Yhdysvallat on historiansa vaiheessa, joka on täynnä poliittisia levottomuuksia molemmilta puolilta, ja se polarisoituu yhä enemmän. Ihmiset käyvät keskusteluja kaikesta: abortista, asevalvonnasta, seksityöntekijöistä ja jopa urheilijoiden protestoinnista. Vaikka käydään monia keskusteluja, erityisen mielenkiintoinen keskustelu on keskustelu maskuliinisuudesta.

Merriam-Webster määrittelee maskuliinisuuden seuraavasti: ”jolla on miehelle sopivia tai yleensä mieheen liitettyjä ominaisuuksia”. Se voi olla niinkin yksinkertaista kuin kasvokarvojen omistaminen tai niinkin jykevää kuin dominoiva asema. Ongelma määritelmässä on se, että kukaan ei voi todella määritellä miehisyyttä. Maskuliinisuus on ajatus, joka esitetään pojille jo nuorena.

Kun katsoo televisio-ohjelmia tai lastenelokuvia, maskuliinisuus on kaikkialla läsnä. Maskuliinisuutta näytetään, kun hurmaava prinssi pelastaa hädässä olevan naisen tai kun miehet johtavat taloutta televisio-ohjelmissa. Pojat on ohjelmoitu haluamaan olla maskuliinisia, ja maskuliinisuuteen läheisimmin liittyvät ajatukset ovat tavalla tai toisella inhottavia ja hyväksikäyttäviä. Maskuliinisuus näyttää tuovan esiin ihmisistä sen puolen, joka liittyy eniten dominointiin ja joka usein ilmenee pahimmilla tavoilla. Miehet häpäisevät naisen seksityöläisyydestä, mutta haluavat silti esineellistää naisia joka käänteessä. Tätä maskuliinisuuden muotoa kutsutaan tyypillisesti hypermaskuliinisuudeksi.

Hypermaskuliinisuus on psykologinen termi stereotyyppisen mieskäyttäytymisen liioittelulle. Hypermaskuliinisuus on yleensä voiman ja aggressiivisuuden korostamista – sekä seksuaalisesti että fyysisesti. Hypermaskuliinisuutta näytetään ja haukutaan Twitterissä koko ajan. Miehet saattavat torjua sen, kuinka heidän käytöksensä on epäkunnioittavaa tai jopa loukkaavaa, mutta meidän miesten on kuultava se.

Ylismiehisyyden ja sitä kautta itse maskuliinisuuden ongelma on se, että se on suora rinnakkainen ja suora ristiriita naiseuden kanssa. On pari tapaa nähdä, miten tämä on totta: yksi esimerkki on suurempi osa miehistä, jotka ovat vakaasti homofobisia. Homofobialla voi olla jotain tekemistä yksilön uskonnollisen vakaumuksen kanssa, mutta todennäköisempää on, että se liittyy suoraan siihen, että miehet pitävät homoseksuaalisuutta feminiinisenä. Se on sama syy, miksi jotkut miehet vastustavat valittamista seksin aikana. Uskomusta siitä, että mies voisi tuntea vetoa, rakastaa ja harrastaa seksiä toisen miehen kanssa, pidetään vääränä.

Suorasukupuoliset miehet pitävät sitä vääränä, koska homoseksuaalisena miehenä oleminen on rinnastettavissa feminiinisyyteen asettaen sen suoraan ristiriitaan maskuliinisen yksilön kanssa. Miehet väittävät välittävänsä ja rakastavansa feminiinisyyttä, kun se on naisen ominaisuus, mutta inhoavat sitä miehen ominaisuutena.

Maskuliinisesta näkökulmasta katsottuna feminiinisyys pyörii stereotypioiden ympärillä, joiden mukaan naiset ovat kilttejä, huolehtivia ja usein heikkoja. Tämä tarkoittaa, että homomiesten ongelmana on se, että he ovat feminiinisiä. Tämä kyseenalaistaa todellisen kyvyn rakastaa naisia, jos ongelmana on naisellisuus. Vastaus on, että miehet eivät todellisuudessa rakasta naisia. Miehet esineellistävät naisen läsnäolon ja rakastavat sitä, mutta eivät sitä, mitä nainen on. Miesten on otettava askel taaksepäin ja alettava kuunnella, mitä naisilla on sanottavaa, kun meitä arvostellaan.

On aika lopettaa hypermaskuliinisuus. On myös aika oppia rakastamaan naisia – ja ihmisiä – sellaisina kuin he ovat, eikä sellaisina kuin haluamme heidän olevan. Naisellisuus ei ole väärin, ja se tarjoaa miehille paljon opittavaa.

Miles Jordan on 19-vuotias vapaan sivistystyön toisen vuoden opiskelija New Orleansista, Louisianasta.