Syntynyt: 28. heinäkuuta 1929
Southampton, New York
Kuollut: 19. toukokuuta 1994
New York, New York
Amerikkalainen ensimmäinen rouva ja päätoimittaja

Internationaalisesti kuuluisa ensimmäinen rouva Jacqueline Kennedy Onassis kasvatti kaksi lastaan yksin sen jälkeen, kun presidentti John F. Kennedy (1917-1963) oli murhattu. Seitsemän vuotta kestäneen uusinta-avioliiton jälkeen Aristoteles Onassisin (n. 1900-1975) kanssa hän kääntyi kirjankustantajan uralle.

Erikoislaatuinen lapsuus

Jacqueline Lee Bouvier syntyi 28. heinäkuuta 1929 Janet Lee Bouvierin (1908-) ja John (Jack) Vernon Bouvier III:n (1892-1957) lapsena. Jackie oli vahva ja itsenäinen lapsi. Häntä pidettiin aluksi kurinpito-ongelmana Miss Chapin’sissa, Manhattanin East Sidella sijaitsevassa muodikkaassa koulussa, jota hän kävi nuorena tyttönä. Janetin ja Jackin avioliitto oli vaikea, ja he erosivat vuonna 1940. Jackie asui äitinsä luona, joka avioitui vuonna 1942 uudelleen Hugh Dubley Auchincloss, Jr:n kanssa. (1897-1976), joka oli vanhan varakkaan perheen asianajaja. Auchinclossit olivat paljon varakkaampia kuin Bouvierit, ja Jackie ja hänen siskonsa Lee asuivat äitinsä ja tämän uuden aviomiehen kanssa.

Jackien äidin uusi avioliitto aiheutti ristiriitoja perheessä. Vaikka Jackie jumaloi isäänsä, hän näki häntä yhä harvemmin, varsinkin sen jälkeen, kun hänen äitinsä ja isäpuolensa muuttivat perheensä Washingtoniin, D.C. Kesät vietettiin Auchinclossin kodissa, joka tunnettiin nimellä Hammersmith Farm, Newportissa, Rhode Islandissa. Vuonna 1944 Jackie lähetettiin sisäoppilaitokseen Miss Porterin kouluun Farmingtoniin, Connecticutiin.

Jackie oli kaunis ja elegantti nuori nainen. Kun hän teki yhteiskunnallisen debyyttinsä, huippusanomalehden juorukolumnisti nimesi hänet vuoden 1947 debytantiksi. Jackie aloitti yliopisto-opintonsa Vassarissa, jossa häntä tuntui nolostuttavan sosiaaliseen menestykseensä liitetty maine. Hän oli vakava opiskelija, joka teki kovasti töitä ja pääsi dekaanin listalle. Hän opiskeli kaksi vuotta Vassarissa ja opiskeli sitten vuoden ajan Ranskassa Smith Collegen tarjoaman ohjelman kautta. Palattuaan Yhdysvaltoihin Jackie suoritti yliopisto-opinnot George Washingtonin yliopistossa Washingtonissa, D.C. Sen jälkeen hän sai töitä Washington Times-Herald -sanomalehdestä valokuvaajana.

Elämä Kennedynä

Vuonna 1951 Jackie tapasi John Fitzgerald Kennedyn ensimmäistä kertaa. Seuraavana vuonna Kennedy valittiin senaattoriksi Massachusettsista ja hän muutti Washingtoniin. He jatkoivat tapaamisia, ja he menivät kihloihin kesäkuussa 1953. Syyskuun 12. päivänä 1953 Jacqueline Lee Bouvier avioitui Kennedyn kanssa valtavissa häissä, jotka olivat kauden seurapiiritapahtuma.

Jackie Kennedy oli ujo, sulkeutunut nainen, jolla oli vain vähän kokemusta politiikasta tai tietämystä poliitikoista, mutta hän oli miehelleen monin tavoin avuksi. Hän työskenteli miehen kanssa tämän julkisten puheiden parissa ja auttoi häntä kehittämään karismaattisen (tai hurmaavan) tyylin, josta miehestä tuli niin kuuluisa.

Vuonna 1956 puhuttiin, että John Kennedy olisi demokraattien varapresidenttiehdokas. Monet Kennedyn perheenjäsenet osallistuivat puoluekokoukseen, joka oli jännittävä ja uuvuttava. Jackie oli paikalla antamassa tukensa, vaikka hän oli seitsemännellä kuulla raskaana. Vaikka John Kennedy piti puheen, jossa hän esitti Adlai Stevensonia (1900-1965) demokraattien presidenttiehdokkaaksi, Estes Kefauver (1903-1963) valittiin varapresidenttiehdokkaaksi.

23. elokuuta 1956, pian sen jälkeen, kun hänen miehensä oli lähtenyt lyhyelle lomalle, Jackie synnytti ennenaikaisesti. Vauva syntyi kuolleena eli kuoli syntyessään, ja Jackien lanko Bobby Kennedy (1925-1968) lohdutti häntä ja järjesti vauvan hautajaiset. Vuonna 1957 Jackie koki toisen menetyksen, kun hänen isänsä kuoli. Tämä oli myös vaikea ajanjakso Kennedyn avioliitossa. Paljon huhuttiin tuolloin ja on kirjoitettu sittemmin erilaisista suhteista, joita John Kennedyllä oli sekä ennen presidenttikauttaan että sen aikana. Epäilemättä nämä huhut rasittivat hänen ja Jackien avioliittoa.

