Todisteet vain kasvavat ajoittaisen paastoamisen puolesta – eikä vain painonpudotuksen kannalta.

Tutkimukset ja kliiniset kokeet ovat osoittaneet, että ruokailuohjelmalla on ”laaja-alaisia hyötyjä” terveysongelmiin, kuten lihavuuteen, diabetekseen, sydänsairauksiin, syöpään ja neurologisiin häiriöihin, tutkijat kirjoittivat uudessa katsauksessa ihmisillä ja eläimillä tehdyistä tutkimuksista.

Kirjoitus julkaistiin keskiviikkona New England Journal of Medicine -lehdessä.

Tehokkaat terveysvaikutukset näyttävät johtuvan siitä, että elimistö kääntää paaston aikana ”aineenvaihduntakytkimen” eli siirtyy käyttämästä sokeria pääasiallisena energialähteenään ja muuttaa sen sijaan rasvaa polttoaineeksi, kun henkilön vatsa on tyhjä.

Mutta useimmat ihmiset syövät silti koko päivän ja jäävät paitsi terveyshyödyistä, sanoo pääkirjoittaja Mark Mattson, Johns Hopkinsin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan neurotieteen apulaisprofessori.

”Todisteita kertyy siitä, että tämä metabolinen kytkentä laukaisee soluissa ja eri elimissä paljon signalointireittejä, jotka parantavat niiden stressinsietokykyä ja kimmoisuutta”, 30 vuotta ajoittaista paastoa harrastanut Mattson kertoi TODAY:lle.

”Jos syöt kolme ateriaa päivässä ja lisäksi välipaloja tasaisin väliajoin… et ehkä koskaan saa tuota metabolista kytkintä tapahtumaan.”

Monet potilaat kysyvät lääkäreiltään ajoittaisesta paastosta, mutta lääkärit eivät useinkaan itse ole perillä tieteestä, joka on edennyt nopeasti, hän lisäsi. Lääketieteellisissä kouluissa ei vieläkään opeteta tuleville lääkäreille sen hyödyistä, mutta Mattson toivoo, että tämä muuttuu ajan myötä.

Mitä tiede osoittaa:

Kun ihminen tyhjentää sokerin energiavarastojaan paaston aikana, rasvasoluista vapautuu rasvoja, jotka muunnetaan maksassa ketonikappaleiksi.

Ketonikappaleet eivät ole pelkkä energialähde, vaan niillä on myös ”voimakas signalointitehtävä”. Keho reagoi aktivoimalla tiettyjä reittejä, jotka vauhdittavat hyödyllisiä prosesseja, kuten autofagiaa, mekanismia, joka auttaa uudistamaan soluja. Nämä reitit ovat käyttämättömiä tai tukahdutettuja ihmisillä, jotka syövät liikaa ja ovat istumatyöläisiä, katsauksessa todettiin.

Kun ihminen vaihtaa syötetyn ja paastotilan välillä, se stimuloi reaktioita, jotka parantavat henkistä ja fyysistä suorituskykyä sekä tautien vastustuskykyä, kirjoittajat kirjoittivat.

”Olemme sopeutuneet miljoonia vuosia kestäneen evoluution myötä reagoimaan vähentyneeseen ruoan saatavuuteen tavoilla, jotka ensinnäkin mahdollistavat ruoan hankkimisen, mutta toiseksi lisäävät kykyämme vastustaa erityyppistä ympäristöstressiä”, Mattson sanoi.

Ihmisillä tehdyt tutkimukset osoittavat, että ajoittainen paastoaminen auttaa vähentämään lihavuutta, insuliiniresistenssiä, kohonnutta kolesterolipitoisuutta, korkeaa verenpaineita ja tulehdusta. Se voi parantaa verbaalista muistia, toimeenpanevia toimintoja ja yleistä kognitiota aikuisilla, joilla on lievä kognitiivinen heikentyminen.

Tutkimuksissa ei ole vielä selvitetty, vaikuttaako ajoittainen paastoaminen syövän uusiutumiseen ihmisillä, mutta eläimillä tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että se vähentää spontaanisti syntyvien kasvainten määrää ikääntymisen aikana.

Painonpudotustekijä on myös merkittävä vetonaula: Ajoittainen paasto voi auttaa ihmisiä laihduttamaan ilman, että heidän tarvitsee laskea kaloreita, ”joten psykologisesti se tuntuu hieman helpommalta”, Mattson sanoi.

Miten omaksua ajoittainen paasto elämässäsi:

Laajimmin tutkittua ajoittaista paastoa on kolmea eri tyyppiä:

• Päivittäinen aikarajoitteinen ruokailu,

  Tällöin paastoat tietyn määrän tunteja päivässä, usein 16 tuntia, mutta lopun aikaa voit syödä vapaasti mitä tahansa. Tämä on useimmille ihmisille helpointa omaksua, Mattson sanoi. Sitä hän noudattaa: Hän jättää aamiaisen väliin, harrastaa liikuntaa keskellä päivää ja syö sitten kaiken ruokansa kello 13 ja 19 välillä.

• 5:2-suunnitelma, joka tarkoittaa kahden ei-peräkkäisen paastopäivän sisällyttämistä viikkoon, jolloin muina päivinä syödään normaalisti.
• vuorokausipaasto, joka tarkoittaa sitä, että yhtenä päivänä ei syödä mitään tai hyvin vähän, seuraavana päivänä syödään, mitä halutaan, ja sitten toistetaan tämä prosessi.

”Monet ihmiset, jotka yrittävät siirtyä ajoittaiseen paastoon, eivät ymmärrä, että sopeutuminen vie aikaa”, Mattson totesi. He saattavat aluksi kokea nälkää ja ärtyneisyyttä, mutta nämä haittavaikutukset häviävät yleensä kuukaudessa.

Leppoudu siihen, katsauksessa neuvotaan. Kun kyseessä on päivittäinen aikarajoitettu ruokailu, aloita 12 tunnin ruokailuikkunalla ja pienennä sitä sitten vähitellen kymmeneen, kahdeksaan tai jopa kuuteen tuntiin useiden kuukausien aikana.

Kun kyseessä on 5:2-suunnitelma, aloita syömällä noin 1 000 kaloria yhtenä päivänä viikossa ensimmäisen kuukauden ajan ja kokeile sitä sitten kahtena päivänä viikossa toisen kuukauden ajan. Rajoita nuo kaksi paastopäivää kumpikin 750 kaloriin kolmanneksi kuukaudeksi ja lopulta 500 kaloriin neljänneksi kuukaudeksi.

Kysy aina lääkäriltäsi ja ravitsemusterapeutilta, ennen kuin aloitat ajoittaisen paastoamisen.

Yhtiöt työskentelevät parhaillaan ranteeseen kiinnitettävän laitteen parissa, jonka avulla ihmiset voisivat seurata ketoaineitaan ja tietää reaaliajassa, onko aineenvaihdunnan vaihtuminen tapahtunut, Mattson sanoi. Kun ihmiset kokeilevat ajoittaista paastoa, monet näkevät monia hyötyjä eivätkä koskaan palaa takaisin kolmeen ateriaan päivässä – aivan kuten hänkin.

”Monet tuntemani ihmiset ovat kokeilleet sitä ja pitävät siitä ja ovat pysyneet siinä”, hän totesi.