Internetin pakkomielteestä ja vuonna 2015 ilmestyneestä kauhuelokuvasta, joka kantaa Krampuksen nimeä, olet todennäköisesti kuullut Krampuksesta, legendaarisesta joulupaholaisesta hirviöstä, jota käytettiin kauhistuttamaan sukupolvi toisensa jälkeen. Mutta onko Krampus todellinen? Lyhyt vastaus on juuri se, mitä luuletkin: Jyrkkä ei. Krampus-hahmo on yhtä todellinen kuin sen kumppani, Pyhä Nikolaus – eli se ei ole lainkaan todellinen, jos mielikuvitus ei ole liian vilkas. Tästä huolimatta legenda itsessään on kuitenkin ollut olemassa jo satoja vuosia, kauan ennen kuin Krampus herätti internetin huomion.

Jos kaipaat kertausta, tässä on kerrottavaa Krampuksesta. ”Joulupiru”, kuten häntä usein kutsutaan, sai alkunsa Euroopan alppialueelta, lähinnä Sveitsistä ja Itävallasta, useita vuosisatoja sitten. Hän toimii Pyhän Nikolauksen vastakohtana; kun vanha kunnon Pyhä Nikolaus palkitsee kiltit lapset, Krampus hakkaa tuhmia lapsia koivukepillä ja heiluu ketjun ja kellojen kanssa. Hänellä on sarvet, torahampaat, kaksi kaviota ja erittäin pitkä kieli, ja hän muistuttaa hämmästyttävän paljon kreikkalaisen mytologian satiireja. National Geographicin mukaan Krampuksen sanotaan olevan norjalaisen manalan jumalatar Helin poika, joten ei liene yllätys kuulla, että Krampuksella on ikävä tapa tunkea lapsia säkkiinsä ja raahata heidät mukanaan manalaan.

Smithsonian-lehden mukaan Krampus seuraa Pyhää Nikolausta joulukuun 5. päivän vastaisena yönä, ja hänen ”saapumistaan” juhlitaan vielä nykyäänkin monissa alppikylissä. Mutta useimmat ihmiset eivät varmaankaan kuule joulupirusta sieltä. Sen sijaan olet luultavasti törmännyt Krampukseen verkossa, jossa legenda on niin suosittu, että National Geographic kartoitti sen nousua viime vuonna. Kuten artikkelissa todetaan, Krampuksesta on tehty sarjakuva ja se on näytellyt omassa elokuvassaan, ja viime aikoina Yhdysvalloissa on järjestetty yhä enemmän Krampusnacht-juhlia.

Miksi kiinnostus on lisääntynyt? Meillä on tietysti vain teorioita – mutta tässä on vakuuttava teoria: Jeremy Seghers, Floridassa vuonna 2015 järjestetyn Krampusnacht-festivaalin järjestäjä Jeremy Seghers kertoi Smithsonian-lehdelle, että ”Krampusnacht on vastakohta sille sakariiniselle joululle, jonka kanssa monet meistä ovat kasvaneet”.

On ymmärrettävää miettiä, perustuuko Krampus-legenda todelliseen hahmoon; olihan hänen kumppaninsa todella olemassa. Pyhä Nikolaus oli tunnetusti antelias piispa, joka eli nykyisen Turkin alueella kolmannella vuosisadalla. Pyhän Nikolauksen legenda kehittyi vuosisatojen kuluessa rakastetuksi joulupukiksi, jonka tunnemme nykyään.

Mutta vaikka Pyhä Nikolaus olikin olemassa, Krampus näyttää olevan täysin fiktiivinen. Lukuun ottamatta yhtä ainoaa ”havaintoa” paranormaaleista uutisista kertovalla verkkosivustolla, ei ole mitään todisteita siitä, että häntä olisi koskaan ollut olemassa todellisessa maailmassa, edes historiallisena hahmona, johon legenda löyhästi perustui.

Yritä kuitenkin välttää kaikenlaista tuhmuutta tämän hetken ja Krampusnachtin välisenä aikana kaiken varalta. Juhlapyhät ovat tarpeeksi rankkoja ilman, että vuohidemoni hakkaa sinua koivukepillä.

Kuvia: Wikimedia Commons