Ja kun matkustat kävellen tai pyörällä, sinulla on mahdollisuus pysähtyä ihailemaan upeaa kirkkoa tai tehdä pieni kiertotie nähdäksesi mielenkiintoisen linnan lähietäisyydeltä. Belle France -lomalla ei ole kyse vain jostain lempeästä aktiviteetista, vaan kokemuksista, jotka yleensä vilahtavat ohi, kun matkustat autolla.

Roomalaiset

Roomalaiset jättivät jo varhain jälkeensä rikkaan perinnön nerokkaasta insinööritaidosta, monimutkaisista tekniikoista ja yksinkertaisesta kauneudesta, joka on vertaansa vailla. Esimerkkejä on yhä olemassa matkailijoiden ihasteltavaksi, kuten Maison Carrée ja amfiteatteri Nîmesissä ja Alyscampsin nekropoli Arlesissa. Nîmesin lähellä sijaitseva Pont du Gardin uskomaton insinöörityön taidonnäyte, valtava monijännitteinen kolmiportainen akvedukti, on täydellinen esimerkki siitä, että muoto ja funktio kohtaavat.

Romanilainen tyyli

Kun frankkien heimot oli yhdistetty Kloviksen alaisuudessa viidennellä vuosisadalla, kirkkojen ja jumalanpalveluspaikkojen rakentamisesta tuli ensiarvoisen tärkeää ja arkkitehtonisen ilmaisun huippua. Esimerkit ovat harvinaisia, poikkeuksena Viennessä sijaitseva Pyhän Pietarin kirkko, jossa on holvikattoja ja yksinkertaista rauhallisuutta.

Romanilaista tyyliä edusti 10. vuosisadalla Clunyn benediktiiniläisluostari. Sen vaikutus levisi kaikkialle Ranskaan, ja uskonnollinen maku auttoi muokkaamaan ja kustantamaan katedraaleja 1100- ja 1100-luvuilla.

Kansallisen arkkitehtuurin alkuaikoina, jolloin tunnustettiin, että tärkeät rakennukset voivat lähettää voimakkaita viestejä kansalle, ranskalaiset arkkitehdit olivat ensisijaisesti riippuvaisia kruunun suojeluksesta. Toinen merkittävä vaikuttaja ja lauserakennusten rahoittaja oli kirkko, ja tämä säilyi melko pitkälti 1800-luvulle asti.

Gotiikka
Ranskalainen goottilaistyyli nousi keskeiseen asemaan 1200-luvulta aina noin vuoteen 1500 asti. Se toi mukanaan dramatiikkaa ja teknisiä innovaatioita, kuten korkeat katot, galleria-arkadit, lentävät tukipilarit ja ruusuikkunat, jotka olivat usein taidokkaita ja kauniita, kuten Chartresin, Reimsin, Bourgesin ja Amiensin katedraaleissa.

Notre Dame Pariisissa on luultavasti yksi maailman tunnetuimmista goottilaisista ihmeistä vuoden 2019 tuhoisasta tulipalosta huolimatta, ja muita merkittäviä esimerkkejä ovat muun muassa Paavin palatsi Avignonissa, Carcassonnen ulkoseinät ja Hotel de Ville Compiègnessä.

Renessanssi

1600-luvulla italialaisen renessanssin muotia noudattavat arkkitehtoniset tyylit tulivat näkyvästi esille ja de rigueur. Mahtipontisesta, usein vaahtoavasta yltäkylläisyydestä tuli synonyymi Loiren laakson ylellisille linnoille, joihin hovimiehet asettuivat maalaismaisemaan, ei liian kauas Pariisista ja vallan keskuksesta, mutta kuitenkin riittävän kauas kansanjoukkojen hajuhaitoista ja rähjäämättömyydestä. Frans I:n ja Henrik IV:n kaltaiset kuuluisat hallitsijat loivat Fontainebleaun ja Louvren kaltaisia ylellisiä palatseja, jotka huipentuivat Ludvig XIV:n ylelliseen mestariteokseen Versaillesiin 1600-luvulla.

Ranskalainen barokki

Pitkään kuninkaisiin Ludvig XIII:een, XIV:een ja XV:een liitetty arkkitehtuurin luku, jonka ruumiillistuma on Pariisin Luxemburgin palatsi. Tyylillä luotiin kolme siipeä, joilla oli keskipiste, ja siinä käytettiin pylväikköjä ja kupoleita merkitsemään valtaa ja auktoriteettia. Les Invalidesin valtava kupoli Pariisissa on hieno esimerkki, samoin kuin Place Vendômen ja Place de la Concorden mahtavat mittasuhteet.

