Tällä viikolla BBC näytti huijareita työssään intialaisessa puhelinpalvelukeskuksessa, minkä nauhoitti aktivisti, joka hakkeroitui yrityksen turvakameroihin. Henkilökunnan nähtiin nauravan uhreilleen Yhdysvalloissa ja Britanniassa. Mutta keitä nämä huijarit ovat ja miten he perustelevat tekonsa?
Piilolasien takana Piyush kertoo minulle, miten hän tienasi neljännesmiljoonan dollarin.
”Se oli helppoa rahaa”, hän sanoo ja kertoo yksityiskohtaisesti, miten hän osti hienoja autoja ja käytti merkkivaatteita.
Piyush teki vaatimattomasta taustasta omaisuuden huijaamalla viattomia uhreja puhelimen toisessa päässä.
”Tullakseen rocktähdeksi on tehtävä jotain”, hän sanoo.
”Tulla varkaaksi?” Kysyn.
”Aivan”, hän vastaa viileästi.
Piyush tapaa minut ystävänsä asunnossa, yhdessä Delhin rikkaimmista kaupunginosista. Joukkoa nuoria miehiä, joiden kanssa olen tullut juttelemaan, yhdistää yksi asia: he ovat työskennelleet Intian huijauspuhelinkeskusteollisuudessa.
Maa on tunnettu siitä, että se ulkoistaa työpaikkoja länsimaista laillisiin puhelinpalvelukeskuksiin, mutta maassa on myös kukoistava pimeä puoli.
Yhdeksän vuotta yliopistosta lähdettyään Piyush oli osa sitä. ”En saanut töitä mistään muualta, ja raha ja kannustimet olivat hyviä”, hän sanoo.
Yhtiö, jossa Piyush työskenteli, pyöritti niin sanottua ”teknisen tuen huijausta”. Se lähetti ihmisten ruudulle ponnahdusikkunan, jossa kerrottiin, että heidän tietokoneeseensa oli tarttunut ”pornovirus” tai muu haittaohjelma, ja annettiin puhelinnumero soitettavaksi.
Kun paniikissa olevat asiakkaat soittivat, Piyush kollegoineen sai lypsää heiltä rahaa korjatakseen ongelman, jota ei oikeasti ollut olemassa.
Piyush kertoo minulle, että ihmisten huijaaminen on ”taidetta”.
”Meillä oli tapana ottaa kohteeksi vanhukset”, hän sanoo.
”Yhdysvalloissa on paljon vanhuksia, joilla ei ole perhettä, jotka ovat yksin ja vammaisia, joten heitä on helppo huijata.”
Katson tätä vastapäätäni istuvaa miestä pussimaisissa farkuissaan ja lonkkat-paidassaan ja ihmettelen, että miten hän saattoi olla niin kylmäsydäminen. Miltä hänestä tuntuisi, jos hänen omat isovanhempansa joutuisivat huijauksen uhreiksi, kysyn?
”Kyllä minusta tuntuisi pahalta”, hän sanoo. ”Tein sen, koska tarvitsin rahaa ja sillä selvä.”
Piyush kertoo, kuinka hän kerran pakotti naisen luovuttamaan viimeisetkin satasensa, jotta hän voisi tavata kohteensa. Naiselle, joka oli toisella puolella maailmaa, se oli joulu. ”Otin sen 100 dollaria, ja hän itki paljon maksaessaan. Joo, se oli pahin puhelu, jonka olen koskaan saanut”, hän sanoo.
Huijareita vakoilemassa
Kampanjoija Jim Browning hakkeroitui Amit Chauhanin johtamaan delhiläiseen puhelinpalvelukeskukseen ja nauhoitti tämän videon:
Lukijat Isossa-Britanniassa voivat klikata tästä katsomaan Rajini Vaidyanathanin Panorama-dokumentin
Poliisi ratsasi ohjelmassa esitellyn puhelinpalvelukeskuksen muutamaa päivää myöhemmin – Amit Chauhan, on nyt vangittuna
Piyush jatkoi oman puhelinpalvelukeskuksen perustamista. Hän kertoo sen olleen helppoa. Hän vuokrasi toimistotilan ja kertoi vuokranantajalle perustavansa markkinointiyrityksen. Hänen henkilökuntansa teki myöhään töitä aikaeron vuoksi Yhdysvaltoihin nähden, joten paikalla oli vain vähän muita ihmisiä, jotka olisivat voineet kysellä, mitä he puuhasivat.
Pomona Piyush keksi jatkuvasti uusia tapoja huijata asiakkailta rahaa. Hän laati käsikirjoituksen toiselle huijaukselle, joka tunnettiin nimellä IRS-huijaus, jossa ihmisille soitettiin kylmäsoittoja Yhdysvalloissa ja kerrottiin, että he saisivat tuhansien dollarien veronpalautuksen, jos he ensin maksaisivat 184 dollaria.
”Kerroimme heille, että poliisi tulee heidän kotiinsa ja pidättää heidät, jos he eivät maksaisi!”, Piyush kertoo.
Aloittaessaan Piyush sai palkkaa yhden rupian jokaisesta dollarista, jonka hän tienasi myynnistä. Sadan dollarin huijauksesta hän sai siis vain 1,25 dollaria (1 puntaa).
Mutta kun hänestä tuli pomo, rahaa tulvi. Joinakin ”onnekkaina kuukausina” hän vei kotiin 50 000 dollaria (40 000 puntaa).
