WASHINGTON – Kiitoksenpäivästä uudenvuodenpäivään toivotaan, että jokaisella olisi onnellinen ja juhlallinen lomakausi. Mutta monille ihmisille juhlapyhät tuovat enemmän kurjuutta kuin iloa, erityisesti aikana, jolloin heikossa kunnossa oleva talous ei tunnu toipuvan tarpeeksi nopeasti ja rahahuolet ovat edelleen ihmisten mielessä.
Lahjojen antamiseen, koristeluun, juhlimiseen ja perheiden kokoontumiseen kohdistuvien suurten odotusten vuoksi juhlapyhiin liittyvä stressi ja ”juhlapyhäblues” – pettymyksen, surun, väsymyksen tai turhautumisen tunteet – eivät ole harvinaisia. Ajan viettäminen vaikeiden perheenjäsenten kanssa, läheisen menettämisen sureminen, paine antaa lahjoja, kun talous on tiukalla, ja jopa yksinäisyys voivat saada ihmiset tuntemaan itsensä surullisiksi, vihaisiksi tai jopa masentuneiksi.
Mutta psykologit huomauttavat, että on olemassa ero joulu-bluesin, joka on usein ohimenevää ja menee ohi kauden päätyttyä, ja vakavampien sairauksien, kuten masennuksen, kausiluonteisen affektiivisen mielialahäiriön ja ahdistuneisuushäiriöiden välillä. Ja niille, joilla on jo ennestään psykologinen ongelma, joulunajan stressi voi pahentaa tilannetta. Jopa ”hauskanpito” voi rasittaa mieltä ja kehoa, varsinkin jos hauskanpitoon kuuluu unen puute tai liiallinen alkoholin tai ”juhlaruokien” nauttiminen.
”Kukaan ei voi tuntea oloaan onnelliseksi ja iloiseksi koko ajan, vaikka meitä painostetaankin kokemaan niin”, sanoo tohtori Katherine Nordal, joka on Amerikan psykologiyhdistyksen (American Psychological Association, APA) ammatillisista käytännöistä vastaava toiminnanjohtaja. ”On useita asioita, joita me kaikki voimme tehdä auttaaksemme torjumaan nuo siniset tunteet. Varmista, että lomaodotuksesi ovat realistiset – vältä ylikorostamasta itseäsi ja budjettiasi. Jos läheinen perheenjäsen tai ystävä ei ole enää elossa, kannattaa ehkä keksiä tapoja tunnustaa kyseinen henkilö ja aloittaa uusia perinteitä. Yritä säilyttää osa normaaleista rutiineistasi. Kiinnitä huomiota tunteisiisi. Jos et tunnu pääsevän eroon masennuksesta, tunteesi voivat liittyä muihin asioihin elämässäsi.”
Depressiosta puhutaan, kun äärimmäisen surullisuuden tai epätoivon tunteet kestävät vähintään kaksi viikkoa tai pidempään ja kun ne haittaavat jokapäiväisiä toimintoja, kuten työntekoa tai jopa syömistä ja nukkumista. Masentuneilla henkilöillä on taipumus tuntea itsensä avuttomiksi ja toivottomiksi muuttamaan tilannettaan. Jos lomablues tuntuu jatkuvan tai voimistuvan, ihmiset saattavat haluta hakea apua mielenterveysalan ammattilaiselta, kuten psykologilta. Tutkimukset osoittavat, että psykoterapia on tehokas hoito masennukseen. Psykologi voi auttaa määrittämään, onko henkilöllä masennus ja miten sitä parhaiten hoidetaan.
”Toisin kuin loma-blues, masennus ei useinkaan mene ohi itsestään”, Nordal sanoi. ”Monet ihmiset eivät tunnista olevansa masentuneita, ja sitä voidaan hoitaa hyvin tehokkaasti.”
Psykologeilla on ammatillinen koulutus ja kliiniset taidot arvioida tilanne asianmukaisesti ja auttaa ihmisiä oppimaan selviytymään tehokkaammin elämänongelmista käyttämällä tekniikoita, jotka perustuvat parhaaseen saatavilla olevaan tutkimustietoon ja ottavat huomioon yksilön ainutlaatuiset arvot, tavoitteet ja olosuhteet. Psykologeilla on toimilupa siinä osavaltiossa, jossa he harjoittavat ammattiaan. tohtorin tutkinnon suorittaneet psykologit saavat yhden korkeimmista koulutustasoista kaikista terveydenhuollon ammattilaisista, ja he viettävät keskimäärin seitsemän vuotta koulutuksessa sen jälkeen, kun he ovat saaneet perustutkintonsa.
Lisätietoa masennuksesta ja loma-ajan stressistä tai psykologin etsimisestä löydät APA:n avustuskeskuksesta. Seuraa myös APA Help Centeriä osoitteessa www.twitter.com/APAHelpCenter ja lue APA:n Mind/Body Health -kampanjan blogia.
Amerikkalainen psykologiyhdistys (American Psychological Association), Washington, D.C., on suurin psykologiaa Yhdysvalloissa edustava tieteellinen ja ammatillinen järjestö ja maailman suurin psykologien yhdistys. APA:n jäsenistöön kuuluu yli 150 000 tutkijaa, kouluttajaa, kliinikkoa, konsulttia ja opiskelijaa. APA toimii 54 psykologian osa-alueella toimivien jaostojensa ja 60 osavaltio-, alue- ja Kanadan maakuntayhdistyksen kanssa solmimiensa yhteyksien kautta edistääkseen psykologiaa tieteenä, ammattina ja keinona edistää terveyttä, koulutusta ja ihmisten hyvinvointia.