna, uudet äidit ovat olleet hyvin kiinnostuneita imettämään lapsiaan. Itse asiassa sekä WHO että American Academy of Pediatrics suosittelevat imetystä vauvan kuuden ensimmäisen elinkuukauden ajan. (WHO, n.d.) (Eidelman, 2012). Kuitenkin 10-15 % kaikista imettävistä äideistä ei pysty tuottamaan riittävästi maitoa lapselleen (Lee, 2016). Tämän ongelman ratkaisemiseksi monet naiset ovat kääntyneet sarviapilan puoleen. Sarviapila on suosittu monissa hyvinvointiblogeissa ympäri internetiä keinona lisätä maidontuotantoa (tunnetaan myös nimellä galaktagogi) ilman lääkkeiden käyttöä. Mutta onko olemassa tieteellistä näyttöä, joka tukee sarviapilan käyttöä imetykseen?

Kaksi katsausta tutkimuksista, jotka koskevat sarviapilan käyttöä maidontuotannon lisäämiseksi, on julkaistu. Ensimmäisessä, Tulanen yliopiston tekemässä, todettiin, että kahdesta satunnaistetusta tutkimuksesta, joissa käytettiin sarviapilaa ja testattiin sitä lumelääkettä vastaan, vain toinen osoitti, että sillä oli positiivinen vaikutus (Bazzano, 2016). Toisessa, malesialaisten tutkijoiden tekemässä tutkimuksessa käytettiin tekniikkaa (jota kutsutaan myös meta-analyysiksi) neljän sarviapilaa koskevan tutkimuksen tulosten analysoimiseksi yhdessä (Khan, 2018). Se osoitti kyllä positiivisia tuloksia, mutta vaikutukset olivat pienempiä kuin kahdella muulla kasviperäisellä lisäravinteella.

Kaiken kaikkiaan ei ole tarpeeksi vakuuttavaa näyttöä, joka tukisi sarviapilan käyttöä imetyksen lisäämiseksi. Ja koska sarviapilaa koskeva tutkimus on vähäistä, ei tiedetä kovinkaan paljon siitä, miten sarviapila kulkeutuu rintamaitoon ja vaikuttaako se vauvaan imetyksen aikana. Jälleen kerran Food and Drug Administration on todennut, että sarviapila on ”yleisesti turvalliseksi tunnustettu” ja että sen myrkyllisyysriski on vähäinen, mutta se ei ole hyväksynyt sitä mihinkään lääkinnälliseen käyttöön (FDA, n.d.). Jos päätät käyttää sarviapilaa auttamaan rintamaidon tuotantoa, ilmoita asiasta terveydenhuollon tarjoajalle.

Sarviapilan käytön mahdolliset haittavaikutukset

Sarviapila on yleensä turvallinen ja hyvin siedetty aikuisilla. Sarviapilan käyttö voi kuitenkin joskus aiheuttaa haittavaikutuksia, kuten pahoinvointia, oksentelua, ripulia, ruoansulatusongelmia, vatsavaivoja ja kaasuja (Bethesda, 2019). Muitakin, vakavampia haittavaikutuksia on havaittu, kuten astman pahenemisvaiheita, maksavaurioita ja yhdessä tapauksessa hengenvaarallinen ihon lääkereaktio, jota kutsutaan toksiseksi epidermaaliseksi nekrolyysiksi (Bentele-Jaberg, 2015). Myös diabeteslääkkeiden ja varfariinin tai muiden verenohennuslääkkeiden kanssa on lääkereaktioiden riski. Jos olet allerginen maapähkinöille tai muille palkokasveille, huomioi, että sarviapilalle on allergisen reaktion riski. Raskaana olevien naisten ei tulisi käyttää sarviapilaa, koska se saattaa vaikuttaa kohdun supistuksiin (Abdo, 1969). Saattaa myös olla vaara, että se edistää hormonaalisen syövän kasvua naisilla (Sreeja, 2010). On myös epäselvää, ovatko hyvin suuret sarviapilan annokset myrkyllisiä – yksi lähde suosittelee ottamaan alle 350 mg kehonpainokiloa kohti päivässä (Drugs.com, 2018).

Yksi huomautus kaikkia ravintolisävalmisteita koskevista FDA:n säännöistä: toisin kuin lääkkeiden, valmistajien ei tarvitse todistaa tuotteidensa turvallisuutta tai tehoa ennen kuin ne tulevat markkinoille. Kuten minkä tahansa lisäravinteen kohdalla, sarviapilan ei pidä korvata lääkkeitä, joita terveydenhuollon tarjoajasi on määrännyt sinulle.

Keskustele terveydenhuollon tarjoajan kanssa jokaisesta käyttämästäsi terveyslisästä. Hän voi antaa sinulle lääketieteellisiä neuvoja, auttaa sinua punnitsemaan riskejä ja hyötyjä ja varmistaa, että pysyt turvassa, kun huolehdit terveydestäsi.