Toinen entinen huijari, Sam, päätyi alalle tahattomasti.
Työttömyys on Intiassa nyt korkeampi kuin vuosikymmeniin, joten kun Sam etsi ensimmäistä työpaikkaansa, hän kiitti ystäväänsä siitä, että tämä oli kertonut hänelle paikasta, jossa hän voisi ansaita hyvin rahaa tekemättä kovasti töitä.
Haastattelussa hänelle kerrottiin, että kyseessä oli myyntityö, jossa hän esittelisi tuotteita asiakkaille Yhdysvalloissa.
Vasta kun häntä koulutettiin siihen, miten puhua asiakkaille, hän tajusi, mihin oli ryhtymässä.
”Kuukauden kuluttua, kun pääsimme oikeasti kentälle, kun meidän piti aloittaa toimintamme, silloin tajusimme, että koko homma oli huijausta”, hän kertoo.”
Siinä vaiheessa Samista tuntui jo liian myöhäiseltä perääntyä.
”Tienasin enemmän rahaa kuin MBA-tutkinnon suorittanut, eikä minulla ole korkeakoulututkintoa”, hän muistelee.
”Minulla oli tapana juoda paljon, juhlia paljon, mitä aiot tehdä kaikella sillä rahalla, kun sinulla ei kirjaimellisesti ole mitään tulevaisuudensuunnitelmia”.”
Kuten jotkut muutkin huijarit, joiden kanssa olen jutellut, Sam paini omantuntonsa kanssa, mutta vakuutti itselleen, että hänen kohteenaan olivat vain varakkaat.
”Minun oli vain oltava varma, etteivät asiakkaat ojentaneet minulle rahaa ruokaansa… joten minulla oli tapana syöttää aina isoille kavereille, joilla oli varaa siihen”, hän sanoo.
Hän pystyi päättelemään jonkun tulot, hän sanoo, ”tavasta, jolla hän puhuu, siitä, millaisia asioita hänellä on tietokoneellaan”.
”Saako ihmisiltä varastaa, jos ajattelee, että heillä on varaa siihen”, kysyn?
”Kyllä”, hän vastaa luottavaisesti.
Sam sanoo, että hän on yhä yhteydessä joihinkin niistä ihmisistä, joiden hän päätti olevan liian köyhiä huijattaviksi, kuten kolmen lapsen äitiin, joka työskenteli pikaruokaravintolassa Yhdysvalloissa.
Hän auttaa nyt äitiä mahdollisissa tietokoneongelmissa ja on tämän joulukorttilistalla.
Sam sanoo, että korkea palkkansa toi hänelle kunnioitusta isältään, jolta hänen ei enää tarvinnut saada käteistä.
Keskustellessamme hän kumartuu ja näyttää minulle ranteessaan olevaa kelloa, jonka arvo on noin 400 dollaria. Se oli lahja hänen pomoltaan siitä, että hän oli saavuttanut tavoitteensa.
Mutta hänen isänsä – ja ystävänsä – eivät tienneet, miten hän oli päässyt tällaiseen varallisuuteen. ”Kun he kysyivät, mitä tein, kerroin työskenteleväni tietotekniikkayhtiössä myyjänä”, hän kertoo.
Kuusi kuukautta työnsä jälkeen poliisi teki ratsian puhelinkeskukseen, jossa Sam työskenteli, ja se oli pakko sulkea. Sam välttyi pidätykseltä ja sai muutamassa päivässä töitä toisesta samankaltaisesta yrityksestä.
Hänen pomonsa olivat pidätettyinä alle päivän, ja hän uskoo, että he vain käynnistivät yrityksen uudelleen eri nimellä. Tällaisten yritysten on helppo toimia tutkan alla, hän kertoo minulle, ja siksi he jatkavat toimintaansa.
Samilla on nyt työpaikka hyvämaineisessa teknologiayrityksessä, ja hän on jo kauan sitten jättänyt huijausten maailman. Hän sanoo päättäneensä puhua minulle avoimesti vetoamalla muihin hänen kaltaisiinsa, jotta he hakeutuisivat laillisiin töihin, jotka tarjoavat paremmat näkymät pitkällä aikavälillä – ja joissa ei ole pidätyksen vaaraa.
Samista poiketen Piyush ei salannut työtään perheeltään.
”Kerroin heille kaiken. He tiesivät, että tienasin paljon, ja olivat tyytyväisiä”, hän sanoo.
Katsellessani hänen farkkujaan näen ommellun laastarin, jossa lukee ”käytä kaikki mahdollisuudet”.
Mutta lähes vuosikymmenen huijaamisen jälkeen hänkin lopetti poliisin iskujen pelossa. Hän tuntee olevansa onnekas, ettei jäänyt koskaan kiinni, ja nyt hän katuu tekojaan.
”Silloin tuntui hyvältä”, hän sanoo. ”Jälkikäteen se ei tunnu yhtä hyvältä.”
Piyush käytti tulojaan muiden laillisten yritysten perustamiseen – mutta päätyi lopulta menettämään kaiken.
”Sen jälkeen kaikki ei mennyt oikein”, hän sanoo.
”Sanoisin siis, että se oli karmaa.”
Piyush ja Sam ovat salanimiä
Voit olla kiinnostunut myös:
Hän teeskentelee saavansa lapsen adoptiota varten – saako hän apua lopettamiseen?
