SITOUTUMINEN
Las Vegas ja Flagstaff, Arizonassa, ovat lähimmät suuret kaupungit, joihin liikennöi suuria lentoyhtiöitä. Näiltä lähtöasemilta johtavat useat valtatiet vilkkaasti liikennöidylle eteläiselle reunalle. Pohjoisreunalle pääsee ajamalla 215 mailia kanjonin itäpään ympäri Arizonan valtatietä 64, pohjoiseen menevää U.S. Highway 89:ää ja länteen menevää U.S. Alternate Highway 89:ää pitkin. Arizona Highway 67, joka erkanee etelään Alt. U.S. 89:n pohjoispuolelle, on suljettu lokakuun lopusta toukokuun puoliväliin.
Lähellä Grand Canyonia sijaitsevissa kaupungeissa matkustajat löytävät runsaasti kuljetusvaihtoehtoja – autonvuokrauksesta turistibussikierroksiin ja helikopterikyyteihin.
Grand Canyon Railway tarjoaa retkiä Williamsista, Arizonan osavaltiosta vanhoilla vaunuilla, joita vetävät antiikkiset veturit. Aikuisten meno-paluu alkaa 49,50 dollarista. Rautatie voi myös järjestää hotelli-, ateria- ja kanjonimatkapaketteja. Soita numeroon 800-843-8724
YMPÄRISTÖSSÄ
Tyypillinen kävijä tutustuu Grand Canyoniin lyhyesti ja lähtee sieltä täynnä ihmeitä. Puiston tutkimusten mukaan tyypillinen vierailu kestää viidestä seitsemään tuntia, ja kanjonin katseluun käytetään keskimäärin 17 minuuttia.
Tämä tarkoittaa, että suurin osa eteläreunan matkoista tehdään moottoriajoneuvolla. West Rim Drive -nimellä kulkeva maisematie eteläisen reunan osuudella kattaa kahdeksan mailia päävierailijakeskuksesta ja päättyy Hermits Restiin. Yksityisajoneuvot ovat kiellettyjä West Rim Drivella toukokuun lopusta syyskuun loppuun. Sen sijaan ilmainen bussikuljetus kuljettaa matkustajat maisemakohteesta toiseen. 25 mailin pituinen East Rim Drive päättyy Desert View’hen, puiston itäiseen sisäänkäyntiin. Yksityisajoneuvot ovat sallittuja East Rim Drivella ympäri vuoden.
Tietyt muulimatkat kanjoniin edellyttävät varauksia hyvissä ajoin etukäteen. Päiväretket lounaineen maksavat 100 dollaria per henkilö. Yön yli kestävät matkat, joihin sisältyy yöpyminen kanjonissa sijaitsevalla Phantom Ranchilla, alkavat 251,75 dollarista henkilöltä (sisältäen kaikki ateriat). Soita numeroon 520-638-2401 tai faksaa 520-638-9247 saadaksesi lisätietoja tai varauksia.
Colorado-joen koski- ja veneretkiä, joiden pituus ja vaikeusaste vaihtelevat, tarjoaa yli tusina yritystä. Matkat alkavat Lees Ferrystä, Arizonasta, puiston koillispäästä – lähes 50 mailin ajomatkan päässä South Rim -vierailijakeskuksesta. Kesäaikaan varaukset ovat jälleen kerran välttämättömiä. Ne on parasta varata asiantuntevan matkatoimiston kautta.
Vaeltajat löytävät joitakin vaatimattomia reittejä reunalta, mutta lyhyetkin vaellukset kanjoniin vaativat kestävyyttä sekä runsaasti ruokaa ja vettä. Yön yli kestäville vaelluksille tarvitaan ilmainen maastolupa. Vierailijakeskuksista saa yksityiskohtaista tietoa Grand Canyonin monimutkaisesta vaellustilanteesta.
Pyöräilijöiden on pysyteltävä poissa vaellusreiteiltä ja pysyteltävä teillä.
MILLOIN MENETÄÄN
Kesä vetää puoleensa väkijoukkoja, joten kaikki, mitä voi varata – kuten takamaastojen leirintäalueiden luvat, majoitukset ja retket – on varattava hyvissä ajoin etukäteen. Eteläisellä reunalla, jossa keskimääräinen korkeus on 7 000 jalkaa, kesälämpötilat vaihtelevat 50 ja 80 asteen välillä. Mutta alhaalla joen tasolla, 5 000 jalkaa rimin alapuolella, on odotettavissa helteisiä päiviä, jolloin lämpötila nousee yli 100 asteeseen. Pohjoisreunalla, joka on 1 000 jalkaa eteläistä korkeammalla, on hieman viileämpää.
Kevät ja syksy voivat olla miellyttävimpiä vuodenaikoja, vaikka sääolosuhteet voivat muuttua äkillisesti.