27. marraskuuta 1957 syntyi Caroline Bouvier Kennedy. Vain kuukausia Carolinen syntymän jälkeen hänen isänsä oli ehdolla uudelleenvalintaan Massachusettsin senaattoriksi, ja Jackie osallistui aktiivisesti myös vuoden 1958 senaattorikampanjaan.

Jackiesta tulee ensimmäinen nainen

Pian sen jälkeen, kun John Kennedy oli valittu uudelleen senaattoriksi ja hän oli palannut Washingtoniin, hän ryhtyi tavoittelemaan presidenttiehdokkuutta. Jackie kampanjoi tarmokkaasti miehensä puolesta, kunnes hän tuli raskaaksi vuonna 1960. Sen jälkeenkin hän jatkoi auttamista niin paljon kuin fyysisesti kykeni, kunnes hänen poikansa John Jr. syntyi.

Heti kun John Kennedy oli valittu presidentiksi, Jackie ryhtyi työskentelemään Valkoisen talon uudelleenjärjestelyjen parissa, jotta hän voisi tehdä siitä kodin lapsilleen ja suojella näiden yksityisyyttä. Samalla hän tunnusti Valkoisen talon merkityksen julkisena laitoksena ja kansallisena muistomerkkinä. Hän perusti Valkoisen talon historiallisen yhdistyksen auttamaan häntä rakennuksen uudelleen sisustamisessa sekä Valkoisen talon maalauksia käsittelevän erityiskomitean, joka neuvoi häntä edelleen. Hän kirjoitti johdannon teokseen ”Valkoinen talo: A Historical Guide” (Historiallinen opas), ja hän kehitti myös ajatuksen pitämästään Valkoisen talon videokierroksesta. Kierros lähetettiin ystävänpäivänä 1962, ja se levitettiin lopulta 106 maahan.

Huhtikuussa 1963 Kennedyt ilmoittivat, että Jackie oli jälleen kerran raskaana. Elokuun 7. päivänä 1963 syntyi Patrick Bouvier Kennedy. Hän kuoli kolme päivää myöhemmin. Toinen tragedia tapahtui pian sen jälkeen. Jackie Kennedy ratsasti miehensä rinnalla, kun tämä salamurhattiin 22. marraskuuta 1963 Texasissa. John Kennedyn kuolemaa seuranneina päivinä hänen leskensä ja lastensa kuva ja se arvokkuus, jolla he käyttäytyivät, olivat vahvasti osa kansakunnan kokemusta surusta ja menetyksestä.

Valkoisesta talosta lähdettyään

Miehensä kuolemaa välittömästi seuranneina vuosina Jackie Kennedy nähtiin hyvin vahvasti hänen leskensä roolissa. Samaan aikaan spekuloitiin jatkuvasti sillä, menisikö hän uudelleen naimisiin. Jackie osallistui aktiivisesti lankonsa Robert Kennedyn presidenttikampanjaan vuonna 1968. Kennedyn murhan jälkeen kesäkuussa 1968 hän oli jälleen tunnettu hahmo hyvin julkisissa hautajaisissa.

Lokakuussa 1968 Jackie Kennedy meni naimisiin varakkaan kreikkalaisen liikemiehen Aristoteles Onassisin (n. 1900-1975) kanssa. Mies oli kuusikymmentäkaksi ja nainen kolmekymmentäyhdeksän. Jackie vietti suuren osan ajastaan New Yorkissa ollakseen lastensa kanssa. Vuosien mittaan Onassisin avioliiton huhuttiin olevan vaikea, ja pariskunta alkoi viettää suurimman osan ajastaan erillään. Aristoteles Onassis kuoli vuonna 1975. Toisen kerran leskeksi jäänyt Jackie palasi pysyvästi New Yorkiin. Seuraavat kaksi vuosikymmentä Jackie työskenteli kirjojen toimittajana useille suurille kustantamoille New Yorkissa.

Vuonna 1994 Jackie Kennedy kertoi julkisuuteen, että häntä hoidettiin non-Hodgkinin lymfoomaan (eräs syöpämuoto) ja että hänen tilansa reagoi hyvin hoitoon. Sairaus osoittautui kuitenkin kohtalokkaaksi 19. toukokuuta 1994, jolloin hän kuoli New Yorkissa. Hänet on haudattu John F. Kennedyn viereen Arlingtonin kansalliselle hautausmaalle.

Kuollessaan Jackie Kennedy on edelleen vahvuuden symboli amerikkalaisessa kulttuurissa. Hänen rohkeutensa eräinä maan synkkinä aikoina on inspiroinut lukemattomia hänestä kertovia kirjoja ja vakiinnuttanut hänen tärkeän roolinsa yhdessä kansakunnan suosituimmista perheistä.

Lisätietoa

Andersen, Christopher P. Jack and Jackie: Portrait of an American Marriage. New York: William Morrow, 1996.

Birmingham, Stephen. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis. New York: Grossett & Dunlap, 1978.

Frischauer, Willi. Jackie. Lontoo: Joseph, 1976.

Heymann, C. David. Nainen nimeltä Jackie. Secaucus, NJ: Carol Communications, 1989.

Kelly, Kitty. Jackie Oh! Secaucus, NJ: L. Stuart, 1978.

Spoto, Donald. Jacqueline Bouvier Kennedy Onassis: A Life. New York: St. Martin’s Press, 2000.