Koomikko

Syntynyt Harry Einstein 6. toukokuuta 1904 Bostonissa, Massachusettsissa.

Harry Einstein, entinen sanomalehtimies, saavutti kuuluisuutensa radiossa murteen mestarina, erityisesti puistattavalla kreikkalaisella luonnehdinnallaan Parkyakarkus (”park ya carcass”). Esiintyminen Eddie Cantorin radio-ohjelmassa 1930-luvun alussa herätti niin paljon huomiota, että hänestä tuli ohjelman vakituinen esiintyjä.

Einstein esiintyi 11 elokuvassa vuosina 1936-1945 nimellä Parkyakarkus, josta tuli paljon enemmän kuin taiteilijanimi. Hän jopa haki New Yorkin tuomioistuimelta lupaa muuttaa sitä laillisesti väittäen, ettei kukaan tuntenut häntä oikealla nimellään. Tuomari hylkäsi hakemuksen.
Koomikon elämä päättyi dramaattisesti 54-vuotiaana, kun hän sai kohtalokkaan sydänkohtauksen lopetettuaan puheensa Friars Clubilla Lucille Ballin ja Desi Arnazin juhlissa. Silminnäkijät kertoivat The Timesille, että ”se oli hänen uransa hulvattomin puhe”.

Beverly Hiltonissa olleet tuhat Hollywoodin julkkista nauroivat vielä, kun hän lopetti puheensa, yhtäkkiä kompastui ja kaatui Milton Berleä vasten. Berle kutsui lääkäriä ja juontaja Art Linkletter välitti kutsun mikrofonin välityksellä.

Viisi yleisössä ollutta lääkäriä astui välittömästi esiin. Berle, George Burns ja näyttelijä John Bromfield kantoivat Einsteinin korokkeen takana olevaan käytävään. Tohtori Alfred Goldman City of Hopesta leikkasi Einsteinin rintakehän auki lyöntiveitsellä ja aloitti manuaalisen sydänhieronnan.

Aluksi koomikon sydän näytti reagoivan, mutta sitten syke alkoi taas vähentyä. Sähköjohdoista keksittiin improvisoitu sähköiskulaite ja yritettiin näin stimuloida sydämen toimintaa, mutta tuloksetta.

Lääkärin työskennellessä Linkletter yritti jatkaa ohjelmaa teatterin perinteen mukaisesti. Danny Thomas, jonka oli määrä seurata Einsteinia, pudisti päätään ja istui alas.

Kun yleisö istui hiljaa, Desi Arnaz otti palkintoa symboloivan mitalin ja sanoi mikrofoniin: ”Tämä lahja merkitsi minulle niin paljon. Nyt se ei merkitse mitään. Pyydän teitä kaikkia rukoilemaan omalle Jumalallenne, että hän pelastuisi.” Hän tunki palkinnon taskuunsa ja istuutui.”

Lucille Ball astui mikrofonin ääreen ja nyyhkytti: ”En voi sanoa mitään”. Hän istui alas nostamatta palkintoaan.

Kansanedustajat alkoivat nousta ylös ja poistua. Joukko Hollywoodin merkkihenkilöitä teki tiensä alueelle, jossa lääkärit työskentelivät, ja seisoi odottamassa, mutta kello 1.20 tohtori Goldman ilmoitti, että Einstein oli kuollut.

Einsteinilla oli neljä poikaa, muun muassa koomikko ja elokuvantekijä Albert Brooks, Bob Einstein (alias Super Dave Osborne) ja kirjailija Charles Einstein.

– Los Angeles Times 25.11.1958

.