Rokokoo

Kivien ja simpukankuorien toistuvilla motiiveilla rokokootyyli toi hauskuutta ja epämuodollisuutta mahtipontiseen suunnitteluun. Sen yltiöpäinen koristeellisuus, kunnioittamaton piittaamattomuus symmetriasta ja rakkaus väreihin olivat tuttuja Aurinkokuningas Ludvig XIV:lle, jonka valtakausi ja henkilökohtainen maku olivat hyvin pitkälti rokokoon tapaisia. Monille siitä tuli ”huonon maun” arkkitehtoninen tunnussana, ja monet yhdistivät sen lähes lapselliset ylilyönnit Ranskan vallankumousta edeltäneen monarkian epäonnistumisiin ja epäkohtiin.

Neoklassinen

Paluu raittiimpaan suunnitteluun oli paikallaan, ja kun tilaaja ja arkkitehti etääntyivät rokokoon ylilyönneistä, he ajautuivat neoklassisen turvallisempaan ja hillitympään symboliikkaan. Pitkät, tyhjät seinät olivat päivänvaloa, puhtaat linjat ja tietenkin friisien ja antiikin pylväiden runsas käyttö. Nämä olivat roomalaisia tai kreikkalaisia pylväitä, jotka tukivat tai lisäsivät kosmeettisia yksityiskohtia, ja jokaisella oli oma tyylinsä: Dorinen, toskanalainen, jooninen ja egyptiläinen, maun ja mieltymysten mukaan.

Haussman

Pariisin arkkitehtuuri on monille Haussmannia. Vuosina 1850-1870 hän vastasi yhdestä radikaalin kaupunkisuunnittelun suurista hankkeista, kun hän pyyhkäisi syrjään keskiaikaisen Pariisin laajoja alueita ja rakensi tilalle uusia kujia. Uudesta ilmeestä tuli Pariisin tunnusmerkki: leveiden katujen ja tyylikkäiden aukioiden reunustamat vaaleat kerrostalot harmaine mansardikattoineen.

Haussman otti arkkitehtuurissaan kokonaisvaltaisen lähestymistavan ja suunnitteli viemäriverkoston, maanalaiset kaasutoimitukset ja katuvalaistuksen – aina yksityiskohtiin, kuten lyhtypylväisiin, orkesteripenkkeihin, kaiteisiin ja sanomalehti- ja lehdenjakelukioskeihin asti. Tämä oli suuressa mittakaavassa toteutettua kansalaisarkkitehtuuria, jonka vaikutuksia ihaillaan vielä nykyäänkin.

Toinen tärkeä seikka Haussmanin aikakaudella on se, että se edusti vihdoin kuninkaallisilta siirtyvää mesenaattia ja vaikutusvaltaa porvaristolle. Tällainen arkkitehtuuri ylitti monarkin kaltaisen yksilön tai kirkon kaltaisen elimen päähänpiston ja halut ja siitä tuli hallituksen väline. Tästä lähtien vaaleilla valittu elin saattoi suunnitella ja toteuttaa arkkitehtuurihankkeita kaikkien hyväksi.

Moderni aikakausi

Moderni ranskalainen arkkitehtuuri lähti monin tavoin Pariisista. Vuonna 1889 näyttelyä varten rakennettu Eiffel-torni, jota ei koskaan purettu, aloitti modernismin aikakauden, joka oli jugendtyylin ja 1920- ja 30-lukujen ankaran Bauhaus-liikkeen edeltäjä.

Tämä toteemimainen rakennelma käynnisti modernistisen suuntauksen, joka jatkui 1900-luvun loppupuolelle asti, jolloin rakennettiin uraauurtava Pompidou-keskus (monet sen toiminnallisista elementeistä, kuten liukuportaat, putket ja tekniset laitteet, jotka on sijoitettu rakennuksen ulkoseinään), Grande Arche de la Défense -rakennus, joka on ankkurina uudelle talousalueelle, ja Louvre-pyramidi (vanhan ja uuden haastava vastakkainasettelu).

Philharmonie de Paris

Tämä upea rakennelma on muutakin kuin pelkkä konserttisali. Sen 200 000 linnunmuotoisesta alumiinilaatasta avautuu upea näkymä viereiseen Parc de la Villette -puistoon, ja siinä on kumpuilevia ramppeja ja tilava piknik-alue katolla. Taiteelliset tilat eivät koskaan aiemmin olleet näin luovia.

Fondation Louis Vuitton

Voidaan väittää, että tämä on enemmänkin arkkitehtuuri-ikoni kuin taidemuseo, niin tyylitajuinen ja tyylikäs se on. Frank Gehryn suunnittelemassa ja vuonna 2014 avatussa rakennuksessa on spinnakkimaisia lasikattoja, jotka suojaavat alla olevia terasseja, joilta avautuvat dramaattiset näkymät Pariisin ylle.