Talvi tuo tietysti mukanaan lunta ja jäätä, liukkaita teitä ja petollisia vaelluksia. North Rimillä olevat tilat ja tiet suljetaan talvella.
Yöpymispaikat
Kesäkauden huipentuessa yöpymispaikat ovat vähissä, ja ne on syytä varata ajoissa. Leirintäalueilla ja asuntovaunupaikoilla eteläreunalla on vain peruspalvelut. Ne maksavat 12-18 dollaria yöltä. Varauksia otetaan vastaan enintään viisi kuukautta etukäteen DESTINETistä, 800-365-2267.
Luvat yöpymiseen rimen alapuolella ovat ilmaisia, mutta niitä on rajoitetusti. Pyyntöjä voi tehdä enintään neljä kuukautta etukäteen kirjoittamalla Backcountry Office, P.O. Box 129, Grand Canyon, Ariz. 86023.
Yöpymishinnat El Tovar -hotellissa ja viidessä majatalossa Grand Canyon Villagen alueella vaihtelevat 53 dollarista huoneeseen ja 271 dollariin El Tovarin sviitistä. Grand Canyonin 1 132 majoitusyksikköä (joista 201 sijaitsee North Rimillä ja 15 Phantom Ranchilla kanjonin pohjalla) vaihtelevat yleensä mökistä motelli-hotellihuoneisiin.
Phantom Ranch on koskenlaskijoiden, vaeltajien ja muuliratsastajien turvapaikka, joka tarjoaa väsyneille makuusoppeja, mökkejä ja aterioita (lisämaksusta). Kirjoita Grand Canyon National Park Lodges osoitteeseen P.O. Box 699, Grand Canyon, Ariz. 86023. Varaukset samana päivänä numerosta 520-638-2631. Ennakkoon (mitä aikaisemmin, sen parempi) soittamalla numeroon 303-297-2757 tai kirjoittamalla Amfac Parks & Resorts, 14001 East Iliff, Suite 600, Aurora, Colo. 80014.
Tusayanissa, 4 mailia etelään eteläisestä sisäänkäynnistä Ariz. 64:n varrella, motelleja, ravintoloita ja muita matkailutiloja on kasvanut kuin kananmunat. Useimmat tutut ketjuravintoloiden nimet ovat edustettuina – tai ovat pian edustettuina.
KANJONIN RUOKAILU
Syksy on nyt, joten emäntä saattaa istuttaa sinut paikoillesi ennen kuin vaelluskengät menevät pois muodista. Ruuhkakuukausina voit kuitenkin odottaa pöytiä jopa pari tuntia reunan hienommissa paikoissa.
El Tovar -hotellin ruokasali, josta on näkymät kanjoniin ja joka on nimetty varhaisen eurooppalaisen kävijän Pedro Tovarin (noin 1540) mukaan, on ainoa paikka, jossa on haute-ambitioita. Yrttimarinadeista, tarragonvoista, fenkolista ja aurinkokuivattujen tomaattien mausta nauttivat lehmipojat kyyristelevät El Tovarin pellavapöytäliinojen ääreen. Illallisvaraus (yleensä hyvä idea) otetaan vastaan numerosta 520-638-2631.
Viereisessä Arizona Steakhouse -ravintolassa pöytävaraukset otetaan vastaan saapumisjärjestyksessä ja vain illallisella. Ihmisjoukkoja kerääntyy oven ulkopuolelle, jossa he joutuvat odottaessaan katselemaan laskevia auringonsäteitä, jotka valaisevat kanjonin kalliomuodostelmia. Voisi olla huonomminkin.
Muita kahviloita ja ravintoloita on ripoteltu ympäri Grand Canyon Villagea, mukaan lukien Babbitt’s General Store and Delicatessen, jossa reppureissaajat voivat tankata polttoainetta tulevia polkuja varten.
Matkan päässä Tusayanissa sijaitsevat ravintolat (mukaan lukien buckaroo-aiheinen pihviravintola) pyrkivät tyydyttämään nälkäiset – ei nirsoilijat. Yleisesti ottaen ne onnistuvat.
MUKAVUUS
Eivät kaikki tilat ole esteettömiä, ja joihinkin historiallisiin rakennuksiin on vaikea päästä pyörätuolilla. Moniin nähtävyyksiin ja näköalapaikkoihin voi kuitenkin tutustua avustettuna, ja useat ovat täysin esteettömiä. Esteettömyysopas on saatavilla pääkävijäkeskuksesta tai kirjoittamalla osoitteeseen P.O. Box 129, Grand Canyon, Ariz. 86023. TDD-puhelut: 520-638-7804.
INFORMATION
Write: Superintendent, Grand Canyon National Park, P.O. Box 129, Grand Canyon, Ariz. 86023. Tai soita numeroon 520-638-7888.
.