Ezra Cornell, ca. 1864. Empiren osavaltion senaattorin valokuva-albumista, 1864-65. Albany, N. Y: Churchill & Dennison, .
Cornellin kirjaston harvinaisten ja käsikirjoitusten osastolla on Ezra Cornellin paperit, jotka ovat osa Cornellin yliopiston arkistoa. Paperit sisältävät valikoituja kirjeitä, muistiinpanovihkoja ja muuta materiaalia, jotka ovat Cornellin yliopiston perustajan Ezra Cornellin kirjoittamia tai niihin liittyviä.
Ezra Cornellin papereiden opas tarjoaa luettelon fyysisen kokoelman sisällöstä ja siihen liittyvistä resursseista. Se on avoinna julkista tutkimusta varten. Suuri osa kokoelmasta on digitoitu, ja sitä voi selata tai etsiä täältä:
Search/Browse the collection
Collection Description
Ezra Cornellin paperit koostuvat kirjeenvaihdosta, taloudellisista ja oikeudellisista asiakirjoista, oikeudenkäynneistä ja muista asiakirjoista, jotka liittyvät pääasiassa Cornellin perheeseen, lennätinteollisuuteen ja Cornellin yliopiston perustamiseen. Paperit kuvaavat myös Cornellin uraa maanviljelijänä, New Yorkin osavaltion lainsäätäjänä, yrittäjänä ja hyväntekijänä, ja ne sisältävät myöhemmin painettua materiaalia, joka on kerätty hänen eri asioittensa ja yritystensä tueksi.
Lähdettyään isänsä Elijahin DeRuyterin, New Yorkin osavaltiossa sijaitsevasta keramiikka-alan yrityksestä Ezra Cornell muutti Ithacaan työskentelemään mekaniikkamiehenä, insinöörinä, myllymiehenä ja padonrakentajana, ja pian sen jälkeen hän myi auroja ja niihin liittyviä patenttioikeuksia Uudessa-Englannissa, Keski- ja Väli-atlanttisissa osavaltioissa ja syvällä Etelässä. Matkojensa aikana kotiin lähetetyt kirjeet ja tarkasti pidetyt päiväkirjat kuvaavat hänen näkemystään Amerikasta 1840- ja 1850-luvuilla. Washingtonin ja Baltimoren välisen lennätinkaapelin koelaskun aikana Cornellin kekseliäisyys ja ahkeruus johtivat siihen, että hän liittyi uuteen yritykseen. Päiväkirjoissa ja kotiin lähetetyissä kirjeissä kerrotaan jälleen yksityiskohtaisesti vaikeuksista, joita aiheutui laitteiden hankkimisesta, yleisön vakuuttamisesta lennättimen hyödyllisyydestä, tilausten myynnistä, työvoiman hallinnasta ja varastojen hankkimisesta. Matkat keskilännessä antavat käsityksen vähemmän asuttujen preerian keskiosavaltioiden erityisongelmista.
Sisällissotaa Ezra Cornell seurasi Ithaca Journal -lehden toimittajana. Hänen veljensä ja useat serkut ja veljenpojat osallistuivat konfliktiin molempien syiden puolesta, ja he kirjoittivat Cornellille useita kirjeitä. Juuri ennen tätä ajanjaksoa ja sen aikana Western Unionin konsolidointi toi Cornellille valtavia osinkoja osakkeista. Keskustelut lainsäätäjäkollegansa Andrew Dickson Whiten kanssa Cornellin halusta antaa rahaa epäitsekkääseen yritykseen johtivat yliopiston perustamiseen. Cornell oli ollut rahapulassa ja kaukana kotoa jo monta vuotta; kun hän ilmoitti Cornellin yliopiston perustamisesta, häntä tulvivat avunpyynnöt lähi- ja kaukaisilta sukulaisilta, hädänalaisilta kärsiviltä ja hulluilta. New Yorkin osavaltion lainsäätäjänä hän sai äänestäjiltä satoja vetoomuskirjeitä paikallisista ja osavaltion asioista.
Perheiden kirjeenvaihtoa esiintyy koko kokoelmassa. Cornellin perhe oli suuri, sijaitsi eri puolilla Yhdysvaltoja ja oli mukana monissa pyrkimyksissä ja yrityksissä. Kirjeenvaihto dokumentoi myös Cornellin maanviljelysintressit ja Cornellin perheen Forest Parkin maatilan perustamisen, Cornellin julkisen kirjaston perustamisen Ithacaan, hänen työnsä hiiliöljybisneksessä, valokuvausliikkeessä, maataloustarvikkeissa ja tieteessä sekä hänen kiinnostuksensa New Yorkin osavaltion kanaviin ja rautateihin. Kirjeenvaihdon, päiväkirjojen ja kirjekirjojen lisäksi papereissa on myös asiakirjoja, jotka liittyvät Cornellin oikeusjuttuihin, talousasioihin, jäämistörekistereihin ja perheen muistoesineisiin.
Provenance
Cornellin paperit ovat suurimmaksi osaksi Cornellin perheen lahjoittamia yliopistolle. Osa aineistosta on ollut Cornellin yliopiston kirjaston hallussa yliopiston perustamisesta lähtien. Aluehistorian kokoelman perustamisen jälkeen vuonna 1942 ja yliopiston arkiston perustamisen jälkeen vuonna 1951 aineistoa on säilytetty siellä ja sen seuraajaorganisaatioissa, Cornellin yliopiston kirjaston käsikirjoitus- ja yliopistoarkisto-osastolla sekä harvinaisten ja käsikirjoituskokoelmien osastolla. Yliopiston arkistoon on siirretty lisää aineistoa New Yorkin Ithacassa sijaitsevasta DeWitt Historical Societysta.